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當日與那女子雖只有一面之緣，但他清楚記得，對方裙面一角繡著的，正是幾朵鮮紅刺眼的凌霄花。
「道長，要沒有其他事，我就先行告退了。」
「侯爺。」
君如珩快走幾步，對著褚雲卿的背影道：「不知道綏綏谷不要緊，您貴為皇室宗親，自然不能隨意走動。說到底——」
他咬重了字眼：「還是人靈有別罷了。侯爺說呢？」
褚雲卿身子一凜，沒有答話，拔足逃也似的離開院中。
君如珩望著月洞門外落荒而走的身影，把笑一斂，吩咐道：「叢虎，去查一查這位小侯爺過往的風流韻事。還有，記得留意下他有沒有什麼外號之類。」
叢虎眨巴著眼睛，「外號？」
君如珩稍頓，目光漸漸幽深起來：「譬如，五郎。」
*
「都吐乾淨了？」
褚堯折起供詞，握拳抵在唇邊又是一陣劇咳，本就失了血色的臉龐越發蒼白羸弱。
將離忙把窗戶掩緊，遞給褚堯一盞熱熱的釅茶，看著他喝下去，面色方回暖了些。
褚雲卿答：「老鴇，倒是嘴硬，但那倌人，還沒等到用刑，就什麼都招了。」
據她交代，望花樓這些年一直在暗中從事人口販運的買賣。上樓的排場規矩都是演給外人看的，進了下樓的貧賤女子活得簡直比豬玀不如。
老鴇手裡攥著她們的賣身契，並以此為要挾，逼迫她們日日飲下一種很奇怪的符水，至於用途，卻決計不允許她們瞎打聽。
但這些可憐的姑娘很快就明白了符水的用處所在。
「下樓的姑娘，幾乎每時每刻都在被迫接客，多則一天能陪上十好幾個男人。而那些符水，本質上與□□無異，讓她們在床笫間淫態百出，極力勾起歡客的興致。她們像豬狗一樣任人糟蹋，那些畜牲想方設法折磨她們，根本不把妓子當人看！」
褚雲卿一反常態地加快了語速，話中甚還能聽出隱隱的顫意。
「正則侯？」褚堯似有所感地喚了他一聲。
褚雲卿回過神，意識到自己失態，抱歉地笑笑，低下了頭繼續道：「後來，她們偶然從旁人口中聽聞，那些欺凌過自己的客人，出去後很快便以各種方式離奇死去。」
起初她們以為這叫惡人自有天收，可漸漸的，她們發現，事情並沒有那麼簡單。
就在客人暴斃的消息傳來後不久，下樓的姑娘悚然發現，她們竟接二連三有了身孕。
第62章
青樓女子對避孕一事, 向來頗有心得。樓中接二連三有姑娘遇喜，這本就不正常，更加令人咋舌的還是胎兒的成長速度。
「尋常女子十月懷胎, 頭三月後，才會有顯懷的跡象。可望花樓里的姑娘, 遇喜不過十日, 小腹便有隆起之兆, 到三個月大的時候, 就跟正常人臨盆時的情狀，沒什麼兩樣。」
褚雲卿頓了頓, 目露驚悚之色, 褚堯心說這和那日幻境中看到的情形倒是相符。
他稍作思索, 問道：「懷孕的女子是否被集中看押起來, 地點就在千山窟？」
褚雲卿微詫異東宮怎會知道得這麼清楚，一壁點點頭，道：「那倌人, 有一同起同坐的密友，不久前, 也遭遇了同樣的事情。」
好友被診出有孕後，老鴇就叫人將她從房中帶走。像她這樣的女子, 被帶離後就再也沒能回來，艷妓擔心好友安危, 想盡辦法買通送飯的夥計, 潛入位於千山窟的囚室試圖搭救。
「仗義每逢屠狗輩, 負心多是讀書人。」聽到這裡, 聞坎突然插進話，感慨叢生。
褚雲卿聞言只是默默。
「……在千山窟, 她都目睹了什麼？」褚堯接著問。
「人間，煉獄。」
在褚雲卿緩慢沉鬱的訴說里，眾人神情逐漸凝重起來，置身炭火溫暖的房中，竟無由覺出股涼意。
囚室，位於千山窟最深一窟的某個隱秘角落，裡面全是受到欺辱後有孕的女子。她們當中，甚至不是所有人都有命活到三個月後。
據那艷妓交代，有孕女子被帶進千山窟後，三日內會便有一黑袍修士來替她們診脈。
而診脈的方式同樣詭異，「在女子脊骨處，扎針取髓，再與自身鮮血相融。若其血呈黑色，便容那女子，繼續養胎；若無變化，就會被，毫不猶豫地處理掉。」
褚雲卿說得很含蓄，但他們都心知肚明，被處理掉的姑娘多半是往荒山野嶺一扔，成了野獸的腹中物，連具全屍都難落下。
聞坎一團和氣的彌陀臉上笑意全無：「用女體作爐鼎，以陰陽交合之法，大量汲取壯年男子的精元，強行催煉成胎。這是極邪門的一種煉丹法，所誕胎兒也不是真正的人，而只是用人皮骨血包裹的丹藥。」
他看著面前怒氣漸生的含情目：「只需服用一丸，就能增益十年修為。如此捷徑，誰不想走。」
這些女子的經歷，勾起了褚堯某些不愉快的回憶。
他霎時痛咳不止，懨懨病弱的臉頰泛起不健康的酡紅，冷然地說：「如此歪門邪道，豈能為世俗所容？難道就無人過問嗎！」