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「嗯。」從喉嚨口嘟囔出來的，還有點氣音，軟綿綿的。
他脫了鞋上了塌，和衣而臥。
閉了眼睛，卻總能感到身旁有一道視線瞧著自己。不禁有些受不了了，他嘆息了聲，側過身，抬手遮了燕寧的眼睛，「你不是累了嗎？怎麼還不睡覺？」
燕寧睫毛動了動，刮在他掌心，酥麻酥麻的。
把遮了眼睛的手扒下來，攥在手心裡，燕寧小聲地說，「你走了好久，一點消息都沒有，他們都說你死了。」
秦鴻風一僵，知道他在說什麼時候的事，長睫掩下，「對不起。」
燕寧難過地皺了臉，「章閣老說要和談，我原先就不想讓你去的。他們都是蠻夷，不會善待來使，雖然相信你不會出事，可我還是怕。」
「結果他們都回來了，你卻沒有回來。」燕寧頓了一下，面色有些不好，手徐徐攥緊了，「你明明答應過，不會再這樣不告而別的。」
秦鴻風因提及舊事也心緒沉重，往昔是他做錯了，無論怎麼解釋也是枉然。
他斟酌了用詞，只挑了不重要的回覆，「那時事發突然，沒有辦法告訴你。師傅突然以密令召我回山，我本以為只是小事，一來一去不會太久，卻沒想到耽誤了這麼長時間，。」
燕寧卻沒有在意，「他們說你定是貪生畏死，要我下令緝捕你，我沒同意。」說著，又往他懷裡靠了靠，「我原先想如果你真的是走了，那你還是死了的好，這樣我才不會生怨恨。後來想，你還是活著吧，我被拘束在這片高牆下，不該讓你也困在這裡。更何況，我長年在宮中，瞧見的都是無用的勾心鬥角的戲碼，許多好看的好玩的都沒見過，你如果還活著，就像你從前說過的那樣，還可以將一路見到的山川河海、泉源溪澗、四時美景畫下來，到我墳前燒給我，那我就算都見識過了。只是，你得想著我，知道我死了還會為我難過，我最怕的是你不在乎了。」
秦鴻風靜靜地聽完，心頭好像被小貓撓了一下般刺痛得皺縮起來，「你那時候只求了我一件事，我也沒有做到，你有理由怨恨我。」
「我不想怨恨你，」燕寧悶聲說，「我這輩子恨的人，討厭的事兒太多了，唯獨有那麼一兩件高興的事兒，我不想讓它變沒了。」
他輕輕呼吸了一下，又接著說，「我小時候也常學著冷宮裡的人求神拜佛，可從沒有靈驗過，失望的次數多了，漸漸也就不信了。我既然不是個受老天爺眷顧的人，也就不太相信怪力亂神之說，自覺幸運的事兒不多，可遇見你算是一次，是那時候我才知道，原來真心誠意，真能得到神仙庇佑。」
秦鴻風默然許久，才問：「你記起了多少了？」
「七七八八吧。」
「你邀我同榻而眠，不是怕，是因為從前也是這樣對嗎？」
燕寧垂下眼，眼神落在簇新錦被上織的一朵並蒂蓮，他瞧著那朵花，千重花瓣層層疊疊，嘴還犟著，「有什麼不行嗎？」
秦鴻風把他的頭抬起來，瞧著他的眼睛，「那你願意嗎？」
燕寧茫然，「什麼願意不願意的？」
秦鴻風低下頭吻了吻他的嘴角，然後平移到他耳邊說，「就是我親你，抱著你，你喜歡嗎？」
到這種時候，燕寧反而臉紅了，他覺得秦鴻風這話問得多此一舉，如果不喜歡，他為什麼要這麼做呢？為什麼要說那些話呢？這輩子和上一輩子有什麼不一樣呢，他還是燕寧，燕寧就是喜歡秦鴻風的，從第一眼見到的時候就喜歡，喜歡到可以放低帝王的姿態，委身於他。
秦鴻風許久沒有聽到回應，只是感覺懷裡的人貼得離他更近，像只小貓般聳動著，仿佛不好意思了。他心中頓覺十分得柔軟，軟得像一腳踩在流沙中陷落了一樣，他摸了摸懷裡人的頭髮，「不想說就不說了，現在能睡了嗎？」
模糊聽到他軟軟地嘟囔了什麼。手又伸出來扣住，好像心中不安，怕趁著夜深睡夢時不見了人，秦鴻風由他抓著。過了許久，終於聽到了一句話仿若夢囈，又輕又淺地飄蕩下來，然後一個冰涼的吻就印在了自己唇上，秦鴻風眼睫顫了顫，沒有睜開。
嘴唇貼了會兒不知道如何動作，便訕訕離遠了。
這灼人的溫度驟然遠離，竟有些悵然若失。
這感覺並不陌生，依稀間，很久以前他也被這樣偷吻過。那人赤著腳踩在冰涼的地磚走過來，在床邊停留了許久，才俯下身，觸碰了一下就倉皇地分開。他那時候是怎麼想的？半是驚訝半是愉悅，那時候他只想著，這人就在自己展臂之間，只要自己上前一步，就能拉他回來。自己無需心急，他總是等在那邊，不會離開的。
第33章 陰吏
第二日，顧伯敲了門來請他們去前廳用早飯。
燕寧到大廳時，看到謝頤越正伏著身，快趴在桌子上了，十分專注，走近了看才發現他在作畫，頭髮胡亂挽著，臉上還沾了點墨跡，幾幅完成的字畫已經被懸掛起來晾乾。
見他們來了，擱了筆朝他們一笑，「你們起了呀，實在不好意思，前天就有人訂了幾幅賀壽的字畫，要趕工出來。書房裡光線不好，我就都擺到外頭來了。」
「是我們打擾了才是。」燕寧去看他的成品，發現他的字鐵畫銀鉤，筆力千鈞，畫則色秀淑麗，十分雅致，都是佳作，不由出言讚嘆。