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「這些人里不乏修為精深的仙門大能，卑職求證過，他們皆與和尚有過交集，之後雖還如往常一樣生活，並無被奪舍的跡象。但——」
頓了頓，話鋒一轉，「與其身邊人交談後卑職得知，他們雖然看上去一切如舊，但在某些事上變得越發偏激且執拗，以致做出諸般不合常情之舉。仿佛身體裡突然多出一個人，刺激著妄念滋長。也正因如此，他們中的大多數人受困於執念無法實現，很快便鬱鬱而終。」
竹簾三叩，褚堯後背忽漫上一層涼意，「聽起來，有點像寄生？」
「殿下所想，與卑職不謀而合。」聞坎道，「和尚依附凡人執念而生，不動聲色地影響了他們一言一行，宿主甚至不曾意識到這點。而當其終為執念所害時，和尚便將他們從面貌到修為盡數據為己有，變成自己一人千面中的一張皮儡。」
說到這裡，聞坎猝不及防噤了聲。
茶蓋「叮」一下磕出脆響，褚堯的臉陷在陰影里，分辨不出是何表情：「大人猜到了。孤差點，也成了被寄生的受害者。」
這話聞坎不好接，也接不了，只能低頭默默飲茶。
「繼續挖，斷不能容這等妖僧再繼續逍遙法外下去。」褚堯沉聲道。
聞坎倉促咽下嘴裡的茶，在苦味里別有深意地打量起褚堯，對方有所察覺，問道：「怎麼了？」
聞坎嘿然一笑，撣撣袖，站起了身。
「無他，只覺得殿下如今說話的口氣，像極了一個人。」
褚堯淺啜了口茶，不動聲色地岔開話題：「孤既然要做這天下的主君，首當學會見賢思齊。禁足一年翻遍了大半個胤史，說話做事有先祖的影子，也不足為奇。」
聞坎未置可否，摸著鬍子慢慢道：「殿下急於找到此人，當真只為社稷安定？」
褚堯抬頭定定地望住他，眉間坦蕩：「那是自然。」
聞坎捋須的手頓了頓，忽就笑了——太子殿下和老於刑訊的酷吏到底不能比，他不知道，真正的坦蕩不需要通過長久的對視來表達，那反倒成了心虛的佐證。
「堯哥哥，堯哥哥！」虞殊興沖沖地從外面跑進來，趴在褚堯膝頭撒嬌，「他們說宮外每逢初一十五，都會放河燈，殊兒還沒見過呢，你帶我去好不好？」
河燈，深諳內情的聞坎眉心一跳，忙拉住他：「小世子啊，幾盞燈有什麼好看的，這會街上人擠人，更嫌聒噪得緊。不如隨我到內廷，再看一場審訊如何？」
虞殊想起上回躲在堯哥哥袍袖下聽到的慘叫聲，就忍不住渾身發抖。
褚堯見狀，不得不出言阻止：「罷了，左不過憋悶這些時候，也該出去走走了。」
虞殊兩眼放光，得寸進尺地又提出新的要求：「那我們也做一盞河燈，晚上拿出宮去放吧。」
褚堯的笑容便在這句話里徹底淡去，他別過了臉，凝視著窗外碧空萬里，四方高牆和過往十數年並無分別。樹影如渺，黃葉落盡，空無一物的枝頭連聲鳥叫都聽不見。
按說他早已習慣這樣的安靜，可今日不知為何卻覺得太靜了，靜得甚至能聽見從心底泛上來的嘆息。
良久，褚堯和著那聲嘆息，似要把胸中積攢多時的鬱氣吐泄一空，搖頭說：「堯哥哥，不會做河燈，從來都不會。」
……
這一晚，墨藍色的天幕拱出了一輪滿月，光輝流泄，照亮人間好景。
古洛河畔依舊是人來人往，車馬如雲，褚堯那身白衣，在五光十色的街頭依舊顯得落落難合。但此刻已無人遷就他的腳步，相反，他不得不把全副精力都放在提防虞殊跑丟上。
小傢伙過慣了放養的生活，在宮裡憋壞了，出門跟泥鰍似的專往人堆里扎。
褚堯逮了幾次後突然發現，要想追上前面人的步伐，其實也不是什麼難事。
虞殊今夜不知第幾次被人揪著衣領提溜出來，看著東宮默聲不豫的表情，花貓一樣的臉上擠出討好的笑。
「堯哥哥別生氣了，殊兒保證下次不亂跑就是。」
褚堯眉心微蹙，從袖裡取出一小段紅繩，上下打量，娃娃手臂太細，瞧了半天只好繞在腰上。
牽住繩子一端，輕聲道：「纏住，就跑不掉了。」
虞殊霎時泄氣，老老實實跟在褚堯身後走了一節，忽然扯住繩子：「堯哥哥快看，那有一個飛鏢攤欸！」
「誅心者重彩，封喉者截半，是一次，一次十鏢！」
褚堯下意識看向鏢靶，發現上頭的畫像已經換了人屠王的樣子，攤主還在賣力吆喝：「誰若能蒙眼取中，彩頭再添一倍！」
圍觀的人群指指點點，顯然都對那彩頭動了心，卻無一人敢貿然嘗試。
虞殊費勁扒著前面人的腿肚子，好奇向里打量：「蒙上眼還怎麼投鏢？堯哥哥，」他問，「你見過嗎？」
話音未落，只覺腰間紅線倏地一動。
虞殊回過臉，見堯哥哥把手捏得很緊，指甲深深嵌進了肉里，虞殊瞧著都替他疼，褚堯卻好像一點感覺都沒有。而那張臉上流露出的茫然神情，是虞殊做夢都想不到會出現在他堯哥哥身上的。