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　　  「那是一種醒神劑，」艾略特·萊茵道，「試管連接著脊椎，可以刺激大腦神經。」

　　  楚辭嘀咕道：「不就是嗑藥……」

　　  「確實是。」萊茵點頭，「他們問起我，我得建議永遠是不要嘗試觸碰任何精神類藥物，但這需要很強大的毅力。」

　　  西澤爾忽然問：「霧海有製藥廠嗎？」

　　  「有。」楚辭道。

　　  「我幾年前來過一次霧海，去的是一個非常小的星球，那裡也是精神類藥物橫行。」

　　  「三星有不少製藥廠，」楚辭道，「三星最多的是釀酒廠，其次就是製藥廠。」

　　  說著，他們走進了建築內部，燈牌高低林立，裡面要比外面更昏暗些，時而路過身上裝了發光體的改造人，格外明顯。

　　  材料店掛著休業的牌子，艾略特·萊茵上前敲了敲門，半響，門口的小晶屏上出現了一張老態龍鐘的臉，那張臉的嘴巴一張一合，但是過了幾秒鐘楚辭才聽到聲音：「……今天不營業。」

　　  「我們有別的事。」萊茵說道，「尼羅告訴過您。」

　　  尼羅是線人的名字，晶屏里的老人也就是材料店的店主老扎。  

　　  店鋪門緩緩的開了一條縫，老匠人的聲音從晶屏里傳出：「進來吧。」

　　  店鋪里要比外面亮很多。老扎坐在操作台前正在打磨一塊晶體，他將剛才取下的防護鏡又戴上，瓮聲瓮氣道：「我已經告訴過尼羅了，我想不起來那塊東西的來歷。」

　　  「你們要是有辦法搜索我的記憶就儘管來，」老匠人鏗鏘作響的敲打著手中的錘子，「但我已經一百八十三歲了，腦子裡裝不了多少東西，每年都會將植入的記憶晶片清除重置。」

　　  他無非就是想表明自己愛莫能助，但是尼羅說過，這個客戶很有些來歷，他們都惹不起。

　　  艾略特·萊茵將刀葉掏出來放在操作台的邊緣，和聲道：「尼羅告訴我，它曾經被包裹在一條機械腿骨的肘關節，作為那條腿骨的外殼。這種材料學名應該叫做克里拉合金，非常堅硬，損耗度很低，因此常常被用來製作武器。」

　　  老扎抬手看了艾略特·萊茵一眼，放下錘子，道：「沒錯。」

　　  「霧海無法造出這種材料，因此只能從聯邦走私，昂貴，但並不非常罕見。」

　　  艾略特·萊茵撕開透明袋子，將刀葉呈現在空氣中，隔著袋子捏住它：「雖然它已經經過了多次鍛造，但我還是注意到，刀刃的位置殘留有一點微小的黃綠，據我所知，鋁在高溫之下會和克里拉合金髮生化學反應。它曾經是某個人手部的刀葉，所以我大膽的猜測，這是他和別人打鬥時造成的，對方使用了鋁熱劑槍。  

　　  「因此這片刀葉最初的狀態很有可能是通體黃綠色，尼羅說你這裡不接收二次加工材料，因為你不信任別人的手藝。而黃綠色的克里拉合金看上去像廉價的、已經氧化了的通用鐵，那麼，你能回憶起來它來歷嗎？」

　　  老扎緩緩拿過那塊刀葉湊到眼前，半響搖了搖頭：「我想不起來，但是我的通用鐵都是皮特爾提供，他是自由彼岸很有名的材料販子。」

　　  「不，等等。」

　　  老扎忽然出聲，他取下護目鏡，道：「我有時候會收一些劣質的二手通用鐵，因為很便宜。發生鋁變的克里拉合金確實很像氧化了通用鐵……那些二手通用鐵都是街頭小子們送來的，有……五六個。」

　　  艾略特·萊茵將刀葉裝了回去，問道：「街頭小子們多久來送一次？」

　　  「唔，」老扎含混的道，「說不準。」

　　  「被尼羅買走的機械腿骨完成於什麼時候？」

　　  「這個我倒是記得，我的每一件作品我都記得……」老扎說道，「兩個月前。」

　　  「你上一次從皮特爾買通用鐵是多久之前？」

　　  「我看看交易記錄……半年前。」

　　  「最近一次街頭小子來送二手材料呢？」  

　　  老扎又翻找了半響記錄，才道：「一個月前。」

　　  「再往前？」

　　  「三個月。」

　　  「誰送來的？」

　　  老扎絞盡腦汁的想了很久，才想起是一個叫橙子的小姑娘送來的。

　　  艾略特·萊茵向他要了橙子的帳戶，埃德溫很快順著這個帳戶跟蹤到通訊，最終定位在Y-977的某個地方。

　　  「這些孩子的活動範圍都不會脫離某個特定區域。」艾略特·萊茵邊走邊道，「而通用鐵是對於材料匠來說是消耗品，我看了老扎的交易記錄，大概能估算出他的使用頻率。所以這塊材料大概率是那個叫橙子的小姑娘送過去的，而老扎在清洗的過程中發現它是克里拉合金，就把它安裝在了機械腿骨上。」

　　  半小時後，楚辭將一個花苞頭小姑娘堵在了巷子裡。

　　  她的眼睛是絢麗的橙色，一看就是染色劑的功勞。

　　  「橙子？」楚辭問道。

　　  橙子靠在巷角的牆上，雙手環住肩膀，身體微微顫抖，一副惶恐戒備姿態：「你你你，你想幹什麼？我告訴你，我同伴就是在附近，我一喊他們就會過來！到時候你就等著挨揍吧！」  

　　  說著尖聲大叫了起來：「救——」

　　  砰！

　　  一顆子彈不偏不倚正好打在她頭頂的牆上，橙子的哭喊聲遽然一滯，連帶瀰漫硝煙的空氣，都噎回了嗓子裡。

　　  「問你幾個問題，好好回答。」楚辭收回了槍抵在橙子額頭上，「一分鐘內說不出來，腦袋搬家。」