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    第341章 向少將軍借兵

    季連城眼睛一眯。

    “是你!你倒還敢來了!”

    他季連城叱吒邊關,有西北狼之稱,那日竟因為一句看似無辜無意的誤導之詞,中了調虎離山之計。等他意識到上當再回返時,所有手下都被綁在林子裡對著天翻白眼了。

    許澄寧站起來,恭敬地彎腰施禮。

    “季少將軍,上回失禮了。”

    季連城冷笑:“既知失禮,怎還敢出現在我面前?不怕我問罪?”

    許澄寧從容道:“在下到此,是有一筆交易要與季少將軍做。”

    季連城眼睛眯了起來:“究竟是誰給你這麼大的膽子?”

    許澄寧仍然不避諱直視他的目光:“在下所說,句句屬實,事關重大,季少將軍可能屏退左右?”

    季連城直直盯著她,少時忽然笑了,抱臂歪靠著樓梯,語氣似帶調侃:“我屏退左右,那你呢?”

    許澄寧微一怔愣。

    季連城譏笑:“這位公子,不妨你我單獨一敘?”

    許澄寧去看雲九,雲九堅決搖頭,韓策出聲道:“我來跟少將軍說吧。”

    “誰主導誰來說。”季連城轉個身坐下,道,“我不是好糊弄的。”

    許澄寧想了想,對他們三人道:“雲叔、表叔、燦星,你們出去吧,我來說,你們看著些就是了。”

    她把幾人勸到門外,門扇開著,堂中便只剩下了她和季連城二人。

    季連城站起來,走到她跟前,鼻子裡發出一聲哼笑,幽幽道:“小小女子,男裝至此,究竟為何啊?”

    許澄寧不慌不忙,直言:“說了是來與季少將軍做交易的。季少將軍,不妨看看這是什麼。”

    她取出符節。

    大魏從未與安豐國有過直接往來,季連城看得出這是令牌一類的東西,卻不知具體是做什麼的。

    “這是安豐國相贈的使者符節,有了這個東西,便可在安豐與五個草原部落上來去自如。”

    季連城盯著符節,眼底閃過驚訝。

    他是邊關守將,比誰都要清楚這東西的重要性。

    關外有無盟友與否,對某些京官來說或許就是多了或少了異域珍寶的區別,對邊關守將來說卻關乎性命與國門安危。

    “這東西哪來的?”

    許澄寧道:“這一趟出去的收穫。如今還有一個部落亟待解決,便可以基本打通這條路。”

    季連城懂了:“所以你是來……”

    許澄寧點頭:“不錯,想向少將軍借兵。”

    季連城看著她,忽而笑了,笑得發冷。

    “你可知我父親季達是因何落罪的?”

    “我知道朝廷嚴禁武將私自出兵,但今時不同往日,陛下已經病重,無暇顧及邊關。反而是邊關薄弱的兵馬、軍備以及匱乏的軍餉著實堪憂,改變現狀勢在必行。”

    季連城一驚:“你怎知?”

    “少將軍見諒,我知你已經極力在掩蓋。但當日進城時,我瞧見兩個士兵在修補城牆,所用糯稻已經壞掉了,黏性不夠,調出來糯米石灰漿也不能耐用幾時。”

    鐵馬關拮据得連工匠都請不起,只能讓士兵去修,士兵不懂修築,拿著有限的銀錢買到了最便宜的糯米,還洋洋得意以為自己撿了大便宜。

    季連城沒想到自己眼皮子底下被她抓了這麼大個把柄,登時一口氣堵在嗓子眼,要發不發的。

    鐵馬關近兩年的確是艱難度日,營中的將士時有損耗。但又苦於規定不能招兵,能用的人日漸短缺,而到手的軍餉也一月比一月薄,守個邊關守得捉襟見肘,甚至還因為沒有油水逃了一撥兵卒。

    鐵馬關是重要國門,朝廷不可能不重視,唯一的可能是軍餉被上面的誰貪污盤剝了。

    季達不是沒有上書稟報過,奏摺寫了一封又一封,全部石沉大海,杳無回音。

    季達守邊多年,加上嘉康帝對武將的有意處置,他在朝中幾乎沒有可以走通的人脈,以致有苦無處發,無計可施。

    “少將軍想必也很清楚如今鐵馬關的種種難以為繼,知道有些事哪怕瞞著朝廷也要做。所以你剷除異己,嚴查奸細,想讓鐵馬關的消息飛不出這座城。”

    許澄寧環顧四周,繼續坦言道:“可是依鐵馬關如今的財力人力,又能守幾時呢?只怕抵禦了外敵,內鬼又防備不住了。”

    “我這次來,就是來給少將軍保障的。你助我打一仗,打通了這條路,我手中結交的部落邦國,便也是你的人脈,往後通商往來,「行路金」五五分帳,留給您作軍餉,如何?”

    這條商道是她私自打通的,在放到明面上之前,會像這塊符節一樣握在她一人的手裡,欲往西北出關而去的客商得經由她同意,所以少不得會收取一部分過路費。

    “有季達將軍的前車之鑑,想必少將軍也能明白,京城那位不可能徹底消除疑心,與其安分守己奢求那點虛無縹緲的信任,不如讓自己強大到無人敢動。若有一天真的東窗事發,少將軍惹了官司上身,我會把這塊符節交予你,保你一命。”

    廉潔奉公如季達,乾淨是乾淨了,卻死得那麼輕飄飄,甚至不能得君王一顧,那麼,大膽越線一些又何妨?大魏需要盟友,季連城身上如果牽扯了安豐和多個草原部落,就算帝王再忌憚,也不敢對他如何。<hr>

   

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