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　　  「也不知道他還活著沒有……」

　　  沈晝記完了周圍的環境標誌，在街角隨便找了一家旅店過夜，次日一早，他就去了老城區。凜江星系是聯邦最早建設的幾個星系之一，因此不論是多小的星球上，都能看見早年建築衰敗的痕跡，但好歹也是一級星系，所以逐年維護的經費雖然少，卻也不是沒有。

　　  沈晝站在一座灰白的小樓跟前，外牆至少已經修繕了三次，四四方方，按照現在的建築理念來說這種房子非常占地方，是絕對不會允許存在的，但是在這顆小星球上，去還能看見一些「歷史的遺蹟」。

　　  他走到低矮的門廳處，發現這裡並無驗證機器，也沒有人員看管，於是徑直走進了升降梯間。升降梯大概年歲已久，能和霧海某些設置稱兄道弟，慢的出去，沈晝卻也不著急，到了十三層，他走出升降梯間，面前是一條亂糟糟的走廊通道。

　　  走廊兩邊是一些錯落的商鋪，這座灰白小樓是一個鐘錶售賣維修中心。

　　  時間尚早，店面都還沒有開門，可是這條走廊充滿了時鐘指針走動的「滴答」聲，仿佛來到了一個時間的世界。

　　  沈晝一直走到通道深處，停在最角落一家孤零零的鐘表維修店門口。

　　  這家店倒是開得很早，一個頭髮花白的老師傅正在打掃衛生，他既沒有用吸塵器，也沒有開自動清潔系統，而是用抹布仔仔細細抹去櫃檯、操作台上的灰塵。

　　  「您好？」沈晝探頭進去。

　　  老師傅抬起頭來，他的眼窩很深，鼻樑高挺，看見沈晝後慢吞吞地從口袋裡掏出一副眼鏡戴上，目光混沌地打量了他幾秒鐘，才道：「修表？」

　　  沈晝道：「我想買一塊女士戴的手錶。」

　　  「我這裡不賣，」老師傅說，「我只修，不賣。」

　　  「抱歉，」沈晝露出一無奈的微笑，「可是其他的店都沒有開門，我找遍了整個樓層，都沒有找到我想買的，所以就像挨個店碰碰運氣。」

　　  「你來得太早了，」老師傅說，「他們都是要中午才開門的。」

　　  「那我能坐在您這裡等一會嗎？」沈晝道，「我是從外地專門過來給朋友買禮物的，不能空手回去。」

　　  「隨你。」

　　  老師傅繼續打掃衛生，他的掃帚掃到沈晝腳下時，沈晝連忙起身讓開，老師傅抬頭看了他一眼，將掃帚立在了門邊，忽然道：「你走吧。」

　　  沈晝道：「我只是在這裡等一會，等別的店開門。」

　　  「我知道你戴了光折射面具改變了容貌，我不會記住你的臉，快走，出去。」

　　  沈晝有些驚訝：「您看得出來？」

　　  老師傅抓過掃帚橫過來：「我不管你是怎麼找到這裡來的，出去！」

　　  沈晝面前的老師傅正是從前的吳霖副院長。

　　  大星際資訊時代，一個人除非不放置基因環、一輩子不使用智能終端、不出現在城市監控之下，否則必然會留下信息痕跡，哪怕經過處理，也還是依舊會被挖掘出來，只是費力一些而已，但這種「費力」在人工智慧可追蹤檢索的情況下就會變得簡單很多，總的來說，吳霖其實是埃德溫找到的，得益於過去幾年中Neo不斷給它升級添加的功能程序。

　　  「我是一個偵探，」沈晝低聲而快速地道，「我知道您的身份，我只是想向您詢問一些關於憲歷17年索布侖號遠空航行探索任務的細節。」

　　  吳霖橫著掃帚的動作一頓，抬起頭，似乎有些驚訝：「不是那件事？」

　　  沈晝心下一忖便知道他說的大概是那段害他丟了工作的「戀情」，但他面上不動神色道：「我不知道您說的是哪件事，但我想問的只是那次探索任務而已。」

　　  「我沒有什麼好說的，」吳霖面無表情道，「一次出了意外事故的探索而已。」

　　  「您對那次任務的探索成果，加納星系，了解多少？」

　　  「那不是我負責的項目，不了解。」

　　  「那……」沈晝挑了挑眉，輕聲道，「如果我告訴您，所謂的加納星系根本不存在，那次探索成果是偽造的，您會有什麼看法？」

　　  吳霖面色大變，他滿是皺紋的臉皮幾乎不可控制的抽搐著，滿目厲色，他一把將沈晝拽進了店裡，然後往店外警惕地看了幾眼，剛要質問這個年輕人到底是誰，卻聽見他道：「您不用緊張，我可以保證來的時候沒有人跟蹤，周圍的城市監控也不會記錄我們的對話。」

　　  「你到底是誰？」吳霖沉聲道。

　　  「我只是一個偵探而已。」

　　  「偵探……」吳霖冷冷陳述，「私家偵探怎麼可能知道遠空航行的探索成果？」

　　  沈晝笑而不語，卻在心裡補充，他不是私家偵探，他是猩紅偵探。

　　  他輕聲道：「所以您果然對這件事是知情的，對嗎？」

　　  「先告訴你是誰，」吳霖將掃帚扔在一旁，慢慢退回到了櫃檯後，「你是哪裡派來的人？」

　　  「我不是哪裡派來的，但是我肯定比你想的要知道的多一些，」沈晝想了想，道，「這樣吧，您不需要為我講述什麼，只需要點頭或者搖頭，好嗎？」

　　  吳霖依舊警惕地看著他。

　　  「航行任務的申請經費並非記錄中的13.2億因特，實際使用應該是要比這個數目少的，對嗎？」

　　  吳霖猶豫了一下，點了點頭。

　　  「申請報批的時候，您和湯馬斯院長都從中獲得了一些好處？」