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他胸口起伏得厲害，半刻震出一聲冷哼，然因嗓音發緊的緣故，聽起來倒更似嬌嗔：「找死。」
褚堯下巴酸痛，卻不以為意，黑暗裡快活得想流淚。但在燈光重新燃亮的那刻，又恢復了自持與克制。
「方才是孤失禮，讓主君受驚了。」
好一副揩了油還理直氣壯的樣子，君如珩氣得還想再撲，一旁燭火卻被兩人動作帶得偏斜了幾寸，故技重施地讓靈主閣下感到了窘迫。
未等君如珩「毀屍滅跡」，褚堯先已把目光轉過去，燈燭照見那雙含情眸里，再沒了此前狂熱。
他捻動著指尖那點餘溫尚在的觸感，體諒地笑笑：「這些畫，既然主君不喜歡，便燒了吧。」
好傢夥，倒成你賣本君人情了，君如珩胸口愈發堵。
銅壺更漏已經走過子時，寂夜裡傳來疏疏的梆子聲，疲乏成為兩人間僅剩的共同話題。
褚堯在身旁留出一個人的位置，君如珩默契地躺上去，又掩耳盜鈴般在兩人當中放了條枕頭。
誰也沒再開口，褚堯沒有解釋畫的事，君如珩也不再追問。他們之間仿佛有什麼東西，「噗」一聲被戳破了，剩下的就像這枕頭一樣，看似隔絕了涇渭，實際上什麼也沒有。
君如珩直等到身邊人的呼吸平穩下來，才緩緩睜開眼。他小心側身，黑暗中看著褚堯的背影，對於幽暗的恐懼竟然奇蹟般地沒有復發。
他再一次想起了角木窟中發生的事情。
幻境真實觀照出了東宮的心魔，從昭柔皇后之死開始，褚堯一直認為是自己害死了母親和外祖，害得小舅舅失了一臂。
再到九陰樞上靈主一戰隕身，這讓褚堯更加確信，他的愛終將成為害死身邊所有人的原罪。
而這一切的根結，本不在他。
君如珩無法辨別現在的自己之於褚堯，究竟是何種情感。但就像他曾對佛子說的那樣，恨里若無摻雜一點愛，是定然不會長久的。
比起這些，其實君如珩更搞弄清楚的是，他的心魔到底是什麼。大抵，和身邊這個人脫不開關係。
「只要它還在那，主君啊，您就不是無懈可擊。」
佛子的話言猶在耳，君如珩眼睫急顫了幾下，借著打哈欠壓下心頭不安，含糊不清地補了句。
「褚知白，別錯了主意，我才沒有原諒你。」
末一句輕得近乎嘆息，在寂寥春夜杳杳地散開，分明無跡可尋，卻在東宮看似沉靜的眉間暈出一抹笑意......
翌日清晨，金陵來信：武烈帝急召東宮回京復命，至於各中情由，聖旨里卻沒說。
褚堯打斷了欲刨根究底的聞坎，問傳旨的小內監：「父皇的口諭怎麼不是陳大伴代為通傳？」
那內監年紀不大，瞧著有些眼生，見問便答：「大伴身子欠安，正在府里將養。萬歲爺旨意下得急，故而差了我這個乾兒子來。」
這話答得滴水不漏，卻引褚堯抬頭看了他好幾眼。
旨意送到內監的任務便算完成了，聞坎親身送走御使，回來就見褚堯臨窗而立，面色有些許凝重。
見前後無人，聞坎走過去，問：「殿下在想什麼？」
「陳之微死了。」
並非是褚堯杞人憂天，在那深宮之中，大內監為排解膝下寂寞，挑幾個聰明伶俐的小火者認作乾兒子也無可厚非。但這都是私下進行。
先帝爺有規矩，不許宮人之間私相授受，即便傳旨的小內監真是陳之微乾兒子，也不敢當著太子面就這麼堂而皇之地說出口。
除非是有意為之。
褚堯猜想，陳之微約摸是遭遇了什麼不測，所以想通過這種法子給青州報信，告訴他金陵有變，千萬別回來。
見褚堯只是沉默，聞坎試探地喊：「殿下？」
「是那封軍報。」褚堯說，「駱敏在軍報中並未掩飾遇襲一事，陳之微雖動了手腳，但絕非天衣無縫。以父皇機敏，他定是察覺到什麼，查問之下發現軍報被篡改一事，方教陳之微遭了大殃。」
聞坎大驚：「那萬歲爺這麼急著喚您回京是......」
褚堯眉眼冷凝。
倘使武烈帝知道東宮一行曾經進入角木窟，卻又蓄意隱瞞了這件事，他必然會猜到換骨之事已經敗露。褚堯了解自己的父親，口諭中的閃爍其詞便是聖心起疑最好的佐證。
但眼下他最擔心的，卻還是遲笑愚。
「殿下，殿下！不好了！」
聞坎從未見弟弟這般緊張失色的樣子，不禁提醒一句：「阿離，這是在殿下面前，注意禮數。」
將離顧不上理會，上氣不接下氣道：「萬、萬歲爺下旨，四境通緝遲將軍，以及，以及蜂雲谷餘孽！」
驚雷爆響，烏雲翻湧，空氣中隱隱浮動著山雨欲來的不安氣息。
遲笑愚腦海中那個聲音仍未散去，肅穆中又夾雜著幾分惡意。
「三百年前的陰謀還在繼續，人皇做著喪盡天良之事，卻能千秋萬代、壽比天齊。而你的父親，一生行善、懸壺濟世，他結了那麼多善緣，最後卻都應在了哪？」
遲笑愚支起身子，慢慢挪到洞口。
帶人進入千山窟的第一天，他們就遇到了伏擊。偷襲之人身披獸裘，使短弓，身形異常矯捷，交手後確認，果然是活動在邊境一帶的羌族。