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衙差遲疑：「可是大人，就這樣越過東宮，的確不合規矩。」
「規矩是死的，人是活的。」周冠儒睇他一眼，「監軍府素有偵察各地情報之責，本官這封密文，是在給他們立功的機會，東宮要怪，也怪不到僭越上。」
衙差應聲轉頭，叫道：「哪來的鳥東西，敢上大人的書案搗亂。」
周冠儒眼角一抽，果然見赤羽白喙的靈鳥蹲在那封密折上，窩成一團。
「不得無禮！」他呵住伸手捉鳥的手下，換上一副恭敬形容，「恩公有何指教？不如，咱們換個地方聊。」
「假道伐虢，同知大人原來還精通兵法。」
君如珩變回人形，大喇喇坐到周冠儒的官帽椅上，手指點著奏封：「這麼急著把消息傳遞出去，是怕九陰樞真有個好歹，皇帝怪罪你履職不力吧？」
周冠儒臉色微變：「你怎麼......」
君如珩拿官印當骰子拋著玩，「不巧，昨兒的酒雖烈，還不夠放倒小爺。驛站的屏風又不隔音，你們說什麼，我當然聽得見。」
周冠儒像是酒勁還沒有過去，睜大了眼，半天沒懂他話里的意思。
君如珩自顧自說下去：「要我說，您就是太心急了，天塌下來有個高的頂著，您愁什麼？」
「恩公的意思，是本官該順從東宮的話，把這件事壓下來？」周冠儒笑意漸淡。
「東宮不肯上報，自然有他的道理。眼下事態未明，倘若煞氣真的和炎兵無關，大人一時衝動，豈非自傷肱骨。」
周冠儒露出沉思的表情。
的確，這幾年關外不寧，他跟總兵王屠間又齟齬不斷，真要出了事，炎兵就成為他僅有的籌碼。
當真要為眼前的政績拋了嗎？周冠儒突然舉棋不定。
「再說，」君如珩愜意地伸直了腿，「符文不是還沒完成麼？十五將近，燕王必定要趕在那之前完成最後一步，到時候咱們來一出瓮中捉鱉，您的功勞可就不止護持九陰樞一件了啊。」
周冠儒自詡君子，又剃不掉小人的那點劣根性，被君如珩義利交加地一通勸，哪有不心動的道理。
他沉吟有頃，謹慎地問：「恩公就這樣相信太子嗎？畢竟當年——」
「當年已是當年，」君如珩迅速掐斷了他，神情難得正經，「如今我入了東宮，吃的用的一分一厘都仰仗他，我不信他信誰？」
周冠儒噎了一下，又覺出昨夜那種不自在。
按說此刻他該斥句明珠暗投的，可瞧見君如珩眼裡的認真勁，他突然什麼話也說不出來了。
君如珩佯裝失手，鮮紅的印泥污了紙張，奏封便算是廢了。
然而無人在意，君如珩一聲抱歉沒有，緊接著問：「當年，我是說十五年前，我在甘州到底發生過什麼？」
見周冠儒目露不解，他解釋道：「那次之後，我記憶受損，和前塵有關的一切都想不起來了。我不想再這樣渾噩下去，還望大人能為我解惑一二。」
初見君如珩，周冠儒便覺他同十數年前不大一樣，如今得知內情，頓覺痛惜不已。
「說來慚愧，恩公，我對你不住啊。
「那時我只是一小小州判，災情過去後七日，我上書朝廷力陳恩公義舉，本意是想為您請功，可誰知沒過多久，皇上竟然派了燭龍衛來。」
「燭龍衛？」君如珩思索片刻，覺得這番號耳熟，想起薊州平亂燭龍衛可是主力，他不禁笑道，「你們皇帝老兒，還真看重我啊。」
周冠儒緩咳兩聲，說：「明眼人都看得出，燭龍衛來意不善。您從災區出來還沒來得及緩口氣，就被重兵堵在了陰山圩。聖旨沒有明言，我，我也就不好替您出這個頭。」
君如珩忽略了他話里的愧怍，追問道：「那後來呢，後來我怎會落到燕王手里？」
周冠儒亦感詫異：「原來您是被燕王劫了去。想當年燭龍衛圍山數日，連放火的心思都有了，也沒能找到您的下落。之後漢王起事，燭龍衛被緊急召回，這事也就不了了之。」
原來如此。
塞上春色遲顧，州府的院子裡也綠意寥寥。
君如珩攀過一支剛綻了芽的新條，指腹輕輕摩挲。
這麼說來，原身為尋龍脈深入陰山圩，好容易找到了九陰樞，卻因為救人暴露了行蹤。
皇帝也不知道為什麼，對他似乎有著一種莫名的興趣，不惜派出心腹力量緝拿。
君如珩隱隱感覺到，皇帝對他的興致不同於燕王拿靈族煉丹的野心，而是集中體現在對他身份的關注。
之後靈鳥被困，燕王趁虛而入，靈鳥落入樊籠，直到中秋夜蛇尾人取燕王而代之，將他送到東宮身邊。
思路一點點清晰，只鱗片爪的線索終於連成一線，君如珩臉上卻不見。
「下一個出現煞氣的地方是朔連村吧？大人最好提前準備，尤其是馬車，記得備寬敞點的。」
他可不想再像來時那樣縮手縮腳。
周冠儒忙道：「恩公也要同行？恕我直言，朔連村距離九陰樞的位置最近，一旦馭煞符成，可謂險之又險，您要三思啊。」
近才好，眼下他雖然知道了九陰樞的位置，但想也知道那附近必然防衛森嚴，就這麼一頭扎過去，跟送死也沒什麼區別。