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他驚叫著醒來，屋內空無一人。視野黑乎乎的，只能隱約看到床梁的形狀。夢境真實得過分，燕寧似乎現在還殘留那些觸感。他從床上坐起來，額頭上都是冷汗。
他下床倒了杯茶水定定神。
一陣冷風吹過，抬眼過去，是房中的窗戶沒關。外頭是彎弓一般的弦月，鋒芒冷冽，月色淒寒。
燕寧走過去關窗，窗戶正對著院內的池塘，池塘內鋪滿了碧綠的荷葉，只有幾株小荷含著苞，在月色下亭亭玉立。微風拂過，心曠神怡，吹得通體舒暢。燕寧從房間走出，仰頭看月光如輕紗，如水銀，抖落纏繞的霧。
他也沒了睡意，索性信步走到池塘邊，小池上跨著一座石橋，橋上隱約有一個婷婷裊裊的身影。
這麼晚了，是誰？燕寧有些奇怪。走近了看，才發現是一個穿著玫紅色衣裳的艷麗女子，髮髻上插著金鳳，雙耳上垂著東珠，腕上戴的紅玉鐲襯得皓腕白如霜雪，眉不描而黛，唇不點而絳，長長的珠飾顫顫垂下在鬢間搖曳，錦帕捏在手裡，嘴裡悠悠地吟唱著什麼，神情里還是小女兒家的天真爛漫，像一株紅艷的牡丹，俏麗地生長在水邊。
燕寧一怔，拾階而上，站在橋頭，看到她轉身過來溫溫柔柔地沖他一笑。
燕寧恍了神，還沒想好說些什麼，那女子突然從橋上後仰掉了下去，燕寧驚慌地伸手去抓，卻眼睜睜看著指尖錯過。
腳下一滑，身子一下失了平衡，猛地跌進了池塘，白天淺淺的池塘突然滿滿都是水。燕寧本來水性不錯，卻施展不出來，怎麼都浮不上去。雖然下意識閉了氣，還是嗆了幾口水，胸腔越來越沉悶，像壓了千斤巨石。心裡還惦記著剛剛的女子，可是四望空空蕩蕩，那裡還有什麼人影？
水流在他身邊擾動，恍惚間才聽清了女子口中吟唱的那首歌謠，詞裡說，洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家。洛陽女兒惜顏色，行逢落花長嘆息……
詞裡花落殘紅，佳人遲暮，女子陰柔的聲音拉長了尾調，傷懷淒哀，餘音不絕，燕寧聽著歌聲只感覺神志昏沉，越來越支撐不住，只剩下求生的本能讓他滑動著雙臂，雙腿四下亂蹬。可那池底到處生長著一種黑色的水草，像女人濃密瘋長的黑髮，有了生命般纏繞著這水中唯一的活物，捲住他的四肢和身軀，拖住他，拖下水去，讓他永遠無法逃離，一同葬身於這暗無天日的地方。
正當燕寧快要放棄掙扎，溺斃在水裡時，一隻手猛地拽住他的胳膊，將他拖出水。原先纏繞在他身上的水草片刻間退去，消失得無影無蹤。
秦鴻風抱著燕寧倒在岸邊，燕寧渾身濕透，抓著秦鴻風的手，驚魂未定，嘴裡反反覆覆地說，「救我，春娘，救我……」
燕寧擁著被子坐在床上，雖然換了濕透的衣服，身子卻還不住在發抖。
「你也曾做過鬼，怎麼如此膽小？」秦鴻風端了碗定驚茶來餵他。
燕寧端著茶，手顫得厲害，茶水灑出來了不少。他也不喝，只是揣在手心裡取暖。「正因為死過一次了，才更害怕啊，害怕這一世還沒活透，又糊裡糊塗死了。」燕寧哆哆嗦嗦又打了個冷戰，「看樣子這兒真有鬼，還是個厲鬼，要奪人性命、找人替死的厲鬼，不知道為什麼會有怎麼大的怨氣。」
秦鴻風說，「我救你上來時，你口口聲聲喊著春娘。春娘是誰？」
燕寧一愣，「是我喊的嗎？」
秦鴻風點點頭，「你喊的是，春娘，救我。」
燕寧搖了搖頭，「我不知道，沒什麼記憶，也許是你聽錯了。」他垂下眼用指腹摩挲著杯壁，騰騰的熱氣驅散了水裡的寒意，「不過我開始時真在橋上見著了位女子，她失足跌入了河裡，我本想去救她的，可池水裡卻找不到她。」
秦鴻風修眉一揚，冷哼一聲，「噢？原來是貪花逐蜜才掉進了水裡，是我多管閒事了，合該讓你們在水裡做一對鬼鴛鴦。」
燕寧訕訕笑了笑，傾身越過床去拉他的袖子，未束的亂發滑過肩頭，鴉羽似烏黑的發落在白色內衫上，說，「你這是不高興了嗎？」
秦鴻風轉過身來，看見燕寧一雙漆黑的眼裡含笑，拉著他的手衣袖盪下，露出一截瘦弱白皙的胳膊，上面還有之前在水裡掙扎時留下的烏紫淤痕，分外猙獰醒目。他目光沉了沉，眼底黑得叫人看不透。
見秦鴻風不做聲，燕寧縮回手，身子後靠著床幃，輕輕一笑，「你不用擔心啊，在我心裡，又有誰能比你好呢？」此話真心實意，絕無半分摻假。
乍聽到這句話，秦鴻風呼吸一促，心跳都有些亂。他半掩眸，想到從前，郗王性內斂寡言，何嘗說過如此輕薄的話？
他凝目看了燕寧一會兒，突然說，「你既然心中有疑慮，我們不如就出去看看？」說這句話的時候，他嘴角帶著點漫不經心的笑，似乎覺得這是件有點意思的事，並不將鬼怪當真。
燕寧先是本能的抗拒，可看到秦鴻風如此篤定的模樣，才覺得自己被嚇成這樣，實在有些荒唐。他怕什麼呢？明知道鬼都是人變的，明明知道自己已死過一次。最可能的不過是有怨氣的人死後成了厲鬼，到處拉人替死。
他將定驚茶一口飲盡，點了點頭決心和秦鴻風一同去抓這鬼。
第17章 人頭
此時四更已過，五更將近，是一天中最黑最冷的時候。