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遲來了三百年的飛升可謂是地動山搖，周冠儒一介方巾哪裡見過這種場面。
他一個沒站穩，「啪嘰」坐倒在地，隨著陡然出現的坡度哧溜向下滑。魂飛魄散的周大人逮到什麼抓什麼，好容易抱牢了扎進地里的虞家槍，沒來得及鬆口氣，身一輕，竟被人連槍帶人提溜了起來。
「國，國舅老爺，拿穩，拿穩，我怕高......」
周冠儒上下牙瘋狂打顫，順著虞珞槍尖所指的方向，牙關猛地一合，狠狠咬到了舌頭。
「那是......九陰樞，動了？」
從天而降的山石把蛇尾壓了個正著，千乘雪咬咬牙，狠命一擰身，鱗片連同血肉被成塊剝了下來。他忍痛游出沒兩步，眼前黑影快閃，當胸一腳把他踢得倒仰。
千乘雪五臟六腑都似顛了個位，他張口見血，也顧不得擦拭，恨聲叫出了一個名字：「黑袍。」
黑袍士穩穩落地，身後橫七豎八躺著十來具魔兵屍體——早在土堡之中，千乘雪就暗暗留了一手，一旦王屠部飛越一線天失利，這支隱藏的小分隊便是他最後的底牌。
可誰曾想，眼看魔兵突破九陰樞在望，半道卻殺出了一個程咬金。
千乘雪恨得面容扭曲，頸側蛇鱗若隱若現：「黑袍，我自問待你不薄！三百年前靈界落敗，塗山狐族四處流浪，連個容身之所也沒有。要不是我好心收留你兄弟二人，你焉能逃過人皇追殺，更別說吸取人間怨氣助長修為，你怎敢恩將仇報！」
黑袍冷冷道：「靈界眾生流離失所，究竟拜誰所賜？千乘族當年背棄靈主，將三座仙山拱手相讓，你好意思說旁人恩將仇報。」
千乘雪啞口無言。
黑袍趨前幾步，居高臨下地俯瞰他發心：「燕王府給我兄弟二人提供庇護不假，可我那呆子弟弟也為了替燕世子報仇而死，這份恩情到他那就算還完了。我跟他卻不一樣。」
頓了頓，話中捎帶了一絲鄙夷：「憑你，也配和我談恩情。若非千乘族與人皇立下鏡中靈之約，三華巔陷落以後，你們一群天生畸骨的下等靈還想獨善其身？做夢去吧！不妨實話告訴你，就算靈主沒有歸來，亦或畢方舉族皆歿，千乘，也休想登上靈界的大雅之堂！」
千乘族聞言暴起，幻化出蛇身，疾疾向前撲去。可他為了鍛造魔兵不惜搭上自己半身修為，此刻根本不是黑袍對手，沒過幾招就被擊翻在地，大口大口嘔著鮮血。
「薊州兵變，駁天煞氣......你做這些，就是為了借人皇之手除掉我......」千乘雪低聲喃喃，「魔兵，鍛造魔兵之法，最開始也是你的提議......」
腦海中靈光乍現，他失聲叫出來：「不對！你不單單只是不甘心，你利用了我，所圖亦在龍脈！」
千乘雪終於想明白了這點，可惜為時已晚。
勝負已分，他仍是不肯罷休，拼盡最後一點力氣也要爬向九陰樞，然而那看似觸手可及的幾十米，卻終究成為他此生無法跨越的天塹。
熬不過的命數，千乘雪枕臂慘然發笑。
黑袍以勝利者的姿態闊步走向九陰樞，可還沒等靠近，猝不及防的地動險把他甩飛出去，用力扯住盪上空的藤蔓才堪堪穩住身。
當此時，深埋九陰樞下的羽丹像是感應到了主人的憤怒，突然被喚醒般躁動不安，同樣被困百年的三千惡靈似也受到這一變化的刺激，瘋狂叫囂著從內部衝擊適才被魔兵撞開的缺口。
裂痕越來越大，成團成團的黑氣汩涌而出，山體遠看過去就像一個身負重傷的巨人，在垂死之際發出不甘不忿的咆哮。
黑袍單手掛在峭壁邊緣，骨頭快被凸起的山石硌碎了，眼底卻迸射出亢奮過頭的精光。
還差一步，就差一步。
釋放三千靈，再據龍脈為己有......黑袍抑制不住地顫抖起來，他冒著粉身碎骨的風險，努力把手伸向黑氣攢涌的裂縫之間。
可是就在下一秒，黑袍身子一震，面上忽流露出股茫然的神情。
千乘雪也滑到崖邊，一身蛇鱗被亂石颳得鮮血淋漓，勉強吊著命的灌木只剩微末纖維相連。
他頹唐地低下頭，隨即被眼前一幕驚呆了——
黑袍在短短數息間竟像是變了個人，那伸出的手在半空忽地急轉向內，五指長出了鋒利的指甲，狠狠攮進胸膛。
緊跟著，那具身體不斷向外逸散出半透微亮的靈氣，雖然看似不足道，但也在一定程度上減緩了黑氣的漫溢——這簡直是在拿命阻止三千靈外逃。
千乘雪錯愕難當，然而肝膽俱裂的疼痛很快讓他失去了思考的能力。
「啪！」
灌木徹底繃斷，他落入萬丈深淵時與黑袍最後對視一眼。就是這一眼，千乘雪驚悚地發現，黑袍逐漸透明的面龐下忽又浮現另一張臉。
「佛......」沒說完的話就這樣隨風逝去，永葬谷底。
那頭，靈鳥飛升已成，餘光殘焰仍照得夜空一片大亮。
褚堯織成的符網早已被撕扯如絮，飄得漫天皆有，然而一觸及畢方靈火，轉眼就燒得連灰也不剩。
他什麼籌碼也沒有了，恍覺勁風拂面，幾乎要把他掀下深谷。
而與此同時，虬結在一起的藤蔓緩緩挪動著位置，蜿蜒至君如珩腳下，恭順地蹭了蹭他袍角，一層搭著一層而上，為他重新築起了通往三華巔的天梯。