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「他們若是真心愛護你，替你和你兒子考慮，定然會替你尋個好人家，或是乾脆力排眾議，叫你做了正室。」
「你為何不去怨懟責怪他們，反而要將過錯全推到與此毫無干係的謝夫人身上？」
「她又能做些什麼，是攔著老夫人不許你進門，還是將正室的位子讓出來叫你來坐？」
「說到底，不過是你自己欺軟怕硬，動不得老夫人與謝老爺，便將罪責都推去她頭上，當真可笑至極。」
秋萍斜睨了他一眼，半晌才又道，「你自己是正頭夫人，又沒經過苦，自然說得輕巧。」
程既知道她病入膏肓，也懶得同她再廢話，直接道，「當年你安排的落芷木，究竟是何品種？」
「哦？」秋萍眯了眯眼，目光在樂姑與程既之間轉了幾個來回，「你想救那個病秧子？」
「你倒是痴情得很，為了他肯做到這個地步。」
「我沒猜錯的話，謝聲惟只怕活不了多久了吧？」
她說著，露出一個詭秘的笑來，「那你猜，我肯不肯告訴你呢，少夫人？」
程既冷眼看著她，沉聲道，「秋萍，我以為，你是個識時務的聰明人。」
「是啊，」秋萍站得累了，索性坐去了蒲團上，仰著臉，像是心滿意足般地笑，「我向來聰明識時務。」
「當年這蘭緹花和落芷木的絕妙主意，就是我尋遍了無數法子，才試出來的。」
「你看，多好用。謝聲惟快要死了，鄭瑤肚子裡也生不出第二個，很快，這謝家就都是行履的了。我也會是謝家未來的主母，誰都不能再拿我當奴婢一樣使喚。」
她說著，又用憤恨的目光看向程既，「要不是你蹦出來橫插一腳，謝聲惟早就該死了，我又何苦在這裡多受一重的罪過。」
「不過，我也快熬出頭了，」她的語氣變得輕快，「有在這裡盤問我的功夫，你不如即刻跪下來，好好向我求饒一番。興許我心情好了，肯手下留情，待來日謝聲惟死後，能發善心地放你一馬也說不準。」
「你這樣有恃無恐，就不怕我將此事捅去老爺老夫人那裡，問你的罪嗎？」
「你不敢的，」秋萍斜睨了他一眼，「你沒有證據。空口無憑說那落芷木是我安排進府中的，誰又能信？」
「況且，就算你捅去了他們面前又如何呢？」
「只要我一日不說出那落芷木的品種，謝聲惟這條命就保不下來。」
「謝府只剩了行履一條血脈，便是那老虔婆再不願意，也無可奈何了。」
「程既，你贏不了的，」秋萍笑得歡愉，「你太貪心了，什麼都想要。」
「你要謝聲惟活著，同他長相廝守，又要自己的手上乾乾淨淨，半點血都不染，天底下哪有這樣好的事情。」
「所以你奈何不了我，」她說到激烈處，身子不住地抖，聲音悽厲道，「我這條命，我自己都不在意。」
「我只要行履的錦繡前程，所有攔在他面前的人，一個都活不了。」
直到出了綠蕪院，白亮的日光落在身上，程既脊背上那層冷意才漸漸地消了下去。
秋萍最後的話語猶在耳畔迴響。
她那時追出來，對著程既的背影飽含惡意地嘶喊道，「你不是想要救他嗎？法子多的是。」
「落芷木也不過數百種，尋了人來一樣樣方子試下去，總歸能找到對的那個。」
「程既，你不是大夫麼？濟世救人，這幾百條命和謝聲惟的一條命，你可要怎麼選呢？」
「程大夫，」一直到了木樨院中，一旁跟著的樂姑終於忍不住開了口，「方才那人所說的法子，是傷陰鷙的……」
她有心要勸程既不可因一念之差行差踏錯，可是又實在張不開口。
她心裡清楚，病床上的公子捱不了多久了。可那女子一日不肯鬆口，他們就一日無法醫治。
若換作她自己心愛之人躺在病床上，而辦法又只剩了那一個。
她能忍住不心動嗎？
她不知道，所以規勸程既的話也噎在了喉嚨口。
星兒也在一旁怯怯道，「少夫人，殺人……是要被官府捉去抵命的。」
秋姨娘說的法子太過駭人，饒是她素來膽大，也被嚇得不輕。
「嗯，我知道，」程既垂著眼，聲音低低的，「星兒，你待會兒去小廚房，看看先前我吩咐的粥熬好了沒有，若是好了，就叫人端來，等會兒好叫少爺吃一點。」
「順便收拾出一間乾淨廂房來，安排樂姑好生住下。」
接著又朝樂姑勉強笑了笑道，「今日叫您看了場笑話，實在抱歉。這幾日還要麻煩您再多研究研究那塊落芷木，看看能不能瞧出什麼端倪來。」
「分內之事，程大夫不必客氣。」
「那星兒帶樂姑先去安置吧，」程既轉過身去，肩頭微垮著，「我去看看少爺醒了沒有。」
謝聲惟正倚在床頭，朝著門口瞧。眼見著程既進來，一雙眼彎起來，漸漸地被笑意填滿。
「怎麼去了這樣久？」
「事情可是不順？」
程既坐在床沿處，俯下身，將臉埋在他懷中，雙手摟在謝聲惟腰間，「不過是找藥材花了些時辰。」
停了一會兒，他聲音悶悶地開口道，「阿辭，我要去做一件事情。」
「可這件事有違天道，也有違我素日裡行事原則。」