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她聽得身後響動，回過頭來。
葉泠霧愣道：「四姑娘還在這等我？」
「既然說了要等你，那肯定是要等的，」沈月兒緩步上前，嘴角掛著不明意味的微笑，「只可惜我也想聽你們聊了什麼，長這麼大我還是第一次見我大哥哥臉色那麼難看，我想向泠霧妹妹請教一下，你到底怎麼招惹我大哥哥了？」
葉泠霧的臉色忽青忽白，頭頂劈下道道天雷隆隆作響，急色道：「什麼招惹？我才沒有。」
「狡辯。」
沈月兒一步一步靠近少女，好整以暇道：「我大哥哥喜歡泠霧妹妹吧？剛剛大哥哥臉色那麼難看，你們……是不是吵架了？」
「沒有。」葉泠霧憋紅了臉。
沈月兒眼眸里藏著懷疑，曬然道：「沒有吵架，那可就奇怪了。」
「有何奇怪，他不是向來冷漠。」葉泠霧小聲嘀咕。
「我不是說我大哥哥奇怪，我是說泠霧妹妹方才急著趕我走奇怪，怎麼，你們之間有什麼話還是我不能聽的嗎？」
葉泠霧一噎，不知該如何回答。要說奇怪，也應該是今晚的沈月兒奇怪，平時也沒見她像現在這般多話。
沈月兒見她不語，又道：「說起來，我記得泠霧妹妹和我二哥哥關係也匪淺啊。」
葉泠霧倏然偏頭看著她，神色驟然凝重道：「四姑娘別開這種玩笑。」
「什麼玩笑？我這人從不開玩笑，思想亦不古板，我不妨直說吧。其實我呢早就看出來我大哥哥和二哥哥都喜歡你了，也早就等著看戲這一天，所以……泠霧妹妹是選擇我大哥哥了？」沈月兒眼神明亮，好似在等著說書人拍案道結局一般。
葉泠霧眉頭緊鎖，不答。
沈月兒道：「泠霧妹妹不說，那我可就自己猜了，我二哥哥那人啊紈絝，行事桀驁，在京城的名聲很不好，泠霧妹妹覺著我二哥哥不可託付是在常理之中，不過呢……」
「我不覺著二公子不可託付，」葉泠霧忍不住打斷，語氣卻並無太大波瀾，「他心裡懷揣著熱忱，除去紈絝之外是京城裡極好的兒郎。」
沈月兒愣了，對於這些話明顯感到意外。
葉泠霧嘆口氣，繼續道：「可是在我眼裡『喜不喜歡』並不重要，我不通詩書，沒有才情，出身商賈，家中除了外公無愛我的長輩，對於我這樣深居家宅里的姑娘來說，誰能真正給我名分才重要。」
沈月兒神色不動，眼眸里寫滿了錯愕，好似聽到了什麼古怪又新奇的言論，思忖其中，良久才道：「沒想到泠霧妹妹年紀小，想法卻很獨到，可倘若日後擺在你面前的有兩條路呢，兩條路上都布滿靳棘，不同的是，有一條路有人在前替你披荊斬棘，有一條路上有人帶著你一起闖，你會選哪條？」
葉泠霧蹙眉，道：「不會的。」
「萬一呢？」
「沒有萬一，這種萬一四姑娘還是去戲曲班子裡聽個樂就好。不對，戲曲班子裡可沒有這種萬一，四姑娘不如自己寫一出『萬一』來。」
沈月兒莞爾道：「那敢情好，以後我還真想去寫戲本子去，說不定能名揚四海。」
「……」
沈月兒見葉泠霧挎著臉不言，噗嗤一笑，道「算了，不開玩笑，走吧該去鳳聿殿了。」
說罷，二人往東側宮廊去。
鳳聿殿原不是宴客的宮殿，殿內並不寬敞，是以，皇后命宮娥設的是長席，一桌能跪坐下五人有餘。
席位分上，中，下席。
除了最靠近上首的兩側坐的是皇親國戚，席位主要由品級排列，寧北侯府作為文武百官之首，自然是在上席。
葉泠霧與沈月兒一前一後進殿。
踏進殿時，沈湛正和沈老太太和秦明玉說著話，他側著臉，身後是一盞嵌著夜明珠的宮燈，明亮的燈光將他的側顏襯托的更似玉雕般清冷精緻。
坐席有森嚴的講究，長幼尊卑，沈老太太靠上首坐在第一個，而葉泠霧則坐在最後一個，左側挨著沈月兒。
素宴之上，各色菜餚齊備，穿著統一白衫的宮娥穿梭在席間，奉上一道道看上去是肉菜的，其實是用素菜雕琢烹飪的美食。
葉泠霧眼花繚亂，生平第一次見到這種稀罕式的食物，就好比桌上擺成花式的鮑魚，看似簡單其實大有玄機，因為它並不是真的鮑魚，而是用蘑菇做的。
宴席還未開始，皇帝和皇后都還未到。
席上眾人只能左右聊天等候。
葉泠霧跪坐著，盯著身前盤子裡雕成「雞」的南瓜出神，過不幾時，才見皇帝和皇后手牽著手進殿，一副相敬如賓，恩愛有加的模樣。
眾人連忙拜禮恭迎。
這頓飯吃得簡單，沒有歌舞昇平，沒有寒暄熱鬧，吃完後就有宮娥宦者引眾人離宮。
次日一大早，太后靈柩出殯，總算是沒文武百官什麼事了，但太后出殯喪儀陣仗極大，半支羽林之數的儀仗陪護，直系皇親貴族披麻戴孝陪同。
葉泠霧本以為能躲懶，誰知寧北侯府因當家主母是先帝長公主這層關係，闔家都須在卯時進宮，護送靈柩入皇陵，再將法師刻好的牌位送入太廟。
這一整日忙下來，已是黃昏。
本以為回府後還能歇口氣，誰知海棠齋又設好了家宴，說是彌補上回沈湛匆忙離京的宴席。
要是換了平常的家宴，沈老太太一準退掉，奈何明日一早沈湛就要離京，沈老太太心系自己嫡重孫這一走又是幾月不見，只能撐著身子去海棠齋赴宴了。<hr>