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「帶孤去見他們，陳英，還有炎兵。」
而僅一門之隔的房中，本該酣眠的君如珩緩緩睜開了眼，裡面一片清明。
第38章
靜佇大漠中央的孤堡, 就如海市蜃樓一般。遠看虛虛實實尚有幾分仙氣，走近了，也只見被風沙吹襲得龜裂的土牆。
但無論它看起來多麼千瘡百孔, 那多層環形結構以及外間的池壕，都堪稱名副其實的固若金湯。
這是老一代千秋王留下來的遺產, 東宮從那些邊關來信中得知, 祖父曾經就在這裡, 數次抵禦了關外諸部來犯。
曾幾何時, 這座孤堡容納了老驥伏櫪、劍指陰山的豪情壯志，但在干城隕落以後, 就成了城狐社鼠的巢穴。
而眼下, 這裡關押的卻是傳聞中神龍見首不見尾的炎兵主帥, 陳英。
褚堯衣冠整齊, 邁入時就像一抹月華照壁，昏暗的牢籠都鮮亮起來。
聞坎掌燈靠近，就著燈光, 褚堯看清了地牢里的囚徒。
陳英被囚禁數日，沒挨一棍一棒。東宮吩咐要好生看顧, 聞坎在飲食上半點不敢懈怠，每日好吃好喝地供著, 除了枷鎖不離身，這待遇比肩同知府也不遑多讓。
可陳英反而消瘦了不少。
褚堯架起琉璃鏡, 在鏡片後細細打量他：「怪道都說六合冢里走一遭, 不死也要扒下層皮。將養這些天, 陳帥的精氣神還是不見長。」
陳英緩緩轉首, 在臂間蹭掉了遮擋視線的頭髮，挪動著眼珠, 看見褚堯的第一眼就嘆笑出聲。
「是判處死刑的聖旨到了嗎？」
褚堯在聞坎搬來的椅子上坐定，鏡片起了霧，他索性摘下來用帕子輕輕擦拭。
「陳帥以為，孤花那麼大氣力，將你與炎兵弄到此地看押，就是為了等候朝廷的一紙判決？」
陳英喉間滾動，束縛他的鐵鏈「嘩啦」帶響：「你想行私刑？」
褚堯一言不發，那雙離了鏡片的含情眸渾無亮光，但也不顯渾濁，儼然一尾寒氣繚繞的深潭。
陳英看不清那潭底沉著的東西，本能潛生出一種不安。他分明已將生死置之度外，在這刻卻忽然感受到超越生死的畏懼。
「是，」陳英艱難地卡出字眼，「是因為虞鶴齡？」
褚堯終於停下了擦拭，重新將那鏡片戴在鼻樑上，微笑道：「原來你還記得這個名字。」
陳英磊落的眉宇間浮起一抹痛苦之色。
他怎麼能不記得？
望星提槍立譙關，一鶴翹首萬夫難。那是個從太丨祖年間就流傳起來的英雄名號，從紮根西北那日起，虞鶴齡對敵數年，從無敗績。
任憑關外虎狼盤踞，虞家軍的鷹旗往烽火台上一立，甘州百姓夢裡都是山河無恙。
陳英從未見過虞鶴齡，但虞家槍的威名早已刻骨銘心。時日一長，縱在避世的他聽聞虞鶴齡三個字，亦會油然生出幾分遐往之情。
大概，這就是英雄和英雄間的惺惺相惜。
然而，這世上沒有人是不敗的。虞鶴齡唯一一次失敗，不僅葬送了虞家軍五千精銳，也讓自己變成了胡人的刀下亡魂。
鷹旗隕落，自此甘州百姓的夢裡儘是血雨腥風。
陳英怎麼也沒想到，本已與世隔絕的畢方族人竟會在十二年前沖關而出，噬盡三萬京都衛，也掐滅了虞家軍最後一線生機。
再往後炎兵橫空出世，人間卻沒了叫「虞鶴齡」的華發老將。
「是我害了他。」
那個素未謀面的知己。
陳英啞聲道：「我知道他是你的祖父，殿下若要報仇，只管動手便是。畢方一族以命抵命，絕無怨言。」
「就這麼死，是不是太輕易了些。」褚堯思索一般地說，陳英一愣。
監室比地面略矮一截，原是為了引水倒灌，把此地變成懲戒逃兵的水牢。褚堯起身，靠近圍欄，忽道：「陳帥聽見什麼聲音了沒有？」
在機擴笨重的轉動聲里，四面鐵板轟然砸落，數日間寂若墳塋的囚室猛地湧進陣陣怒聲。
像極了野獸瀕死前的咆哮。
「這幾天金陵的確有聖旨送到，但是是關於王屠盜賣軍糧一事的裁斷。父皇下令，凡牽涉其中的王屠諸部，一經查實即刻扣押，由孤酌情論處。」
陳英蹙額不語，不明白他想說什麼。
褚堯手指滑過柵欄，用商量般的口吻問道：「孤想借炎兵身上一物，就當是害死外祖的補償了，好不好？」
「......什麼東西？」
褚堯緩抬手指，點向他胸腹：「你的一魂。」
君如珩萬分詫異，放眼望去一片荒蕪的沙漠中央，竟坐落著這樣一間堡壘。
更讓他感到不解的是，褚堯何時在甘州有了這樣一個秘密據點，自己居然一無所知。對方顯是有意隱瞞，但君如珩想不通他有什麼理由這樣做。
讓他想不通的事情遠不止這一件。
從六合冢里出來，陳英與千乘蚨就仿佛人間蒸發了一樣。
起初君如珩以為，他們只是想暫避風頭。可就在剛剛，他去了初逢炎兵的山谷，磷火已經消失不見。他又催生出象徵畢方氣運的靈紋，然而依舊感受不到對方的任何氣息。