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　　  穆赫蘭元帥問：「這是誰的計劃？」

　　  西澤爾抬起頭，平靜道：「我的計劃，但靳總同意。」

　　  穆赫蘭元帥短暫的沉默了兩秒鐘，兩秒鐘後他將文件簽署，傳輸回去。

　　  西澤爾簡短地道：「謝謝您。」

　　  通訊隨之斷連。

　　  穆赫蘭元帥對著消失的通訊屏幕瞪了一下，嘀咕道：「這小子……」

　　  他轉過身，見副官舒白愣在原地，便道：「剛才我們說得都聽見了？」

　　  舒白呆呆地點了下頭，然後立即反應過來，道：「星艦已經在待命，隨時可以起飛！」

　　  「等著吧。」穆赫蘭元帥擺了擺手，「等他們的消息。」

　　  差不多一個小時後，穆赫蘭元帥的終端上收到一條短訊，總統先生邀請他前去總統府二樓的小會議室臨時會面。只這些信息，甚至沒有說所為何事，穆赫蘭元帥冷笑，可真是夠臨時的。

　　  會議室里空蕩蕩的，拜厄·穆什坐在會議桌上首，他閉著眼睛，仿佛在沉思。

　　  一會兒，大秘書進來，聲音不輕不重：「穆赫蘭元帥已經到了，但李元帥不知何故聯繫不上，我們還在嘗試聯絡。」

　　  「不等他了。」穆什道，「讓穆赫蘭進來。」

　　  門口響起一陣沉穩的腳步聲，拜厄·穆什抬起頭，注視著奧布林格·穆赫蘭大步走了進來。

　　  「您深夜叫我來，」穆赫蘭元帥沉沉道，「是有什麼急事？」

　　  拜厄·穆什嘆了一口氣。會議室很冷，他呵出去的氣息猶如一團煙霧，散在冷白燈光中：「在您來之前，我收到一份報告。」

　　  穆什停頓了一下，道：「邊境線遭到襲擊，暮少遠元帥失職，靳昀初總參謀長即刻啟動了二十二號流程，但這條流程，既沒有報戰略局審批，也沒有任何人向我同步，我知道的時候，您和李元帥已經簽署了元帥令，邊防軍全面進入戰備。」

　　  失職？穆赫蘭在心裡冷笑一聲，面上巋然不動：「事急從權，邊境線遭遇不明武裝力量襲擊，事關聯邦星域安全，刻不容緩，想必您能理解。而且，三軍獨立，向戰略局報批和向總統辦公室同步，似乎不是必要流程。」

　　  穆什緩緩道：「您這是在指責我多管閒事？」

　　  「請您諒解，我只是陳述客觀事實。」

　　  半個小時後，穆赫蘭元帥離開了總統府，拜厄·穆什站在窗前，看著他的背影消失在夜色中，他的眼中晦暗不明，像是暴風雨前的海洋。

　　  大秘書站在門口輕輕扣了扣門扉，低聲道：「李元帥依舊未能聯繫上。」

　　  穆什點了點頭，揮手讓他出去。

　　  會議室的燈次第熄滅，只留下孤燈一盞，穆什坐在那燈前，靜靜地等待著。

　　  不久，他的終端通訊燈光亮起。

　　  「來不及了，」他對通訊屏幕里那人說道，「他們的反應比我想的要快得多，邊境線已經進入了戰備狀態，這場混亂很快就會被壓下去。不能從邊境星域的星際開始了。」

　　  「那就把計劃提前。」

　　  通訊屏幕里是一個穿著白大褂的女人，她容貌秀麗，神情卻冰冷而殘酷，顯出幾分格格不入的扭曲。

　　  斯諾朗醫生，或者說是傑奎琳·穆赫蘭冷笑道：「你信誓旦旦地對我說這是成功率最高的一步棋，結果失敗在了第一步？」

　　  「這樣做確實成功率最高，這也是我們最早商議確定的計劃步驟，」穆什淡淡道，「但是邊防軍並不是擺設，況且現在叫什麼失敗？」

　　  拜厄·穆什笑了笑：「等到一切拉開序幕，那才是真正的伊始。」

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　　  車窗外夜色靜寂，穆赫蘭元帥面沉如水，眉頭壓低，神情沉思。

　　  舒白小心翼翼地問：「元帥，我們是回您家還是……」

　　  「回基地。」

　　  「是。」

　　  陸軍總參姜柏原上將已經在辦公室等著他。

　　  「我還以為會是老陳來。」穆赫蘭元帥拉過來一把椅子坐下，「連你都驚動了？看來這次的事情只大不小。」

　　  陸軍副總參陳熙和是個老倒霉蛋了，他是姜柏原一手提拔上來的，而自從陳熙和出任副總參，姜柏原就成了甩手掌柜的，嚴格貫徹落實非大事、非必要不過問原則，是陸軍上下有名的摸魚大佬。

　　  「老陳在路上了。」姜柏原湊過來，「什麼叫連我都驚動了，邊防總帥都下落不明，我算哪根蔥？」

　　  見穆赫蘭元帥沉默不語，姜柏原道：「我知道你和暮元帥不和，但這個時候你最好還是不要落井下石了，少說兩句。」

　　  「我和暮少遠的關係沒你想的那麼差。」穆赫蘭元帥擺了擺手，心想我昨天還和他在候機室聊天來著。

　　  但是姜上將「噓」了一聲，顯然不信。

　　  穆赫蘭元帥懶得繼續辯駁，沉思道：「說是下落不明，但其實……」

　　  「誒，」姜柏原打斷他的話，「在事情有定論之前，一切皆有可能。」

　　  穆赫蘭元帥平靜地道：「現在已經是最壞的結果了。」

　　  姜柏原唏噓一聲，低頭去看終端上的訊息——

　　  一看之下立刻譁然：「邊境線『紅燈』了？！」

　　  穆赫蘭元帥嫌棄道：「這都是幾個小時前的情報了……你也好歹是陸軍總參，怎麼還不如我兒子？」

　　  「行了，知道你們家小西澤爾厲害，都夸多少回了。」姜柏原上將迅速瀏覽了整條情報訊息的內容，皺著眉頭道，「邊境線多少年沒有出過岔子了？自從暮少遠在邊防軍，前些年鬧得很兇的星盜在他手裡乖得跟羔羊一樣 ……怎麼他才一出意外，邊境線就立刻『紅燈』了？」