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第98章 交鋒
因為各地戰事頻起，不太太平，常有流民四處流竄。旰京府如今少烽火波及，治理者又暢行寬仁政策，並不將各族劃以等級，故而有大量的人口向此處湧入。
門戶處的查驗不可謂不嚴格（畢竟某位將軍就曾做過矇混過關之事），不僅要詢問姓名、來處，還要開箱檢查行李，檢查面部。來奔者常有憂慮，擔心守城官兵會藉機剋扣物品，中飽私囊，但真正查檢之後，就能發現他們軍風嚴正，即便金銀等就擺在眼前，也可目不斜視。
一日，大概是收到風息關來信之後的第五日，華清渡和幾位下屬正商討戎國如今形勢，守城衛兵長突然報告前門處發現了可疑人等，據說，此人身高八尺，作商戶打扮，但貨箱裡除了兩罈子喝到一半的酒，什麼也沒有。
守城兵一開貨箱，當即感覺此人可疑，盤問下來，他居然就閉上嘴巴，拒不回答。衛兵長認定他是細作（還是個低等的），火冒三丈，當場命屬下將人扭去大牢。
不想走了幾百步，剛剛到城牆下陰暗處，這位「啞巴」突然詐了屍，叫喚著要見風息一族的族長，守軍自然不干，抓著他的雙臂叫他閉嘴。
商人一下子發難，他的相貌毫不起眼，甚至有種縱慾無度的病態，武功卻奇高，一瞬間就卸掉了兩名守城兵的關節，並擊倒隨之而來的追兵，此刻正坐在衛兵長的哨崗邊上，趕也趕不去。
「那個商人所說的話狂妄異常，」衛兵長沉聲上報，「說什麼，『自今日之後，三十年天下風雲，盡在我三寸舌間』，屬下見他的身手，不像一般人物，這才斗膽上報。」
屋內的人都交頭接耳起來。
華清渡的手指敲擊桌面，留下一陣輕響，嘈雜的人聲在聽到之後頓時息了，他笑了一笑，「你替我問問他，我要見他，還有什麼別的要求嗎？」
衛兵長很快回來：「他說，只能由主公一人。」
先前平宥一族的叛亂還沒有止息，在場的所有人的心都掛在喉嚨中間，尤其是沈矇，華清渡說：「回他，喬裝打扮私下會面，果然不是光明正大之人。」
不多時，答：「小人敢孤身來此，面見風息主，主公沒有同樣的誠意嗎？」衛兵長的表情已經變得很難看，「他說自己是故意被抓住的，否則天下所有地方，他都如入無人之境，無論是萬軍之內，還是……主公您的床頭。」
華清渡笑起來：「告訴他，我果然已經知道他是誰了，給他老人家請安。」
衛兵長又著急忙活地跑回來，「他說，就算是為了提親，主公也得見他一面。」
華清渡自然要赴會，沈矇焦急之下也無理由阻止，只讓人給他身上塞了各種各樣的暗器毒藥，華清渡說，要是那一位真想取他性命，就算此刻哨崗中坐著，照樣能封喉，但是對方不聽，還是把他裝成了刺蝟。
神秘人坐在屋內，見到他進來，優遊自在地揭了面。
又接了茶水，摸了一把臉，易容用的青青綠綠的膠水被洗淨，露出下面一張雪白冷清的臉，不得不說，費竹的頭顱和領口沾污毛領打結的衣服相當不協調，簡直像是從哪裡摳下來，然後安上去的。
華清渡看見他，還是乖乖行了晚輩禮，在一邊坐下。
他對眼前這人的情緒很奇異，一方面知道他是阿荊的救命恩人，心裡自然少不了感激，況且他在瀚沙的時候助了他一回，四捨五入，也算是對他有恩。
但這個男人背後實在太錯綜，多方勢力在他這裡，就像庖廚用的各種辛香料，被攪進一口鍋里，然後調和成想要的味道。
太深不可測，太叫人惱火了。
華清渡知道自己是難以和老謀深算的逍遙派傳人較勁的，只用心聽他所說的話，看他究竟想要干點什麼，費竹坦然接受他審視的目光，「華城主……哦，已經不僅僅是一城之主了。」
「前輩。」
費竹問：「對我了解多少？」
華清渡所知的，有關費竹的事，都來自旁人之口。他是從前逍遙派的弟子，瓊芥的師父，喜歡收乾兒子的怪人，他和蛇祖有交情，或許和格爾著有段青紅皂白，還和宣國王室、亓官逸有來往。
他就像一張大網，把所有的一切都密不通風地籠蓋起來，似乎任何東西，即便是蜘蛛觸碰到自己的網時輕微的晃動，都逃不過他的利眼。
華清渡一早就有種奇怪的感受，似乎眼前這人已經無孔不入，他自天空而下俯瞰一切，「前輩又在打什麼算盤。」
「不是算盤，是結盟。」
「結盟？」
「如今天下風雲變幻，戎先主英年早逝，少帝年幼，太后母家野心勃勃，瀚沙王半截身子入土還不不知進退，一心要把持朝政，作格爾家的主，至於您，風息主公，如今根基還未穩，最好不要貪功冒進。亂則流民四起，和則彼此受益，主公以為如何？」
他口裡說著興亡百姓苦，華清渡卻是不太信的，「既然戎國衰弱，宣帝為何不趁機壓上？我看他亓官家也不像是信佛吃素的樣子。」
「主公好聰明，」費竹似乎料到他有此一問，「實不相瞞，陛下的身子不大好了。」
這說的是宣帝，華清渡雖早有消息，但也換上了驚訝的神色。
「哦？」
「年前已然吐血，如今不過用藥吊著，已是隨時的事，」費竹語氣平淡，「我朝陛下一旦龍馭賓天，皇子們一定會即刻起事。」