第82頁
華清渡蹙眉，「情願什麼？情願為我去死嗎？費荊，不，瓊芥，你聽好了，我這輩子都不要你心甘情願為我去死，死多容易，眼一閉了事，我求得更多，我要你心甘情願為我活著，懂嗎？」
瓊芥一時語塞。
華清渡又道：「你回來的那天，我是看你困，心軟了才沒收拾你。真當我不捨得教訓你了？我今天就和你立個規矩，他日若再有這樣的狀況，不許尋死覓活。我若不在了，還有秋兒，再不濟還有飄飄，你真當自己差事了了一身輕鬆？沒完呢，真到那個時候，你得把他們給我拉扯大了，全都成家立業子孫滿堂。你必須要活到七老八十，再下去見我。」
他說得誠懇，瓊芥不禁眼熱，嘴裡卻嘀咕：「你說過，你最討厭別人託孤。」
「那是別人，你是你！你和別人不一樣，要是沒什麼東西墜著你，你就像個風箏一樣要上天，簡直不可理喻，」華清渡突然從枕頭底下拿出個什麼，像個燙手山芋一樣往瓊芥手裡一塞，「給你！」
看華清渡那架勢，好像往他手掌里捂了什麼炸藥，瓊芥嚇了一跳，低頭才發現那是個手工磨的木匣子。
他將匣子蓋兒翻開，卻見裡面是根黑檀木的簪子，簪子雕成一雙鳥兒的形狀，上面嵌著一顆鴿血紅和一顆黑曜石，成色上佳，瓊芥意外：「給我的？」
華清渡別著臉：「給我的侍衛大統領的，你戴著，記得自己還有這層身份，我要是哪天死了……」
這是怎麼了？收禮的人納悶，他又不是不承他的情，怎麼這一位送個禮物還送得要死要活的？
「打住，」瓊芥收了那簪子，打斷他的話，「你悠著點兒，別整天把那個字放嘴邊。」
華清渡穿好中衣，看瓊芥將自己頭髮攏了起來，便抬手替他簪上。黑檀木與黑曜石方重典雅，鴿血紅一筆點睛，他戴起來極好看。華清渡將那簪子正了正：「這一個……你可得戴好了。」
瓊芥一笑：「放心吧，你給我的東西，我哪樣不是好好收著。你之前給我做的泥娃娃草戒指，哈哈，還有打狗棍，都留著呢，不放心的話，我打一個香案，把它們供起來。」
華清渡也笑起來，點一點眼前人的下巴，在他嘴唇上咬了一下：「誰與你說笑，我說正事呢。」
「你說正事像說笑，說笑的時候又一本正經，我又不是包公會斷案，哪裡分得出來。」瓊芥埋怨。
兩個人又打罵了一陣兒，華清渡笑：「總之你記得，簪子要戴好了，這個不一樣……」
瀚沙已是深冬，氣候乾冷，所有人都進窩兒縮了起來。格爾箸失了毒窟，又沒找到原因，著實沉寂了一陣子，此刻又卯足了勁兒，開始準備蠻蠻年尾的婚事了。
華清渡聽見消息，不由得笑了一聲：「他倒是心寬，要是換了旁人，十幾年的老底子被人一炮崩了，說不定當場就得撅過去。他的親軍查了半月，不過得了個陰陽四方陣不穩，蛇祖韓巳掙脫自盡的結果，實在是天災人禍，怨不得旁人，呵，你的人做的很不錯。」
沈矇機敏，早就讓暗樁抹去了痕跡。華清渡將狗兒抱到膝上，撓它的肚皮，看著狗兒歡喜地轉了個圈兒，聽見沈矇答道：「屬下一介寒酸書生，手無縛雞之力，風一吹就要吹趴了的，沒什麼本事，替少主應付個奸邪畜生，不敢不盡心盡力。」
狗兒舒服了，一個勁兒扭動，華清渡拍了下狗屁股，讓它老實些，笑道：「誰說你是寒酸書生？屈將軍不過是隨口問候了一句，你不必這麼上心吧？」
晌午的時候，屈鳳鳴的信過來，在結尾一再道：沈軍師安好？天寒地凍注意添衣，切勿著涼……絮叨如老媽子，說得沈矇臉都綠了。華清渡看了他一眼，「這麼多年了，怎麼還鬧這麼僵？」
沈矇嘆了口氣，「這麼多年又怎麼樣，疙瘩卡在心裡，輕易出不去。哎，且行且珍惜吧……」
華清渡看著門外，心裡感嘆到底是陳年舊事了，一時無話。還是沈矇又開了口：「先前阿荊說過的死人穀穀內的情況，我已經派人問過措達拉，他派人又去探了一次，傳了那谷心泉眼的圖來。」
華清渡展開看那手繪圖：「有這麼大？」
沈矇道：「供養上萬人吃水不成問題，而且這湖的周圍，還有幾處溫泉，大片林木，若是好好利用……」他說了很多。
華清渡不解：「這樣的風水寶地，為何頂著死人谷的名號這麼些年？你剛剛問阿荊，阿荊是怎麼說的？」
沈矇道：「阿荊離開死人谷的時候還太小，不懂其中各個部族的恩怨紛爭，只隱隱記得一些細節。據他所講，臣下推斷：死人谷曾經經歷過一場大旱，部族們因為爭水鬥爭了近十年，彼此之間恩怨紛繁。」
他提了筆，在草紙上圖畫，「其中最厲害的，是中部的恰族和東側的涼氏這幾支。旱災之後，依然械鬥不斷，爭奪谷心的寶地。就算後來水多了起來，這種爭地爭水的傳統還是存在。」
華清渡點了點頭：「所以就算大湖已經能夠供養萬人，他們還是要打。不是窮山惡水出刁民，而是天災把人給養刁了，就算之後天災沒了，人還是變得匪氣好鬥。其實歸根結底，不過一個分水的事。」
沈矇點頭：「是。」
華清渡側頭思忱了片刻，道：「史有雲，古有陳平分肉食，甚均。我以為沈軍師之能不亞於陳平，您以為如何？」