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話音未落便閉上了雙目，繃緊牙關承受著鑽心的疼痛。他知道作為奴才，他此時只需要做的就是磕頭求饒，可是面前的這個人是麗妃，沈言莫名地不想服軟，若是就這樣死了……也不知道那人會不會難過。
麗妃一向婉轉的聲音此刻變得極為尖銳，「誰給你的狗膽膽敢覬覦鶯霜？皇上看中的人爾敢覬覦，破壞鶯霜名節，不是惑亂後宮又是什麼？」
沈言牙關緊鎖不讓自己因為疼痛發出聲音，勉強才記起那個叫鶯霜的大約就是麗妃身邊的小宮女了，當真是無妄之災……
「娘娘。」鶯霜撲通地一聲跪到地上，「娘娘別打了，奴婢與沈公公當真沒有瓜葛，奴婢一心只想侍奉娘娘，絕無它想。」
沈言扯了扯嘴角，有些譏諷，他入宮這麼多年，當然不會天真地以為鶯霜是在為他說話。麗妃這一招夠狠，幾乎杜絕了鶯霜被皇上恩寵的可能性。
但是若是這樣……皇上莫不是真誇過這個小宮女吧？但是以沈言對陸淵的了解，他並不缺宮妃，後宮沒有被寵幸過的秀女數不勝數。怕是鶯霜的某一舉動入了陸淵的眼，說者無心，聽者有意，怕是皇上沒上心，麗妃卻上了心。
思及此，沈言不免自嘲，都什麼時候了，還有心想著這些。
只是麗妃真的是因為這個嗎？沈言又覺得不大對，岳丞相的嫡長女如此拈酸吃醋？連一個宮女都容不下？而且這樣的事需要麗妃親自懲處？倒像是他們有深仇大恨一般。
果不其然，麗妃重複了一遍：「你……說你與他從無瓜葛。」
鶯霜似是沒聽出其中濃濃的不悅，磕得額頭紅腫一片，「鶯霜心中只有娘娘。」
話音未落，甩在沈言身上的鞭子力道卻更重了，侍衛用來蘸鞭子的鹽水此刻已經化為血水，沈言渾身冒著冷汗，背部已然皮開肉綻。
隨著鞭尾在沈言的脊背上劃出重重地一道，侍衛憑著經驗收了鞭子不敢再妄動，沉聲拱手道：「娘娘，見白骨了。」
「你究竟說是不說？」
麗妃的聲音比鞭子聲還要刺耳，在沈言的頭頂炸響。
可說什麼？
沈言已經不抖了，他此時已經疼得沒有了知覺：「奴才說——」
他抬頭看著麗妃，第一次離那張因為憤怒失去端莊的面容這麼地近，崩著牙關一字一頓道：「奴才心中只有皇上，一心也只想服侍皇上，若有貳心，天打雷劈。」
但是麗妃並沒有因為他的話而感到放心，反而整張臉都猙獰在一起——
「打！給我往死里打！」
沈言被鞭子掀倒，他已經跪不住了，天知道他有多想反抗，可是他不能。
血氣在空中瀰漫，胸口被鞭子抽得皮開肉綻，而沈言的目光已經有些渙散，他的視線定格在遠方那抹模模糊糊的明黃。
低喃道：「沈言對陛下絕無貳心……」
他的話讓麗妃最後的理智全線潰崩，她猛地將頭頂皇上御賜的簪子抽出，烏黑的長髮披散而下。
麗妃手握著玉簪高高地舉起，重重地對準沈言的臉劃下。
「鐺」的一聲，玉簪朝著反方向飛去，碰在地上裂成了碎片。
麗妃頹然地坐在地上，持玉簪的手腕此時已是紅腫一片。
很多人涌了進來，又很多人離開了。
她只聽見皇上急切地叫著太醫，只聽見他哀切地喚著沈言的名字……
麗妃慘澹地笑了，他就連一眼都沒有施捨給自己這個罪魁禍首。
十、無貳心
沈言昏昏沉沉的，他這是死了嗎？
他聽見有人質問：「你已是殘缺之身，此生註定苦不堪言，不若隨我早早投胎……」
不，他不想死。
沈言拼命地搖頭，他若死了，誰還會陪著陸淵？他知道自己只是卑賤之人，入不得陛下的眼。可諾大個皇宮，他同樣找尋不到真心待陸淵的人。
他不能死，至少，不能現在就死。
他不知道那人有麼有聽見自己的聲音，恍惚間他仿佛滾過油鍋，又入了冰河……
「陛下！」
沈言霍地睜開了眼睛，刺目的光讓他將眼睛眯了起來。
「沈言。」聽見他沙啞破碎的聲音，陸淵猛地轉頭，幾乎是兩步並一步大步走向床畔。
身後的太醫不小心看了一眼，隨後迅速地收斂目光，無聲地嘆了一口氣。
頭頂的明黃紋、空氣中瀰漫著的濃重藥味以及乾爽的衣物都昭示著沈言身在何處。
那明黃的衣袍甫一接近床邊，神智尚未完全清醒的沈言一股腦兒地翻身下地。
陸淵還未開口，就見沈言結結實實地給自己磕了三個響頭。
沈言想說話，但是他嗓子一個字都說不出來，就只能給陸淵磕頭，直到有力的大手扶住了他。
陸淵氣急：「朕讓你起來！」
沈言卻向後跪行了幾步，再次拜倒時，頭臉都緊貼著地。
「朕說話不好使了？」陸淵的聲音忍不住拔高，帶著點火氣。
「奴才……」沈言用乾涸的嗓音道：「奴出身卑賤，舉止粗鄙，擔不得如此重任。求……陛下降罪。」
「你……是要去哪？」陸淵閉上了眼睛，攥成拳的手背上青筋暴起。
「說啊！是想去太后那兒？還是想去皇后那兒？也是，你屢次三番勸我多去皇后那處走動，我既然既護你不住——」陸淵說到氣頭上，就連自稱都忘了用，