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　　  「嗯，」楚辭走過去，「是我，您認不出來了？之前不是在通訊里——」

　　  南枝將他拉過去摟在懷裡：「都這麼久沒見到你了……」

　　  「我這不是沒事麼，」楚辭輕輕拍了拍她的脊背，「以後出門都給您報備。」

　　  「你啊……」南枝鬆開了他，長嘆道，「我為馮這個傢伙擔心了半輩子，結果你們一個一個比他還不省心。」

　　  「您來聯邦沒事嗎？」走出咖啡館時楚辭低聲問。

　　  南枝從來不避諱自己此前的身份，楚辭有這樣的擔心也無可厚非。

　　  「沒關係，」南枝道，「我的前上司已經離職了。」

　　  楚辭「嗯」了一聲：「那我們怎麼回二星？」

　　  「明天或者後天出發去素式星，馮在那裡等著我們。」

　　  楚辭驚訝道：「叔也來聯邦了？」

　　  南枝簡短的道：「他是聯邦人。」

　　  楚辭對此有所猜測，想了想道：「我也是聯邦人。」

　　  「明後天走可以嗎，會不會時間太緊了？」

　　  「可以。」

　　  南枝看了他一眼，似乎想說什麼但又不知道該怎麼開口，面上幾分猶豫之色。楚辭問：「您有話要問我？」

　　  南枝緩緩道：「我之前來北斗星的時候見到了你哥哥，也就是穆赫蘭師長，我也知道你的身份卡是假的……」

　　  「他不是我親哥，」楚辭道，「我爸臨死前拜託他照顧我的。」

　　  南枝張了張嘴，最終卻只是嘆了一聲。

　　  「霧海太危險了，我還是希望你能回到聯邦，」她輕聲說道，「所以靳總參謀長提議我送你到北斗學院來上學，我心裡也是想這麼勸你的。」

　　  「嗯」楚辭道，「我已經答應西澤爾了。」

　　  但並不完全是因為上學這件事本身。

　　  老林大概率出身叢林之心，楚辭想要去追尋關於他的秘密和真相，想要將約翰·白朗寧這個劊子手送上斷頭台，總有一天要前往中央星圈……甚至是叢林之心。

　　  他不能完全和聯邦割裂，而留在北斗星，就是回到聯邦的第一步。

　　  再者，他還是想弄明白179基地的「深淵」到底是怎麼回事，留在這是最好的選擇。

　　  南枝似乎沒想到他這麼輕易的就做了決定：「那——」

　　  「九月開學，還早。」

　　  他陪南枝到了提前訂的酒店，南枝圖方便就將酒店直接定在了北斗學院旁邊，結果剛走過路口就看到西澤爾迎面走了過來：「你好，南枝女士。」

　　  「穆赫蘭師長，」南枝簡單的問候了一聲，道，「我和小林商量，明天帶她回素式星。」

　　  西澤爾點頭：「不知道林有沒有和您提起上學的事情……」

　　  「有，」南枝道，「我回去之後就讓沈晝去辦手續。」

　　  「好。」

　　  「那……」

　　  「我先去休息，明天再來接你去港口？」南枝低頭問楚辭。

　　  「好。」

　　  她轉身去了酒店，西澤爾隨口問：「南枝女士做什麼工作？」

　　  楚辭在心裡回答，間諜。而面上神色自若：「開了一家小酒館。」

　　  「那她來接你，店不開嗎？」

　　  「呃……」楚辭含混的道，「家裡還有別人。」

　　  西澤爾沒有吃午飯，兩個人往街道另外一邊的飯店走，一路沉默著，快走到飯店門口的時候他忽然道：「明天就要走？」

　　  「又不是不回來了……」

　　  楚辭和他面對面坐，等著送餐的間隙，他忽然想起弗洛拉說過紀念館官網上可以看到阿瑞斯·L的記憶片段，於是打開終端搜索，叫埃德溫想辦法把那些影像都緩存下來。

　　  他並沒有開防干擾，西澤爾瞥了一眼他的終端屏幕，什麼話都沒說。

　　  吃過飯回家，西澤爾去處理他的工作，楚辭很意外的接到了簡純的通訊。

　　  「怎麼？」

　　  簡純道：「你問的那個機甲擬真系統的來路，有結果了」

　　  原本躺在沙發上的楚辭坐直了身體：「怎麼說？」

　　  「賣給我們擬真系統的只是個中間運輸商，出貨人不在聖羅蘭。」

　　  「查得到他在哪嗎？」

　　  「三星。」簡純若有所思，「這件事確實不是我想的那麼簡單，運輸商正在被追殺，松陽運氣好才趕在他離開聖羅蘭之前截住他的。所以我決定明天或者後天去一趟三星，」

　　  楚辭抱著手臂忖了一下，道：「你等我兩天，我馬上回二星，我和你一起過去。」

　　  「不著急，」簡純笑道，「暫時還沒法定位那個和出貨人的行蹤，我先過去看看。」

　　  「行。」

　　  傍晚，窗外霞光綿延，西澤爾忙完從書房裡出來的時候，楚辭還躺在沙發上，空中一塊光影投屏正在播放阿瑞斯·L的記憶片段。

　　  他過去坐在了楚辭旁邊，看了一眼屏幕，笑道：「你對阿瑞斯·L這麼感興趣？」

　　  楚辭合上終端，慢吞吞的爬起來，道：「不感興趣，主要是想弄清楚些事情。」

　　  「什麼事情？」

　　  楚辭抿了下嘴唇，道：「『深淵』。」

　　  西澤爾挑眉：「阿瑞斯·L和『深淵』有什麼關係？」

　　  楚辭擰著英氣的眉看了他半響，忽然按住他的後腦，將自己的額頭磕在他的額頭上，力道不輕，「咚」一聲悶響。

　　  兩個人的額頭就這樣貼在一起，西澤爾的甚至能感覺到楚辭的眼睫毛刷在自己眼皮上。