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他的出現瞬間引起了屋內所有人注意，坐在上首秦明玉見著他，連忙起身端著身姿緩步上前，笑著道：「萬公公，怎麼是您來啊。」
公公？葉泠霧恍然大悟，怪不得聲音怪怪的，她以前在瑜洲聽過「公公」，今日第一次見，沒想到這位公公長得如此白淨，肌膚比女人還光滑。
來客們或多或少的投去目光，有些甚至做好了行禮的準備，停下了手中的玉筷。
萬公公笑著道：「……咱家除了來道聲賀外也是特奉聖上旨意，來寧北侯府宣旨的。嘉儀長公主，沈小侯爺，還有在座的各位，請領旨吧？」
沈湛起身緩緩走去，二房的沈崇文，以及趙氏也都上前下跪，兩側賓客紛紛深屈著上半身。
葉泠霧見狀，就算再不懂禮儀，也明白現在該如何，趕緊起身重新下跪，施重禮。
沈湛雖跪著，卻並未和大眾一般深屈著上半身，只是雙手交於額前，脊背挺直。
萬公公掐著嗓子宣道：「奉天承運皇帝詔曰，寧北侯沈湛尋回晉城丟失軍械，捉拿暗通敵國的樊坤，立一等大功，特封柱國大將軍，賞黃金萬兩，嘉儀長公主教子有方，封一品誥命夫人，領旨～」
來客暗暗面面相覷，意味不明的互換著眼神。這寧北侯府如今是潑天的富貴，滔天的權勢了。
「臣沈湛，領旨。」沈沈湛語氣毫無波瀾。
「嘉儀長公主秦明玉，領旨！」秦明玉笑容漸深。
方公公將聖旨雙手遞到沈湛手中，聖旨儀式完畢，眾人這才站起身。
沈盼兒一馬當先，跑過去道：「恭喜大哥哥封柱國大將軍，恭喜大伯母封一品誥命夫人！」
有人在前，其他人也跟著湊去。
「恭喜沈小侯爺，年紀輕輕便已是柱國大將軍，比起您父親還要厲害呢。」
「沈小侯爺恭喜啊，您可是我朝開國以來第一位柱國大將軍啊！」
「恭喜嘉儀長公主封一品誥命！」
「……」
那邊已圍成圈。
葉泠霧手足無措，猶豫著要不要上前恭賀，卻良久也邁不過心裡的那道坎。
夢裡沈湛給她下死令的聲音，現在想想都能打冷顫。
不僅是他，那日侯府外秦明玉第一次見到她時的反應，冷漠中……帶著一絲絲厭惡？
不管是不是，葉泠霧可以肯定秦明玉不待見她，既然如此，也就別湊上去討人嫌了。
嗯，沒錯，好好做個背景就行。
葉泠霧正陶醉在自我說服中，卻不想眾人的目光已隨著沈湛而移到她身上。
頭頂突然暗下，葉泠霧緩緩抬起頭，就見沈湛居高臨下地看著她，他背後那些人也在看她。
有詫異，有疑惑，有嫉妒，有不滿……
眾目睽睽之下，葉泠霧跟著沈湛出了海棠齋。
說是有事告知，具體什麼事不便透露給眾人，所以就移步偏堂了。
出了屋，寒風灌入衣領，廊上的燈籠比之前暗了許多，約是裡面的蠟燭快燃盡了。
葉泠霧不緊不慢的跟在沈湛後面，待她進入偏堂時，沈湛已在軟榻上坐下。
葉泠霧揣著疑惑，輕步上前道：「不知侯爺要同我說什麼？」
沈湛垂著眼，臉上沒什麼表情。他抬手，修長的手指從青衣袖中挑出一枚玉佩，幽幽道：「你可埋怨今日宣旨沒有任何關於你的功勞？」
葉泠霧愣了愣，只覺得這個問題問的有些稀里糊塗。她確實是幫了沈湛破了困局，但後來她想了很久，其實不管她幫不幫，樊坤都逃不了。
只是結果提前罷了。
因為她現在都還記得第三日過了福壽關後，三艘氣勢磅礴的大船將樓船周圍起來的場景。
沈字旗幟迎著海風飛揚。
這是她第一次見識到寧北侯沈湛的威風。
望而生慕，近而生畏。
往後有那麼長的日子，她若真壞了心思，犯了什麼不可饒恕的大錯，這樣的人取她性命，就如碾死一隻螞蟻般，無聲無息。
沈湛兀自把玩著手中的玉佩，長指若玉雕成，修如青竹，他似乎不急著要答案，良久才聽一記稚嫩的女聲打破沉寂。
「不曾埋怨。」
沈湛慵懶地挑了挑陰鷙的長眉，道：「為何？」
葉泠霧如實道：「我高看了自己，低估了侯爺。若一早知道是您的話，就不會貿施小伎倆了。」
沈湛半晌沒說話，須臾才道：「我現在都還記得在樓船上你同我說的話，清白廉正，耳濡目染，不甘視而不見，你不覺得你現在的話與之前相矛盾嗎？」
「……」
葉泠霧被這番追問，搞得腦袋一片空白，好像不管說什麼都是錯的。
想不通，索性道：「泠霧不明白侯爺的意思，您叫我移步來此，就是問這些嗎？」
沈湛抬眸，頗為一言難盡。這表姑娘的小脾氣說來就來？
葉泠霧卻裝作不知曉他在看她，只顧盯著腳下這雙白日就已數清鑲嵌了多少細小白珠的繡鞋。
一百零九顆，她數了幾十遍，不會錯。
「這是聖上賞賜給你的玉佩，」沈湛將手中的玉佩朝她伸去，「你不是說'丟了祖傳玉佩'，聖上便賜你一枚。」沈湛冠玉般的俊顏上透著分玩味。
！！！！！！！
他知道，他什麼都知道。<hr>