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恰好沈頤念完了那冗長的《太上洞玄靈寶就苦妙經》，又禮頌了一番太乙救苦天尊，正好有空打圓場，「錢大人怕是忙得糊塗了，前些年賀大人還在居父喪……」
錢循感激不盡地撿了台階下，「確實確實，我前些年不在京城，竟是將此事都忘了，該罰。」
賀熙朝看著地上那圓圈裡的名字，忽而淡淡道：「有件事上次未告訴你，興許對破案有些助力。真正的白雪詞是權相杜顯的孫女，她曾找過不少江湖人士，唯一的目的……」
他語氣如同這清明雨一般淒寒，「就是要我賀氏全族去死。」
第十九章 僧來穀雨茶
賀熙朝帶兵打仗，文官們留在帳內。
錢循先寫了給皇帝的請安折，並順便匯報了沿途所見、軍中所聞，寫了洋洋灑灑五六張紙，自己方才滿意。
猶豫再三，還是未將侯府發生之事上報。
他越來越篤定炎娘之死，未必那麼複雜，而白雪詞之事，也未必那麼簡單。
大軍顯然還有一陣子才會凱旋，無所事事的錢循便挑了一日，帶了兩三個隨從，四處走走，權當踏青。
「大人，那似乎有一處禪寺。」親兵指著不遠處一禪寺道，「興許咱們可以去討杯水喝。」
錢循母親篤信佛教，故而雖是儒門子弟，但對禪院寺廟也並不反感，便笑道：「我看離飯點也不遠了，怎麼，你們還想去討點素齋吃？」
親兵們知他隨和，不約而同地玩笑道：「素齋有什麼好吃的，回頭讓大人請我們下館子。」
錢循一笑應了，率先打馬向那禪寺而去。
禪寺不大，香火看著也不很旺，寺內的沙彌也頗為客氣，一看是官爺和軍爺，立即將住持尋了過來，又奉上了茶水。
錢循一呷，訝異道：「竟是碧螺春。」
「不錯，」住持笑道，「鄉村野寺，無有明前，唯有雨前招待大人，還請海涵。」
「住持客氣，兵荒馬亂之時還能品到上等佳茗，已是我的運道，感激還來不及，哪裡敢挑三揀四？」錢循已在軍中月余，喝到沁香好茶，舒服得眼都眯了起來，「何況世人喜明前，而我更喜雨前，總覺得澀味更淡、香氣更濃。」
老僧笑著又為他斟了些茶，「說起來前兩日賀大人也曾從此經過，也入得山門內，用了些粗茶。」
「這可不巧了，不過賀尚書是出了家的居士，見寺便進、見佛便拜，也無甚特別的。」
老僧也不再多話，陪著坐了會便走了。
錢循起身，也向一旁的小沙彌請了香，捐了些香火錢。
「大人，」小沙彌上前一步，「咱們這的茶都是寺里自家種、自家炒的，比外頭的還好上幾分。大人若是喜歡，不如……」
他紅著臉不做聲，錢循看著他單薄僧服，又看看頗有些破敗的寺廟，估摸著海寇頻繁入境，這些僧人的日子也不好過，不由得掏出錢袋，「那便買個三斤吧。」
「謝謝大人！」小沙彌欣喜接過，「大人和前頭那賀大人都是好人，佛祖定會保佑你們的。」
錢循回了聲「阿彌陀佛」，心道自己高堂尚在、妻女和樂、仕途平順，還真是無甚可求的，倒是賀熙朝很應該來拜一拜，去去晦氣。
他去了長明燈祈福許願之處，剛寫下祖父母的名諱，就愣住了——前頭兩盞最新的供燈下的紙牌頗有些怪異，一張新一些的下頭的署名是賀熙朝，供奉的是白雪詞，一張有些泛白的，落款卻是白雪詞，供奉的是天下蒼生。
白雪詞的字寫的當真不錯，一手草書飄逸絕塵，並無半分脂粉氣。錢循漫不經心地想著，隨手將這張紙順入袖中。
今日自己看起來漫無目的，可一路卻是那親兵指引。賀熙朝命人引他來，怕也就是為了這張紙吧……
錢循信守承諾，回營途中找著了一家仍開著的酒館，點了魚蝦、螺螄、馬蘭、薺菜等時興菜，又命店家溫了沙洲的黃酒，好生款待了幾位親兵。
待回了軍營，就見自己帳外有親隨候著，一見自己便滿臉喜色，「小的一個時辰前剛從金陵回來，大人命小的所尋之物如今已得了。」
錢循接過一看，果然是白雪詞寫給秋娘的信箋，有謄寫詞曲的簪花小楷，亦有隨性而至的秀麗草書。
「一路奔波，你也辛苦了，我這裡你不用陪了，歇息兩日，直接回京兆府便是。」錢循從荷包里取了幾兩碎銀子，「來時路上我記得你老母快過壽了吧？這是本官一點心意，回去給你母親置辦桌好些的酒席。」
親隨千恩萬謝地去了，錢循拱手目送他離去，方回了自己的軍帳。
炎娘、陳姓書生、白雪詞、賀熙朝、晏華亭、廣陵侯府、沈臨、沈頤、皇后、臨淮郡王、天子……
一個個點慢慢地在他腦中串成一條條線，就像是一串珍珠瓔珞斷成了一段段，但只要能將線頭連上，便會重新成為一個完整的項圈。
錢循只恨不得再回長安、回揚州，再將這些散落的線索重新勘查一遍，只求發現遺漏的線索，早日讓真相大白、讓死者瞑目。
只可惜人在朝堂身不由己，縱然錢循歸心似箭，偏偏軍令如山。穀雨剛過兩日，賀熙朝便命令大軍會合於黃海之濱、重明島西岸。
到了才知為了指揮方便，賀熙朝撤了主帳，而是與將士們一同住在戰船上，他身先士卒，錢循等人也不好繼續置身事外，便也和他一同駐紮在了戰船上。