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第63章
不記得了。
短短几個字, 如一場轟然雨落，砸得褚堯腦中瞬時空白。
等他再睜開眼時，房中早已寂無一人。方才種種, 仿佛只是他病中多思的一場夢。
夜，依舊那麼長, 一眼望不到盡頭。褚堯轉眸看見壁上懸著的佩劍, 暗暗下定了決心。
燭火幽微, 褚雲卿的眼眸里卻綻放出前所未有的光芒。
在他面前的軍案上, 並排放著三州守備軍的兵符，還有一方疊放整齊的羅帕, 帕子一角繡著幾朵烈烈灼灼的凌霄花。
「霄兒, 我的霄兒, 我終於能替你報仇了。」
他只有在夜深人靜的時候, 才敢讓這個名字從舌尖滾落，為此他不得不日復一日地重複，好讓自己散漫的記憶長長久久地接住它。
那是他束髮以後第一次點金大選, 到處是甜膩膩的脂粉香混合著花香酒香，每個姑娘臉上都掛著如出一轍的媚態, 仿佛戴久了便再也摘不下的面具。
而眼前不飾鉛華，慘白的小臉上爬滿了淚水的女子, 相比之下，就好像滿堂仿生花里的一支挹露嬌蕊, 不算驚艷, 但鮮活得使人心動。
門外催促她上妝登台的喚聲不斷, 這是每個下樓女子擺脫落溷命運向上爬的唯一機會, 可她卻好像渾不在意。
「五郎，我知道你對我是有意的, 你為什麼不肯說出來。只要五郎一句話，什麼花魁不花魁，我盡可以拋了追隨你去。這輩子只求能和五郎長相廝守，哪怕就這樣沒名沒分，我也願意！」
玉霄抓著他的手，淚如雨下，每一聲都像刀子割在褚雲卿心上。
兩人相識已有三載，從最初單純的聽簫唱曲，到後來懵懵懂懂的互生情愫。只是那時候，誰也沒有捅破這層窗戶紙。
褚雲卿雖然從未將「愛」字宣之於口，但明里暗裡的照拂與偏愛，卻是有目共睹。也正因如此，才越發激起了玉霄刨根問底的決心。
「你說話啊，你到底，有沒有對我動過心？」
然而一迭聲的追問都如泥牛入海，玉霄嗓音泣啞，褚雲卿的那顆心也早已鮮血淋漓。
他袖裡分明就壓著玉霄親手繡的帕子，卻不敢拿出來給她拭淚，面對玉霄的哀哀求問，褚雲卿聲帶上就似墜著一小隻鉛球，每震動一次，都離失聲近了一點。
「人，靈有別。對，對不住......」
他很早就知道玉霄是只靈狐，而她也只在他面前展露過一身火紅順滑的狐皮，與她荏弱的外表出入甚遠。
褚雲卿如鯁在喉，但還是硬著頭皮說：「點金大選，我祝你，一舉奪魁。」
玉霄驀地止住了哭泣，怔怔望著褚雲卿，像從未認識過這個人一樣。那雙乾澀以後只剩下厚厚一層絕望的眼睛，比堆滿了人畜骸骨的河床更為可怖，曾一度成為褚雲卿午夜時分的噩夢。
假使玉霄稍稍冷靜下來傾聽，就會發現，他銜著恨意咬重的音節，其實是落在了那個「人」上。
那天的點金大選，本有望奪魁的熱門人選玉霄姑娘沒有出現。
而從那以後，她便再也沒有出現過。
褚雲卿將竹扇壓在了帕子上，然後將兩者一併箍進懷裡。他手攥得很緊，以至於不由自主地發起顫來，但那帕子與竹扇始終牢牢貼在心口，就好像它們本就是他身體的一部分。
窗外疾風驟起，燭光輕晃間，掩去了他臉上的淚痕，也使得角落裡一個身影慢慢浮出暗夜。
「阿彌陀佛，有情使人氣短，有情也使人意堅。施主此番也算破了自己心魔，不枉費貧僧悉心點撥。」
褚雲卿悄悄揩了下眼角，沉聲說：「多謝大師成全，而今只差一步，就能使『鏡中靈』的秘密大白天下。」
那和尚立掌於胸前，笑眯眯地凝目於他，過分漆黑的瞳仁讓褚雲卿無端覺出股煞意。
「施主以為，揭穿了這望花樓的秘密，讓世人皆知褚氏宗親乃靈族假扮，就能順水推舟把矛頭引向金陵城裡的那位嗎？」和尚遺憾地笑起來，「施主未免太天真了。」
褚雲卿怔愣住。
冬日驚雷炸響，一片電光掀翻了雨夜，整間屋子都晃了一晃，讓和尚眉宇之間的陰戾再無處遁形。
「大師，這是何意？」
和尚走到臨窗的榻前，盤腿坐定：「就算你奉東宮之命，將那些由靈族假冒的褚氏宗親拘回來又怎樣？你能擔保一定撬得開他們的嘴嗎？就算撬開了，亂臣賊子的指認，能拉下高高在上的人皇嗎？」
雨夜深不見底，光亮只來源於忽隱忽現的長電，褚雲卿的心緒陡然有些不明起來：「請大師明示。」
和尚緩抬手指，一頁黃紙自袖口脫出，輕飄飄落在面前的桌案上。
褚雲卿一見，神情激變。
「所以，我們還需要錦衣衛，不，不對，是遲笑愚的助力。」和尚照例慢悠悠到。
而褚雲卿的囁嚅早已被窗外的雨聲、雷聲蓋過，和尚自顧自繼續說下去，音量分明不大，卻有著響喝行雲的穿透力。
「想來侯爺也知道，以遲笑愚的為人，斷不會輕易與咱們合作。但要是，東宮死在了錦衣衛之手，整個大胤朝堂，還能有他的一席之地嗎？