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葉泠霧聞言一驚，眉頭緊蹙道：「……沒有的事。」
絨秀笑著道：「奴婢瞧著侯爺待姑娘是真真好，不過江大學士也曾兩次救姑娘於危難之中，外人更是皆傳江大學士心悅姑娘，今晚江大學士看見侯爺待姑娘非比尋常，奴婢本以為江大學士會知難而退的，但現在看來他似乎並不在意。姑娘可有想好這二人要如何對付？」
「對付？」葉泠霧懵然。
「自然是要對付的。」絨秀在京城長大，又在高門裡伺候，察言觀色，審時度勢，都是作為一等女使所需要的聰明。
她見葉泠霧不解，解釋道：「侯爺和江大學士都是朝廷權臣，侯爺以戰功赫赫聞名於世，江大學士則以謀略穩立朝堂，這二人不管是誰，姑娘都是得罪不起的。如今他們都心悅姑娘，姑娘可有想過接受一位，拒絕另一位所要付出的代價？」
「這…這…我……」葉泠霧啞口無言。
她從來沒想過這個問題。
在她看來一個姑娘拒絕追求者心意，是件稀疏平常的事，可聽絨秀這麼一說，似乎又並不平常了。
江苑是帶著目的接近她的，而她的目的很明確，那就是讓她徹徹底底與她成為一條繩上的螞蚱，生死綁在一處。
而唯一能達成這個目的的就是「結親」。江苑作為女子一步一步走向朝堂，其意志不輸男兒，甚至更甚。
從她今晚的行事來看，對方是權侵朝野的寧北侯又如何，她根本不在乎。
而沈湛呢？
他所做的每一件事似乎都在掌控之中，包括葉泠霧在內，她心動了，這樣的人能給她滿滿的安全感，可偏偏不知為何，葉泠霧卻高興不起來。
絨秀見她葉泠霧陷進困擾之中，憂道：「姑娘，奴婢必須要提醒你一句，侯爺和江大學士並不是好對付，任何一方都得罪不起的。」
葉泠霧低語喃喃：「是啊，我都得罪不起。」
絨秀欲言又止半晌，說道：「奴婢不了解江大學士，但奴婢覺著江大學士對姑娘的心思……似乎並不簡單。」
葉泠霧嘴唇緊抿，心頭迷離。當然不簡單，江苑現在最重的心思就是要把她的腦袋和江家系在一起！
「……姑娘不必太憂心，今晚實在是太晚了，還是先睡覺吧，明早可就要開始打點起回京的事宜了。」絨秀道。
「是啊，馬上就要回京了，這南下的日子過得還真快。」
想初入京城時遇見的那些個高門貴女，不知不覺一個個都有了歸宿，那她呢，她的歸宿在哪？
葉泠霧正悵然，忽然想起什麼事來，臉色突變道：「絨秀姐姐，後來我見岳揚小將軍好像沒跟著侯爺回府，他去哪裡了？」
絨秀茫然，回道：「岳揚小將軍在你和侯爺去放願燈時就離開了呀，說是侯爺另有吩咐。」
葉泠霧肩膀頹然沉下，「這下有人要完了。」
「姑娘怎麼了？」絨秀一頭霧水。
葉泠霧急急忙忙道：「絨秀姐姐，你現在快去汐月齋一趟，要偷偷的，去瞧瞧三姑娘回來沒有。」
絨秀猶豫，見葉泠霧神色緊張，只得應下快步朝汐月齋去。
眼看著爐里的炭火被撥的幾乎要燒起來了，絨秀終於氣喘吁吁的奔了回來，葉泠霧見她神色慌亂，連忙放下手爐，連聲問道：「怎麼了？汐月齋果然發生事了？」
絨秀拿帕揩著頭上的細汗，艱難的咽了咽口水，大喘著道：「汐月齋是出事，奴婢剛去的時候還風平浪靜的，結果要離開時發現三姑娘居然才回來，本以為這事沒什麼人知道，結果主母身邊的福媽媽也不知從哪竄了出來，帶著三姑娘就去主母屋子了。」
葉泠霧大吃一驚，絨秀收了收冷汗，繼續道：「我偷著在外頭等了好一會兒，結果看見兩名武婢又押著迎夏去了主母院子，姑娘，內宅差武婢一般可都是在動用家法的時候啊！」
葉泠霧緊繃著神，道：「你別急，主母寬厚，肯定不會對三姑娘動用家法的，就怕回京之後二叔母和二叔夫那關不好過了。」
絨秀道：「是啊，也不知道三姑娘犯了何錯，不過是晚回來些時候，怎麼就…怎麼就還讓主母扣在屋裡了。」
葉泠霧扶額，太陽穴疼得突突直跳。
要真是回來晚些這種小錯就好了。
想來是岳揚發現沈盼兒和裴淮私會的事。侯府千軍與商賈之子私會，傳出去整個寧北侯府都得蒙羞。
昭國從先帝起，便一直重農抑商，高門顯貴更是鄙夷商賈之戶，先是寧北侯與商賈之女糾纏不清，後是侯府千金與商賈之子私相授受。秦明玉不氣昏頭才怪哉。
「姑娘是實在擔心三姑娘，要不奴婢再去一趟？」絨秀道。
「不用了，這件事…咱們還是要裝作不知情的好。」
葉泠霧心頭惴惴，不由得暗罵：都說當官的薄情，沒想到還真是，明明自身也沒多高潔，卻出賣自家妹妹。
青竹閣。
岳揚大闊步進屋，見沈湛坐在書案前翻看著知州府送來的稅收帳簿，抱拳道：「少主公。」
「如何？」沈湛頭也不抬道。
岳揚道：「回少主公，是三姑娘。」
沈湛道：「是沈盼兒的話，她為何那般吃驚？」
岳揚道：「三姑娘身邊還有一個人，屬下去查了，他是京城有名商賈裴南盛的十一子，裴淮。」<hr>