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來到船艙時,查爾斯看著空蕩蕩的貨倉有些疑惑道:「不知你們在這裡做什麼生意,安德魯家族是否有幸能與你們一起合作?」
「說起來也不全是做生意,我們原本要帶一些種子帶回去,不過眼下可能遇上一些困難。」他們跟老喬鬧掰了,不知道對方還能不能幫他們尋找種子。
查爾斯詢問:「你們需要什麼種子?」
趙驍拿來圖冊遞給他,查爾斯翻看完說:「這些東西我的莊園裡都有種植,我不確定有沒有種子,如果需要我可以叫我莊園的管家過來看看。」
宋玉堂連忙道:「非常需要!」
查爾斯立馬派手下回去叫莊園的官家過來,在查看完圖冊後,老管家確定道:「我們莊園裡不光有這些種子,還有許多幼苗。」
宋玉堂驚喜道:「這些種子能賣給我們一些嗎?」
查爾斯道:「我可以直接送給你們。」
「太好了!」
提前收集到種子是意外之喜,意味著他們可以儘快返航。查爾斯不光將種子送給了他們,還挖出許多番茄幼苗移種到船上的菜地里。
天色漸晚,查爾斯準備下船回去,臨別前宋玉堂突然叫住他。
「公爵大人,您是不是身體不太好?」
查爾斯一愣,微微點了點頭。
「我學過一點醫術,可以幫您看一看。」
「不必了。」查爾斯臉色一沉,攏緊外衣,腳步匆匆的離開。
趙驍道:「你跟他嘰里咕嚕說什麼呢?」
宋玉堂有些尷尬的說:「這個查爾斯好像有肺疾,我看他給咱們送來這麼多種子,想要幫他瞧瞧。」
「算了,他如果想治病,肯定還會再來的。」
接下來的幾天,趙驍讓手下將船艙的淡水和食物補滿,如果航行順利的話,他們興許能趕在明年年初回到大啟。
葛中順是最開心的,原本以為要在這裡呆三個月,沒想到這麼快就能回家了,興奮的他嗷嗷直叫。
就在臨行前一晚,查爾斯公爵突然再次來拜訪,這次他只帶了一個隨從。
上船後他寒暄了幾句直奔主題:「雖然有些難以啟齒,但是我還是想要問問,你們能治好我的病嗎?」
宋玉堂醫術不精,趙驍叫來隨行的幾個郎中幫他診脈。
診斷完宋玉堂幫郎中詢問:「請問公爵您是否經常感覺到得疲憊,睡著後流汗,夜間還經常咳嗽,胸痛,有時還會咳血?」
「是的!」查爾斯驚訝的看著這些東方人,他們是怎麼看出自己身上的病症?咳嗽能看出來,睡覺流汗這件事只有自己的貼身侍從才知道。
宋玉堂又道:「您家中有人得過這種病症嗎。」
查爾斯點了點頭:「我的父親和母親都是這種病症去世的。」
「那就沒錯了,您患的應當是肺癆。」
「肺癆……」
查爾斯之前曾拜訪過許多名醫,倫敦的海利醫生,法蘭克的大衛醫生,以及教皇國諸多醫生,他們對自己的病全都束手無策。
他覺得自己身上的病症是詛咒,每一個安德魯家族的人都活不過三十歲,他的父母也是年紀輕輕就離開了他。
這幾年查爾斯察覺自己的身體越來越差,女兒才四歲,如果他死了,他的家產會被羅素和埃文斯兩家瓜分,到時候女兒的境地比自己更加艱難……
原本他對這些東方人沒報多大希望,沒想到竟然將自己的病症全都說對了。
「你…你們有辦法治好我嗎?」查爾斯聲音微微顫抖。
宋玉堂道:「治倒是能治,但這裡沒有治療你病症的藥物,只有回到我們國家才能給你徹底治好。」
查爾斯怔住,要去遙遠的東方嗎……
*
每年的五月,是上京天氣最好的季節。
既沒有春日的涼風,也不像夏日那般烈日炎炎。偶爾下點小雨絲絲縷縷,纏纏綿綿,讓人心曠神怡。
這麼好的天氣,宋玉竹打算讓禮部準備辦一場運動會。
這件事是他計劃許久的,之前一直有事耽擱了,如今閒來無事不如讓百姓們熱鬧熱鬧。
運動會定在京西大營舉辦,共計分為十個項目。
長跑、短跑、接力賽、跳高、跳遠、舉重、射箭、馬球、蹴鞠和摔跤。
參加比賽的人沒什麼限制,只要覺得自己有能力,即可去大營報名。
前五日為海選日,海選結束後,每個項目選出三十名優勝者,繼續參加第二輪的正賽。
五月中旬開始正式比賽,每個項目選出前三名為冠軍、亞軍、季軍。
為了增加比賽的精彩性,奪得名次的選手不光會得到金銀銅牌的獎章,還有銀子作為獎勵。
冠軍是五百兩銀子、亞軍是三百兩銀子,季軍一百兩。
百姓一開始還是看熱鬧的態度,聽到有銀子做獎賞,一個個摩拳擦掌都想去試試。
如今上京茶餘飯後提起的全都是運動會,誰要是不知道運動會是什麼,那可就是落伍了。
朝中不少武將家的孩子都報名參加了,聽說決賽那日皇上會親自前往觀看,這可是露臉的好時候。
*
秦二嫂剛買了菜回來,路過鐵匠鋪子時,看見正在打鐵的小鐵匠,忍不住開口道。
「小梁,他們都去參加運動會了,你咋不過去試試?」