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第35章
周冠儒喜得提袍就往外跑, 沒留神叫門檻絆了一跤。
他跌坐在地，忽然嗆咳出聲，溝壑縱橫的臉上淚水肆淌, 莫名哭得像個孩子。
寂若死地的院落沒有人說話，也無人去攙扶起這位兩鬢間白的父母官。遲笑愚靠坐窗台, 聽檐下鐵馬亂響, 旁若無人地編著一截紅繩。
「周大人這是喜過頭了, 沒眼力見的, 還不快扶大人下去歇著。」
聞坎打發走閒雜人等，轉身向褚堯拱手道：「恭喜殿下, 賀喜殿下。」
褚堯神色淡淡：「孤何喜之有。」
聞坎：「三魂俱全, 精血便可破開九陰樞。王屠的人已經找到缺口, 炎兵也盡在您的掌握之中。萬事俱備, 噬靈祭眼看就要大功告成，當然值得慶賀。」
夜闌時分的月很薄，從琉璃鏡的一側滑過去, 令東宮微垂的眼眸看起來透著股寂寥。
「啪！」遲笑愚負氣似的扔了紅繩，跳下窗, 拿腳碾進泥里，然後頭也不回地走了。
褚堯對此熟視無睹。
他不出聲, 聞坎就躬身定在他面前，保持著道賀的動作。月光把二人影拉長, 形成一種對峙之勢。
褚堯沉思少頃, 另言其他：「對王屠走私軍糧之事, 父皇可有了決斷？」
面對這個突如其來的話題, 聞坎有些意外。
他眉峰輕挑，還是答：「萬歲爺看過周同知遞上去的奏呈, 很是惱怒。下令不必經過都察院，由殿下就地主審，硃批不日就能傳回甘州。」
事涉胡人，很難不讓武烈帝聯想到「通敵叛國」這上頭去。王屠漢藩舊屬的身份特殊，加上前一陣藩臣跪諫的餘波未平，無極殿不敢大張旗鼓去查。將燙手山芋扔給尚在邊地的東宮，很符合今上的行事作風。
褚堯唇邊漾開一圈笑意：「很好。傳孤手諭，秘調襄龍二衛北上，即刻緝拿叛臣王屠一部。」
聞坎大驚：「這個節骨眼上拿下人屠王，您就不怕他狗急跳牆，受審時胡亂說話嗎！」
褚堯撿起紅繩，往小金鈴上比了比，覺得不般配，心說給嬌寵的東西，果然還是得經自己的手才好。
「孤幾時說要給他開口說話的機會了？」
聞坎怔愣住，打開那封已加蓋了璽印的手諭，驚覺那上頭寫的是「就地羈押」，而隻字未提審問一事。
「畢方鳥生有三魂。一魂主記憶，一魂主修為，一魂主本心。」
褚堯不疾不徐地回憶著，俄頃眸微側，道：「孤有一事想請教大人，若把炎兵一魂移置到王屠諸部的身上，噬靈祭是否同樣能夠順利進行？」
聞坎錯愕地呆在原地，嘴巴半天沒合上。
「您鬧出這麼大的動靜，就是為了替炎兵脫身？」
褚堯苦惱道：「受人之託，眾人之事。否則等他出來，孤交代不過去，可如何是好。」
「出——」聞坎恍若醒轉，霎時沉了臉色，「殿下以為入了六合冢的人，還能有活著出來的機會嗎？」
「換作從前孤身邊那個小糊塗蟲，許是不成。可如今困在冢內的，是三百年前的靈界之主。」褚堯面色不改，「再說，孤用心血供養的同心契，還能留不住一個他？」
聞坎冷嗤道：「殿下到底心軟了。可您別忘了，萬歲爺吩咐的事情完不成，您難逃問責。」
鈴鐺輕輕震響，須臾就被人扼住了聲音。
褚堯攥緊手掌，不帶任何溫度地說：「父皇執意要褚臨雩死於靈鳥之手，無非是怕染上殘害血親的嫌疑。他這點願望很容易實現，不值得搭上君如珩一條性命。」
「可靈鳥早晚要死。」聞坎急趨兩步，熟悉又陌生地打量著眼前人，試圖從那神情間看出一點偽裝的跡象，「他能活著走出六合冢，能活著走出陰山圩嗎？」
然而褚堯穩如山，掌心的鈴鐺沒再泄出一絲聲響，咬字甚至比先前更清楚。
「天魁星大人，孤提醒你一句，你想要的從來不在這陰山圩中，血覆龍脈是孤的事，不是你的。當心顧此失彼，被人闖了自家後院。藏了多年的秘密藏不住，您豈非得不償失。」
聞坎陡然色變，「殿下這是在威脅我嗎？」
褚堯並不否認：「是人皆有忌憚，大人不越雷池，孤也犯不著破釜沉舟。當然，孤允諾過的事，會說到做到，但至於怎麼做，便不是旁人可以置喙。」
他隔著桌案向前傾身，用微涼的指尖按住聞坎的太陽穴。後者在那瞬里感受到思維的凝滯，怔怔地，再也顧不上臆測對手的想法。
褚堯滿意地笑了，掌心一松，驟然響起的鈴聲驚得聞坎一激靈：「若不想讓諭家老宅的秘密大白天下，就守好那一畝三分地，千萬，別再惹孤不高興。」
……
褚臨雩打死也想不到，當初隨手一撿的靈鳥，瞧著竟似個厲害角色。
就在他恍神的間隙，適才不可一世的胡人被焚天業火烤得外焦里脆，餘下者駭破了膽，紛紛扔下手裡的傢伙什，連滾帶爬向外逃竄。
但唯一的生路早已被堵死了。
朔連村民的執念從來不是無辜枉死，那糾纏不去的怨跟念，早在十五年前水漫甘州時就已種下。