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　　  如今聽楊太傅泣聲道來，方知那輕描淡寫的一句，背後深藏了多少離恨血淚。

　　  「要不是你，要不是你！今上怎會做出如此悖逆人倫之事，他本該是個明君！」

　　  楊稟仁憤恨已極地指著褚堯鼻子，罵道：「楊家三代閣臣，歷經□□、先帝兩任君主，今上是我見過最肖其父的皇子。可自打你出生以後，為了給你改運，他辦下多少糊塗事。承平之治一朝盡毀，褚知白，你難辭其咎！」

　　  「知白」，是褚堯開蒙之初，太傅親筆許下的表字，取「知白守黑」之意。

　　  現在看來，卻極盡諷刺。

　　  褚堯任由他罵，直等到他聲嘶力竭，才將空掉的酒杯又斟滿。

　　  「老師一心開創大胤盛世，把畢生期許都寄托在這上頭，最後卻毀於我一身。不僅如此，您最鍾愛的小兒子也因我而死。」

　　  頓了頓，「那句災星降世，其實也是您的心裡話。」

　　  楊稟仁沒有否認，喉頭滾動，飲幹了第二杯酒。

　　  「可您想過沒有，父皇舉全國之力尋找改運的法子，為何這些年我依舊病痛纏身？陰山圩過後，我病得幾乎死掉，您也看在眼裡，難道就從未起疑？」褚堯話鋒陡轉。  

　　  楊稟仁微怔。

　　  褚堯繼續道：「世人都說，今上慈父心腸，不忍見親子受苦，才犯下那些糊塗事，於理不合卻情有可原。但有沒有一種可能，其實是父親作惡太多，所以才報應到兒子頭上？」

　　  「不可能！」楊稟仁斷然否認，「聖上秉性敦厚，縱然作惡也非他本願。一切，不過都是因為你這個災星罷了。」

　　  「福澤深厚方得扭轉氣運，以命換命不過是自損根基。三界六道，因循的無非因果一法，這道理老師懂，我懂，父皇又豈會不懂。」

　　  酒壺已經見底，褚堯從容起身，穠麗的五官在這昏暗裡無端生出股戾氣。

　　  「老師若不信，大可親眼去看看那龍脈九陰樞上刻的誰人名字。孤忘了，您已經沒有這個機會了。」

　　  望著楊稟仁震驚到無以復加的樣子，褚堯目若幽潭。

　　  「孤知道，老師嘴上說失望透頂，心裡仍對父皇抱有期待，否則又何必煞費苦心地把罪名安在孤頭上。這回您明里助燕藩起事，實際上真正接到靖難書信的只有區區幾個衛。他們縱使拿下薊州，也掀不起大的風浪，您想要的從始至終都只有孤的性命。」

　　  褚堯面上帶笑，一雙眼卻顧盼冷情，「不過沒關係，您沒來得及發出的密信，孤替您發了。」  

　　  楊秉仁掙身而起，隨即被沉重的腳銬帶倒在地。他拼命伸手向前抓，卻碰不到對方一片衣角。

　　  「你瘋了！」

　　  褚堯舉手加額，端端正正行了個弟子禮：「孤替人擔了這麼久的虛名，往後再也不想擔了。老師此番綢繆，也算給我開了道，之後的路怎麼走，全在己身。但今日，我先送老師一程。」

　　  楊稟仁似有所感地捂住胸口，唇邊慢慢滲出一絲猩紅，他看了眼地上的酒壺，忽然爆發出悽厲似鬼哭的大笑。

　　  「你以為我會相信這些鬼話嗎，你這個災星，災星……」牢門合上，將沙啞絕望的笑聲徹底隔絕身後。

　　  出了刑獄，外面陰雲已散，頭頂真真正正是一輪好月亮。

　　  在外等候的將離迎上前，低聲道：「探子來報，褚晏藉口緝拿役使石螟蛉的妖人，連夜出城趕往叛軍營中。」

　　  褚堯並不意外，腳下走得又快又穩：「沒有打草驚蛇吧？」

　　  將離說：「不曾。只是少谷主那頭還沒有回音，城中關於您是，呃，跟您有關的謠言卻越傳越廣。只怕叛軍來襲時，最大的變數就在咱們身邊。」

　　  風過林梢，葉片窸窣作響，吹在身上仍有砭骨之感。  

　　  褚堯眉間不動。

　　  「不必在意這些。既然決定兵行險著，這一關只是早晚之事。你照我的吩咐，去......」

　　  回到房中，銅壺更漏剛剛走過子時。

　　  一進門，就看見君如珩睡不著，爬起來給自己換藥。

　　  嬌寵十分要強，受了傷也堅決不肯當著褚堯的面上藥，總是趁他不在時，假以身邊小丫鬟之手。

　　  今夜大約下人都去睡了，君如珩疼到無法，只好自己來。

　　  看著少年彆扭又笨拙的姿勢，褚堯不禁翹了唇角，胸中鬱氣雲散些許。

　　  他帶上房門，走去接過了藥瓶：「這可是上等的金瘡藥，照你這種靡費法，東宮家底掏空也養不起。」

　　  君如珩衣衫半褪，後背的傷在肩胛骨下寸許，剛好是他的視線盲區。

　　  他反手夠不著，忍著又實在難受。聽褚堯這麼說，越性把藥瓶一扥，傾身抵在榻沿。

　　  「你來，小氣鬼。」

　　  明里暗裡丈量許久，少年弓弦一般流暢的腰線終於暴露在褚堯眼前，竟同他想像的一般無二。

　　  纖而不柔，有股子韌勁，是褚堯喜歡的樣子。  

　　  指尖蘸著藥膏觸及皮膚的一刻，那弦微微繃緊，某個瞬里甚至發出了顫音。

　　  褚堯心神跟著一盪，半刻才反應過來，那是君如珩不耐痛時的低吟。

　　  「嘶，輕點。」

　　  「......抱歉。」

　　  自來不沾陽春水的太子殿下，在侍弄嬌寵這件事上，似乎格外具有天分。

　　  當君如珩逐漸適應了手指的溫度時，人也變得放鬆。

　　  他伏身時仰高頸，視線沿著略微起伏的背部看下去，發現在燭光的映襯下，格外薄而順滑。