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　　  夏立淳被嚇了一大跳，從太師椅中跳將起來，「王成！去把門關上！」

　　  旋即一扭頭，對伏跪在地的官員一臉無奈道：「張大人，你也看到了，吳氏落選，現在本相是泥菩薩過江自身難保，時刻都得提著腦袋防止李長丞反咬本相一口，哪裡還有閒錢去應付這些事啊。」

　　  「徐臨海的爛攤子是本相出錢填的，朝中大臣關係是本相出錢疏通的，現在本相有難了，你們這些下屬官員也要體諒本相啊，這些難關諸位咬牙再堅持一下。啊，聽話，別再執迷不悟了，再說，你就是現在把相府翻個底朝天出來，本相也拿不出錢去替你補窟窿啊。」

　　  夏立淳走下高位，親自將張監署扶了起來。

　　  這番姿態看上去仿佛官員情深，可這實際的心酸也只有張監署自己知道。

　　  自從夏立淳暗中剋扣軍器監的錢來以權謀私，以次充好，將軍器監里值錢的精品拿來鍛造上好的武器去市場上私自販賣，就埋下了這個禍根。

　　  夏立淳貪婪已久，甚至借外債行職務之便，如今林之遠不給他兜底了，又損失了鹽稅這一大主要進項來源，他們這裡首當其衝被放棄，放棄也便罷了，可恨這夏立淳竟然狡猾至此，借債契書上寫的都是他們這些下屬官員的名字，按的也是他們的紅手印，白紙黑字做不得假，直接把自己摘了個一乾二淨。  

　　  張監署苦笑一聲，雙目絕望地閉上。

　　  「這樣，張大人，你也別急，本相這裡還有些閒置的銀錢，你先拿去救個急，待本相想想辦法，再來幫你渡過這個難關，你看這樣可好？」夏立淳極盡打一巴掌再給顆甜棗之能事，可他低估了這次事態的嚴重性。

　　  「相爺能給我多少銀兩？」張監署絕望道。

　　  「五百兩，夠多了吧，你知道的，李長丞叛變，這其中不知多少關節得打點，就這五百兩，已經很多了，你不要貪心不足……」

　　  夏立淳後面說了什麼張監署已經完全聽不進去了。

　　  五百兩，杯水車薪都不夠，軍器監里不少精鐵精兵器在這連環打擊下都呈消滯狀態，更別提還有外債——

　　  「夠了！你不要再不識好歹，本相忙的很，王成，把銀子給張大人裝上，送客！」夏立淳見張監署軟硬不吃，也沒了好臉色。

　　  王管家利索地將人從後門送出去，期間小心謹防被人看見。

　　  就在他剛關上後門走到前頭時，不期然撞上路過大門的沈韞，王管家登時像活見了鬼，不過很快老辣地緩和過來，笑吟吟上前：「沈統領，這什麼風把您給吹來了？」

　　  沈韞將目光從後門一收，一個利落翻身下馬，大步走到王成面前：「王管家，我是來拜會相爺的，不知道相爺現在在不在府里呢？」

　　  「在的，相爺今日休沐，現下正在書房處理公務呢，」王管家說著將人領進府。

　　  「嗯，我有事和相爺說，勞煩王管家了。」沈韞爽朗地走進府里，一進大廳，就瞥見桌上尚未及時收走的兩個茶杯，他只當沒注意，從容坐在客座上等王管家去稟告。

　　  王管家暗暗瞪了婢女一眼，那婢女趕緊麻利地將茶杯收了起來，重新泡上一杯上好的君山銀針奉給沈韞。

　　  沈韞端著茶還沒喝兩口，王管家就喜盈盈出來請他去書房。

　　  沈韞放下茶杯，在書房見到了夏立淳。

　　  「沈統領，隨意坐，聽王成說，你有事找本相？」夏立淳好整以暇地等待沈韞開口，雙手交叉支在桌上，絲毫看不出先前才動過一次怒。

　　  沈韞在夏立淳對面落座，不急不徐地在他眼皮子底下拿出來一沓書信，遞到夏立淳面前的檀木案桌上，示意夏立淳看。

　　  「這是？」夏立淳打開來看，震驚極了，「沈統領怎麼……」

　　  沈韞彎唇一笑，不以為意道：「小事而已。相爺幫了我許多，晚輩合該為相爺出力，奈何我能插手的事情不多，舉手之勞罷了。」  

　　  夏立淳定定看了沈韞片刻，旋即大笑起來：「好好，沈統領既有這份心，那本相就收下了。」

　　  說完，夏立淳信手將這一沓和商會來往書信放在燭火上，火舌立刻舔舐上來，將這些信件燒成了飛灰。

　　  橙紅的火光跳躍在沈韞眼底，在那一瞬間，他的瞳孔都顯得明滅不清，可若仔細看去，其實還是能捕捉到一抹精確的算計，但那一息實在是太快了，快到夏立淳還沒來得及發覺，那一抹暗光就已經消散了。

　　  他再抬頭時，看到的沈韞又是別無異狀。

　　  夏立淳十分高興地誇讚了沈韞一番，並保證以沈韞的能力，他將來飛黃騰達大權在握指日可待，沈韞略帶靦腆地應和了他。

　　  「沈統領不用拘束，就把這當自己家一樣，按輩分，我該叫沈統領一聲賢侄，賢侄中午可得留在我這寒舍聊用一頓午膳啊。」夏立淳畫完大餅，又繼續打感情牌，他對沈韞的倏然到來是感到意外的，但這並不妨礙他心情暢快。

　　  沈韞微笑道：「多謝相爺的好意，只是來時還留置了不少事務尚未處理，手下還在外頭等著我回去，況且，要是被人看見了恐惹是非。待下次有機會，我定會在相府好好大快朵頤，絕不客氣。」

　　  「好好。」沈韞這樣識時務，讓夏立淳對他的好感直線攀升，尤其是在一些不聽話的官員襯托之下，遂心情大好地親自將人送了出去。

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