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　　  「不能開門，闖禁者，殺。」

　　  「為什麼不開門！東宮造孽多端，憑什麼要一城百姓替他陪葬！」

　　  混亂中，不知是誰扯著嗓子喊了聲，民眾的情緒霎時被點燃。

　　  自天啟災變後，薊州城內對褚堯的不滿可謂到達了頂峰。加之叛軍起義，打的也是「誅妖邪、靖國難」的旗號，在種種謠言的鼓吹下，人們理所當然把妖邪和太子聯繫在了一起，心裡那桿秤早已傾斜了大半。

　　  叫囂著開門投誠的呼聲越來越高，守將在劉守義的授意下只阻攔，卻不動手。

　　  那個牆頭草，分明是見燕王的人馬陣勢浩大，唯恐太子真折進去，想給自己留條後路罷了。

　　  「與其在這裡等死，不如跟他們拼了！」

　　  「咱們就算出城被燕兵的馬蹄踩成泥，也好過再給那病秧子當一回祭品。」

　　  「拼了.......」

　　  眼看怒火中燒的人群就要衝破城門，將離「唰」地拔刀，鋒芒耀亮了他眼裡殺機。

　　  千鈞一髮之際，一個烈烈灼灼的身影擋在了面前。

　　  「留在城中是死，出了城就一定能活嗎？」少年嗓音清亮，「你們可知叛軍的隊伍里，有一支正是王屠的人馬。」  

　　  果然，這個名號一脫口，蜩螗沸羹的城樓頓時靜了靜。

　　  有人已經面露驚恐之色。

　　  通過這些天的軍報往來，君如珩對兩方的兵力配比有了大致了解。燕藩封地遠在塞北，調動嫡系部隊南下靖難顯然不現實，所以這打前鋒的一批，多為漢王散落中土的殘部。

　　  這其中，最令人聞風喪膽的當屬有「人屠」之稱的王屠一部。

　　  褚堯當日曾道：「倘若百姓知道，出城受降後面對的是王屠之部，僥倖心理也許會收斂一些。人麼，有幾個不怕死。」

　　  是啊，人麼，石頭砸在自己身上，才知道什麼叫痛。

　　  君如珩說：「王屠是誰，不需要我多提醒了吧？當年他隨漢王平定青州暴動，可是生生坑殺了三千自願受降的戰俘。都傳他的部下之所以驍勇善戰，全因主將有一不成文的規定，凡拿下一城，無論歸順與否，皆許屠城三日，燒殺掠奪也好，都不受軍法約束。」

　　  他停下來環顧一周：「從前漢王為其統帥，尚不能拿王屠怎樣。如今燕王只是臨時招安，你們以為那人屠會聽命於他，放過諸位嗎？」

　　  適才還群情激奮的人群像是被兜頭潑了一盆冷水，靠後面的老幼婦孺明顯已有退卻之意。  

　　  君如珩耳邊忽響起一個聲音：「做得好。」

　　  「好你個褚堯，怎麼還偷聽。」君如珩嘴上罵著，胸口藉以傳音的同心契卻並未熄滅，「你安心禦敵，後方交給我。」

　　  良久，方傳來那人低沉的回答：「嗯。」

　　  百姓得到了安撫，君如珩正待安排人護送他們離開。人群中疾撲出幾道黑影，身形騰挪間，明晃晃的兵刃接連砍翻數人，挾著血風直殺向城門守將。

　　  「別讓他們碰了機擴！」君如珩橫肘撞歪了刀口，失聲喊。

　　  說時遲那時快，將離踏前一步，不知踩著誰的肩膀借力躍出，猛地擲出長刀，將手已伸出的細作死死釘在了地上。

　　  君如珩剛鬆了口氣，那細作垂死之際指尖輕抬，一縷褐煙騰空而起，頭頂上突如其來的嗡鳴聲，頓時讓人心涼了半截！

　　  陽光熾烈，大團大團的石螟蛉群集翻飛，黑壓壓一片，幾乎將日頭全部遮擋住。

　　  君如珩目之所及，皆為黑霧一般可怖的蟲群，嗡嗡聲就像在耳邊炸開。

　　  兩三日未見，它們進化的速度似乎相當快，從四散到集中，都十分有條不紊。

　　  君如珩懵怔的幾秒里，城樓下已接連有人中招。蟲群並不急於吸食血肉，只在遇難者眼口心臟的位置鑽出血淋淋的洞，便扔下屍首繼續攻擊下一個獵物。  

　　  嚎哭聲，呼救聲，一瞬間全部湧入感官。君如珩回過神，踮起腳邊折斷的旗杆，插進火油罐里浸飽了火油，在沙石地上用力一擦。

　　  火星子噼啪迸濺，烈焰沖天而起，隨著君如珩手臂的揮動，燃燒的布屑不時飄掠過眼角，同時落地的還有被火苗燎中的蟲屍。

　　  空氣中霎時彌散著一股奇異的焦糊味。

　　  君如珩扭頭喊：「快帶人走！」

　　  擂石隆然撞向緊閉的城門，腳下的大地似乎隨之一顫。褚晏打了個手勢，攻城車緩緩轉動軲轆，碾過早已殘破不堪的通行板。

　　  車前堅固無比的屏風牌抵擋住了落石的侵襲，藏於頭車的步兵趁機揭頂而出。可就在這時，大罐火油從天而降，火矢緊隨而至。

　　  只聽得「轟」一聲巨響，整座攻城車轉眼就被祝融之怒盡數吞沒。

　　  電光石火間，褚晏心頭頓時漫上一種不祥的預感。

　　  這場戰役，看似自己有備而來，勝負已成定局。然而一天一夜過去了，燕軍甚至都沒能突破薊州的外圍城防。

　　  再這樣下去不是辦法！

　　  這支臨時拼湊起的隊伍里大多是騎兵，大規模的攻防作戰根本不是他們專長。  

　　  加上這些人隸屬不同番號，彼此來不及磨合就被派上陣前，有的相互間甚至不乏陳年積怨。要是援軍再不到，時間拖長了，必然要出事。

　　  褚晏面色嚴峻，對左右說：「弓箭手掩護，加大兵力，天黑前務必給我拿下城樓！」

　　  話音才落，在機擴緩沉的轉動聲里，城樓轟然洞開。