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　　  「老爺，這大姑娘心忒狠了點，咱們以後在葉家的日子怕是不好過啊。」顧氏低聲嘆氣。

　　  葉槐呈面愁，回道：「這葉泠霧啊跟她母親一樣，為了達到目的做事壓根兒不想後果。近身出戶，呵，也就她能想出來。」

　　  「可不是，她這是傷敵一千自損八百。」

　　  「幸好她是要回京的，若是再留在渝州，指不定搞出什麼么蛾子來。柳家人真是栽在她身上了，家中唯一的兒子入獄，女兒一把年紀了還落得個淨身出戶的下場。」

　　  葉槐呈冷笑幾聲，又道：「不過反正不關我們的事，昨夜咱們都說過勸過，她一意孤行，吃虧的只能是她。」

　　  顧氏癟癟嘴，小聲啐道：「真是個掃把星。」

　　  馬車緩緩在葉府門外停下，府內的迎春花開得正好，卻無人欣賞，葉泠霧從清泉寺回來便直奔去了祠堂。

　　  祭祀台上燭蠟溢出，燭光搖曳，葉泠霧就怎麼跪坐在蒲團上，身前的地板上放置著一份柳玉萍簽下的協議。

　　  良久，她深深吐了一口氣，小聲喃喃道：「阿娘，女兒終於如願把柳玉萍趕出葉家了，這麼多年，終於有一次醒來發現不是大夢一場。」

　　  可是……  

　　  她的心裡暢快之後，並沒有多高興。

　　  兒時的那些回憶，只要想想就不知多少恨意湧上心頭，為什麼大仇得報的快感之後，會有那麼多的悵然。

　　  是因為太遲，還是因為依舊沒有釋懷？

　　  葉泠霧垂下眼眸，起身將手中的香插入香爐中，緩緩後退兩步，望著上面的牌位，良久才轉身離開。

　　  三月倒春寒一過，渝州整個暖和起來了。

　　  短短十日京城就來了兩回信，一封是江苑寄來的，一封是寧北侯府沈老太太寄來的，寄信人雖不同，但目的是相同的。

　　  都是催葉泠霧早日回京的。

　　  不過在回京前，葉泠霧有個必須要回的地方。

　　  因是初春，日頭照在人身上並不曬，反而和煦舒適，馬車駛入小鎮，街道十分清靜，幾個老人在輕掃落葉。

　　  葉泠霧異常興奮的扒著車窗，一旁的青橘見她激動，笑道：「大姑娘，您在看什麼呢？」

　　  「看見了一個熟人。」

　　  順著大開的窗戶看去，就見一婆子叉著腰在一間豬肉攤鋪前破口大罵，惹得圍觀的村民指指點點。  

　　  青橘皺了皺眉。

　　  葉泠霧放下帘子，垂首莞爾道：「這麼多年過去了，她倒是一點沒變，是半點虧也吃不得，但凡吃了一點虧，恨不得鬧到人盡皆知。」

　　  青橘撓撓頭，不懂。

　　  不多時，馬車在一座破舊的老舊大門前緩緩停下。

　　  院門未鎖，兩側貼的對聯已然掉色，不是今年新貼的，葉泠霧輕輕摸了摸，心下微沉。

　　  ——「誰來啦？」裡頭傳來熟悉的聲音。

　　  葉泠霧心頭一動，推開院門，就見院子裡的竹編高椅上坐著個戴交腳幞頭，圓領絨衫的老人。

　　  他背對著院門看不見臉，只見手上拿著長煙，提著菸袋，偶爾吸一口咳嗽個不停，明明吸的有些難受還是忍不住。

　　  「外公！」葉泠霧眼眶頓時濕潤。

　　  宋老抽菸的動作一頓，癱軟在椅背上的脊背瞬間挺直脫離，轉頭一瞧，瞬間紅了眼眶，半晌才找回聲音：「卿丫頭！」

　　  一年多沒見，孫女長變不少，面龐越發秀，身段也展開了，是個大姑娘了！

　　  ——

　　  ……  

　　  屋內只有簡單一張桌椅板凳，還有一張床榻，十分簡陋，卻收拾的乾乾淨淨。

　　  「我可聽說你的事了，你這丫頭不得了了，從京城回來不到一月居然就把繼母趕出家門，你知不知道現在外頭人怎麼說你的？」

　　  宋老高興之後，便是愁眉苦臉的嘮叨沒完。

　　  葉泠霧漫不經心地呷著熱茶，渾然不覺道：「他們愛怎麼說怎麼說，反正這事我是不會後悔的。」

　　  宋老嘆了口氣，凝重道：「話雖如此，但她到底是你名義上的嫡母。」

　　  「外公也說她只是我名義上的，當年她攛掇我父親把我丟到清泉寺時，也沒見她心軟。」葉泠霧語氣滿滿不悅，帶著一股撒嬌意味。

　　  宋老聞言沉默，想了想道：「罷了罷了，不說這個，對了，我聽說沈老太太替你說了門好親事，是淮南名門出身的朝中重臣？」

　　  葉泠霧神色一正，放在茶碗道：「是有這事，不過……」

　　  不過不是沈老太太說的媒。這話葉泠霧沒說，畢竟在外人眼裡若不是沈老太太說媒，她這輩子都夠不到清流門第的門檻。

　　  「不過外公的表情好像不是很高興？」葉泠霧繼續接著說。  

　　  「你喜歡他嗎？」宋老眸里都是沉悶。

　　  葉泠霧端著茶碗的手微不可查的頓了頓，笑容勉強道：「外公這話說的，江苑在朝中仕途順遂，是做未來三公的棟樑之材，於我而言是再好不過的郎胥。」

　　  「我不是問你這些，我是問你你可喜歡他？」

　　  葉泠霧未應答，細細想了想後，輕飄飄道：「外公以前不是說過，嫁人不可只貪著嫁心悅之人嗎？」

　　  「心悅是一回事，江家門第過高，若江家的是因為沈老太太的緣故才上門提親的，婚後幾十年相處，外公怕你嫁過去……受委屈。」宋老垂著腦袋，目露惆悵。

　　  葉泠霧不糊塗，她明白宋老的擔心，知道他是在心疼自己。<hr>