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他還在花廳用膳，就見趙太妃面色鐵青地踱進來，身後跟著個妙齡女子。
“這便是紅菱？昨日小侯爺讓你受驚了，自去帳房領一百兩銀子歸家去吧。”
那女子泫然若泣，趙太妃氣得一個倒仰：“你！”
軒轅昭昱緩緩將竹箸放下：“外甥似舅，要怪便去怪舅舅吧。”
趙太妃捂住心口，顫聲道：“你們一個個的，都要逼著我去死是不是？”
軒轅昭昱沉默了半晌，淡淡道：“若母親執意要逼兒子，那兒子還有個辦法。”
“什麼？先傳宗接代，為臨淄王府留下一支血脈嗎？”
軒轅昭昱緩緩搖頭：“我向朝廷上書削藩，然後去京城做個富家翁，母親再寫封斷親書，自然聖上會再為母親過繼個宗世子。如此一來，我既能自保，又可與獨孤長相廝守，母親也少了個斷袖不肖子，有了血脈傳承，豈不是十全十美？”
趙太妃渾身發顫，說不出半句話來，那紅菱竟插嘴道：“王爺，太妃處處為您著想，慈母之心天地可鑑，您怎可如此不孝？”
“張全，上個在本王說話時插嘴的人，現在在何處？”
“回王爺的話，正在海邊曬鹽。”
紅菱一抖：“太妃……”
趙太妃剛想出聲叱責，就聽軒轅昭昱冷聲道：“怎麼，本王的話你們都聽不懂嗎？還不把這個賤婢拖下去！”
“她到底是個官家子，三郎，你怎麼敢！”
“哦，”軒轅昭昱淡淡道，“官家的女兒還在這裡妄想著做妾？我倒是不知哪個官家如此下賤！那就送回家去，臨淄王府不留這樣不守婦德的貴客，也不收這麼不懂規矩的奴婢！”
他一陣搶白，張總管也不敢再拖延，走到紅菱面前：“姑娘，王爺既然已經發話了，咱們便請吧？”
紅菱還不死心，看向趙太妃的眼裡滿是哀求。
“皇兒，先前你不是說任憑母親做主嗎，怎麼如今又出爾反爾了？”趙太妃深吸一口氣，勉強露出個慈和的微笑，“母親只有你一個兒子，自然是希望你過得好……”
軒轅昭昱垂下眼帘：“張全？”
張總管忙不迭地將人全都清了出去，尤其是那兀自哭哭啼啼的紅菱。
“母親，”軒轅昭昱在太妃面前跪下，抬眼看她，“您當年豆蔻年華入宮伺候比外祖父還年長兩歲的父皇，為的是什麼？”
他長得實在是有些像趙子熙，趙太妃看著他不由有些恍惚。
“為的自然是潁川趙氏能夠復起。至於我……如今看來裂土封王、手握兵權，母親覺得當真是好事嗎？趙氏和臨淄王府註定只能興盛一個，母親您當真不明白？”
趙太妃闔上眼，很想找出幾句話來辯駁，可想想當今聖上軒轅昭旻的秉性，卻怎麼也說不出口了。
“聖上登基後，便是王氏之亂，原先何等煊赫的大族，一瞬之間，輕則流徙，重則送命……現在已經輪到了史、蘇兩黨，那史家可還是皇后的母家，蘇家還是貴妃的娘家，論起親近來，如何就差過了我這個庶弟？”
趙太妃沉聲道：“你可以自請削藩，或者待此番事了，便將兵權交上去。你現在說出花來，也不過是想和獨孤承廝混在一處罷了。可你也不想想，獨孤承是何等身份，道皇帝就會同意他與你不明不白地混在一處嗎？”
軒轅昭昱低頭笑笑：“這樣，此事我們先略過不談，母親再給我半年時間，我定將此事料理妥當，給母親，也給潁川趙氏一個交待。”
趙太妃恍恍惚惚地起身，手上緊緊攥著佛珠：“那我便等你的消息。”
一月轉瞬即過，獨孤承自在御林軍中練兵，軒轅昭昱也自在臨淄城做他的藩王五月時，皇帝終於下旨要征伐二王，同時一封密信也到了臨淄王府。
軒轅昭昱看完信後，即刻便燒了，隨即也到海邊學著獨孤承觀了一回滄海。
海風凜冽，軒轅昭昱施施然地坐在一塊礁石上。
獨坐了半個時辰，才一邊起身，一邊對張總管道：“我之前給小侯爺備好的東西可送至洛京了？”
“是，前幾日便已送到了。”
軒轅昭昱笑笑：“那便好，再八百里加急，將我的這封密折送進宮去。”
他和獨孤承的事情，張總管即使知情也不敢過問，便只好諾諾稱是。
“人事我已盡了，剩下的便看聖意與天命吧。”
軒轅昭旻近來很是煩惱。他煩的不是顧秉，自家勉之溫柔小意、顧全大局，他從來放心得很；他煩的也不是周伯鳴，那人純粹想得太多，自己無能為力，也懶得去管；他煩的倒也不是北疆的戰事，畢竟準備萬全，又有這麼多忠臣良將，不愁不能畢其功於一役……
他愁的是那個每過兩個時辰便來問一句“軒轅昭昱到哪裡了，他怎麼還沒到？”的嫡親表弟。
“陛下，臨淄王的密折到了。”
軒轅昭旻打開密折，本以為是歌功頌德表忠心的客套話，還想一目十行地看過去，可惜只看了三行便鐵青了臉，一個字一個字地讀了下去。
軒轅昭昱果然如他舅舅般文采斐然，只用了區區幾百字就表達出了四層意思：其一他和獨孤承已經私定終身，從此和皇上親上加親，請皇上賜福；其二，他既然決意與獨孤承不離不棄了，那麼夫唱夫隨，此番一定不折不扣按照皇兄的部署，奇襲突厥；其三，橫豎最後他是絕嗣了的，是削藩還是改封給其他皇子，還請聖裁；其四，若是有罪，罪全在於他己身，穎川趙氏與隴西獨孤氏均不知情。