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似乎每一個人，每一個活在這紛亂塵世之間的人，都有不為人知的秘密，埋在心裡，戴在臉上，久而久之，它長進了血肉里，變成一張皮，連自己都不知道它究竟是真是假了。
人在馬上一跑就是一日，下來的時候兩條腿都是酸的，屁股要裂成八瓣，終於到了措達拉他們的據點。兩邊一會師，相互一見，自然是泣涕漣漣，長吁短嘆地熱鬧起來，又有老小安頓，一直折騰到半夜。
好容易等大部隊睡下，瓊芥挑著一盞小燈，揭開華清渡肩膀上的藥布，白布被鮮血打濕，黏在肉上，廢了很大功夫才分離開，瓊芥對著上面的血漬皺眉：「今天騎馬騎得久了，你傷口又裂了。」他抹了藥上去，輕聲問他：「疼不疼？」
華清渡眨眨眼睛，「好疼。」隨即打了個滾兒，嬉笑道：「哎呀，疼得受不了了，快給我吹吹。
「呵，又裝，」瓊芥看了他一眼，「你疼的受不了的時候，哪裡是這副樣子，你每一次疼的時候，嘴唇都抖得說不出話。」
他取了一顆丸藥，送給華清渡服下，又嘆了口氣：「沈軍師總要我們瞞著你的傷，怕有人借著這時候趁虛而入，這道理我也懂，但明天又要騎馬，又該嚴重了。」
兩個人獨處一室，穿著中衣細聲耳語，愈發親密。華清渡道：「那又能怎麼辦，總是要騎馬的，又不是在地上躺著就能躺到死人谷里去。」
瓊芥用新布纏好了他的傷口：「有什麼難的，咱倆同乘一匹，我來拉韁。」
華清渡摸了摸他的胳膊，搖頭，「還說我呢，你這胳膊還纏著，也是個傷號。」
瓊芥擺弄他肩上的藥布，冰涼的千機擦得華清渡往裡縮，瓊芥不由得笑了：「那值什麼，我老爹今日都親口蓋過章了，說你是我小媳婦兒，我不得寵著你？」
華清渡得寸進尺，立即勾住他的腰帶，手摸進他衣服里，輕笑說：「那你現在就寵我一個……」
兩位都不是什麼扭捏的，不多時四根長腿就纏在了一起，倒在榻上解衣襟喘氣，突然「轟」得一聲，房門大響，瓊芥登時從華清渡身上爬起來：「誰？！」
門外立刻噤了聲，瓊芥將衣服一系，赤著腳大刀闊斧地踏出來，只看到一群落荒而逃的背影，無奈地嘆了口氣。
「誰呀？」華清渡自床帳里探出半張臉，懶洋洋地說。
瓊芥沒好氣地關了門，回到榻上，親了親華清渡的嘴唇，撫慰道：「秋兒帶著幾個半大娃娃，找了個球，一直玩到現在。你要嫌他們吵，我現在出去，提著他們去睡覺。」
華清渡是嫌棄幾個崽子，但也捨不得瓊芥現在出去，纖長的手指一下子挑開了他的衣帶：「你別出去，讓他們玩吧。」
瓊芥一下子躺進了他懷裡，用臉頰蹭他的頭髮，輕聲道：「你今日倒是寬宏大量。」
也不知道這句話指的是什麼，是說他對崽子們寬和，還是說他沒有訓斥他在陣前不聽命令？華清渡不知道。他只知道那人就躺在他身邊，身體是熱的，呼吸是溫的，小暖爐一樣。
他心裡安定踏實。
「我一直都是個和善人。」
瓊芥：「去你的吧。」
華清渡大笑。
空氣沉寂了一會兒，只能聽到兩人的呼吸，緊緊交纏在一起，不多時候，門外的小崽子們也累了，邁著細碎的屋子睡覺去，四周變得安靜，好像只剩下他們兩個人。
「這些天我總想，我們這一路，從東到西，從南到北，到底是為了什麼，想了這些日子，總算想出了一點答案。」華清渡突然說。
瓊芥愣了一愣，沉聲道：「為了什麼？」
「我想要建一間很大的房屋，與蒼天一般高，和大地一樣廣。它的屋檐比世界上最堅硬的石頭都要堅固，保護我們之後的每個孩子，都平安地長大。他們的手上不必握刀槍，可以握筆，握糖人，握什麼都成……他們的雙腿不必騎戰馬，可以騎牆頭，可以跳舞，做什麼都好。屆時胸無大志不再是什麼貶義的詞藻，貪生怕死不再不可饒恕，每個人都可以按照自己的意願去生活，從生到老。每天回了家，都有父母親人等他。」
華清渡說：「我希望秋兒他們可以這樣長大。」
瓊芥從沒有像現在一樣，只是聽人說了幾句話，就難受得幾乎滾下淚來，心臟在心口洶湧滾燙地跳動。
他一面心懷憧憬，一邊卻又忍不住叩心自問，真的有這麼一天嗎？
從古至今，會有這麼一天嗎？
風息鐵騎的兒女能跳下馬嗎？死人谷的孩子能放下刀嗎？一個族群真的可以不再憑藉凶煞揚名立萬，就可以立足於天下嗎？
沒人做成過，所以沒人能解答。
華清渡嘆了口氣：「這條路可能太長、太陡，需要很多人為之死，甚至還有無辜之人……用白骨填平深溝，需要陰謀詭計做幡旗引路，可就算是這樣……」
就算這樣也不一定可以做成。
不怕路漫漫其修遠兮，就怕前方無路，哪怕篳路藍縷，也是窮盡此生不可到達。
說到這裡，華清渡也感覺自己有些痴人說夢了，他等了很久，沒聽到應答，於是自嘲地笑了一笑，想要說句「開玩笑」，就把自己這些個發狂囈語蓋過去，但沒等開口，他的手就突然被攥住，金屬和血肉將他緊緊包裹，瓊芥貼在他耳邊，低聲說：「我永遠陪著你，我和你一起。」