第161頁
遲笑愚起初不在意，錦衣衛天子之師的名頭絕非浪得虛名。可漸漸地，他發現了一個令人毛骨悚然的真相。
那些伏兵打不死、殺不光，骨斷以後還能重續，鮮血流盡亦可再生。
魔兵！
遲笑愚無法想像，在這荒無人煙的千山窟中，何以會有這樣一支魔兵的存在。他尚未想明白此間蹊蹺，跟隨其後的錦衣衛就已全軍覆沒。
而他自己也身中數箭倒地不治，醒來便在這個山洞中。
他沒有死，但活著也並不輕鬆，那天軍中袍澤的悽厲慘呼時時迴蕩在耳邊，讓這具傷痕累累的殘軀更加飽受摧殘。偌大山野聽不見一絲聲響，別說人，就是連一隻飛禽走獸也看不見。
遲笑愚情知求救沒了可能，陷入深深的絕望。這種心理上的折磨遠比□□更殘酷百倍，隨著山洞中最後一點可扒的草根也被蠶食殆盡，遲笑愚的情緒已在崩潰邊緣反覆遊走。
擊垮他的最後一根稻草，是父親留下來的筆記，還有那個未明出處的質問聲。
他不知道做這一切的人是誰，有何意圖，但他知道，對方的目的已經達成。
遲笑愚望著眼前林瘴沆碭，白霧交纏疊錯，在沉重天光的掩映下，竟意外透出一絲駭人的深黑。
透過那團非黑非白、情狀詭異的山霧，他又看見了蜂雲谷陷入汪洋火海的情形。
變成一具焦屍的小師弟，沒了半截舌頭的大師兄，還有、還有......
穿著兒子送的新衣、鮮血流淌一地的他的父親。
噩夢從來沒有消失，它紮根在心穴深處，只要人表現出一點脆弱，就會伺機而動。
遲笑愚快喘不上氣了，胸口業已化膿的傷痕又在劇烈作痛。昔年夢魘還未散開，一個全新的場景又一次浮現在他眼前。
第78章
「奉天承運皇帝, 詔曰：錦衣衛指揮僉事遲笑愚勾連羌族，戕害皇儲，其行可惡, 百死難贖。茲以十日為限，首惡若主動投案, 則遲家上下可行豁免, 若不然, 則以包庇罪論處。欽此。」
聖旨既下, 燭龍、襄龍二衛聞令而動，先是以迅雷不及掩耳之勢將遲府眾人羈押, 後又緹騎四出, 打著緝拿要犯的旗號, 大肆搜尋倖免於當年慘禍的蜂雲谷徒眾。
就在遲笑愚被困深山的三日, 蜂雲谷散落各地的徒眾遭到了一場近乎清洗的屠殺。
遲笑愚明白，一定是這本摸骨筆記的失蹤，勾起了人皇的警覺。
偏巧就在這個時候, 錦衣衛襲擊東宮一事傳來，這讓他不得不把兩件事情聯繫到一起, 於是更加認定遲笑愚必然知道了什麼，而筆記失竊也與他脫不開干係。
出於對秘密泄露的恐懼, 人皇此刻殺人滅口的心情定然已經迫不及待。
天子衛逼問、殘殺蜂雲谷徒眾的情形，透過浮於半空的幻境, 無比真實地重現在遲笑愚面前。
「我, 我不知道少谷主在哪, 我只是一個大夫......」
手起刀落, 血濺三尺。
「少谷主不會勾連外族！這是污衊，赤裸裸的污衊！啊——」
烙鐵燒得滾燙, 連皮帶肉從人身上揭下來時，遲笑愚甚至嗅到了一絲焦糊味。
悽厲的哭號不絕於耳，字字聲聲仿佛鋼針一樣往心窩裡扎。
他喉頭頓時湧起一股異樣，銜著那腥味，舌根微微發麻。
「我蜂雲谷行醫百年，為救人，連珍室都毀了。何至於，何至於淪落到如此下場！」
眼耳鼻舌俱是折磨，遲笑愚閉目又掩耳，眉間三道深刻的摺痕，寓示了他此刻正經歷著非人的痛苦。
然而無論他用何種方式逃避，同門遇難的慘景始終在眼前揮之不去，泣血的控訴更如擂鼓般狠狠衝撞著他的耳膜，逐漸與滅門那日的夢魘交織纏繞到了一起。
「何、何至於此.......」
伴著那些質問，遲笑愚周身血液翻騰如沸，四肢冰冷得厲害，心臟卻像是架在烈火上炙烤。
他入魔似的反覆念叨著四個字，每念一次，臉頰青筋便暴突一分，仿佛強迫自己把同樣的疑問咬碎了，和著血吞下去。
可那豈止是幾個普普通通的字眼，而根本就是淬了父親和同門鮮血的鋼刀。遲笑愚咽不下去，反倒把自己割得鮮血淋漓，直忍到面容都扭曲變了形。
就在這時候，令人如墮修羅的慘叫聲忽然寂了寂。混沌間，一個溫和卻又蠱惑的聲線冷不丁響起。
「蜂雲谷以懸壺濟世為信條，到頭來換來的是什麼？只因一人野心，你父與同門數年前橫死惡靈手下，如今十數年過去，他還是不肯放過你。人世三千劫，遇痴不可救。苦海無涯，施主，早日登岸吶。善哉，善哉......」
遲笑愚渾身顫抖在這一句佛號里慢慢平靜下來，他面上猙獰逐漸消失，取而代之的卻是一種令人更加心驚的沉沉鬱色。
「何......何、至、於、此！」
「別上他的當，穩住心神！」
就在遲笑愚心魔呼之欲出的當口，半路殺出個程咬金。千乘蚨凌空疾撲時橫笛在手，笛音驟然之間響起，打斷了縈繞在遲笑愚腦海中的低語。
他猛一抽搐，隨即像泄了氣的皮球癱軟下去。千乘蚨攔手接住，青光一線探入遲笑愚神識，感知片刻後，錯愕地吐露出幾個字。