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他有點理解妻子的意思了，不過，「從軍非兒戲，你真捨得？」他都在猶豫。
「有何不舍的？」懷蝶神色坦然，「我嫁與你時，你不也二話不說頭也不回跑去從軍了？」
忠勇侯：……
「這、這是兩碼事。」
即使老夫老妻但相聚的日子屈指可數，他自知對不住妻子，但也禁不起被當面拆穿。
「噗，」懷蝶忽地笑開，白皙的手指戳了戳黝黑的麵皮，「為人父母者，定會不舍。何況，我們就先兒一個。」
「可是侯爺，」除開調侃，她只有正事時才會尊稱他一聲侯爺，「沈家軍中有多少同先兒一般大的孩子，每日又有多少孩子跑來沈家軍？」
她雖身在侯府，可也不是毫不關心外面的事，尤其是關於忠勇侯府，關於沈家軍，關於自己的丈夫。
忠勇侯怔怔地看著她，不知何時烏黑的鬢角染上了霜雪。
「他們同先兒一樣，爹娘也會不舍。可有的事，總要有人去做對嗎？」
寬厚的掌心握住她的雙手，仿佛將此生所有虧欠包裹。
「蝶兒……」
「先兒是紈絝，可他深深記得他的父親是個將軍，」一雙柔夷反握住他，用力且堅定，「忠勇侯的兒子，不是懦夫。」
為大易，為百姓，哪怕他只是為了忠勇侯府的威名。懷蝶不懷疑沈先的固執。
忠勇侯長舒一口氣：「好，我承認，他的拳腳功夫的確很不錯。」
妻子遞來一個白眼：「這話你得當著他的面說。」
「不能讓他把尾巴翹天上去。」忠勇侯又「哼」了聲，「而且他還有欠缺，攻勢有餘，狠勁不足。若是上了戰場，如何能逼退敵人。」
「侯爺，這話，你也得同他說。」
「夫人。」
「嗯？」
「要不明天我讓他去軍營先練練？」
懷蝶額角一抽，有其父必有其子，真是一點都沒錯。
……
「阿嚏。」
窩在床上翻兵書的沈先打了個噴嚏，揉了揉鼻子。思忖著，明天要不要去再問問那刻薄的賣書郎。
嗯，再備上好酒好菜，即使他不答應引薦他的師父，再順兩本兵書也不是不可？
翻身往被窩枕去，沈先睡眼惺忪。
心卻想著，或許自家的藏書里給他拿兩本？
作者有話要說：
注②《六韜》
注③《三略》
注④《孫子兵法》
注⑤《孫子兵法始計篇》
注⑥《西征回途中二絕》 宋代張舜民
第4章 蒼泠
夜漸深，萬籟俱寂。
清冷的西街，巷弄逼仄幽邃。
蒼泠獨自立於檐下，貼著牆垣將自己儘可能藏身陰影之中。
分明四周也是黑暗。嘴角勾起一抹自嘲。
不稍時，黑影如鬼魅悄然而至。
「泠公子還是那麼準時。」黑影說著遞給他一張字條。
蒼泠打開字條，隨口回道：「你也依然這麼鬼祟。」
字條上寥寥兩句，蒼泠只看了一眼，便將字條還給了黑影。
「兄長可還有交代？」
黑影思索了一下：「主人說，請公子保重身體。」
蒼泠輕輕地「嗯」了聲。
腳尖點地，黑影躍上牆頭——
「以後，別再說這話了。」
身形一晃，黑影在墜下牆頭時攀住了牆垣，再回頭，已沒了蒼泠的影子。
月光如水，不偏不倚灑落在他身上。月色卻又如此吝嗇，止步在蒼泠方才所處的屋檐之後，
吝嗇得多偏移一寸，也是不願意。
翌日，晌午。
薄酒、清茶、小菜在矮几一一擺放整齊，還有兩本古籍珍本。
他坐在台階上，一條腿屈著，一條腿踏在下一個台階。古怪地瞧了眼忙碌的護衛，和杵在他面前占據視線的沈先，蒼泠不知該說什麼。
幸好沉默沒有多久，沈先在護衛離開後也在台階席地坐下。
「蒼弟。」
蒼泠沒穩住，腿一抖踹到了矮几腳。
酒壺、茶壺、菜碟子不約而同顫抖了兩下，沒有倒。
沈先摸了摸鼻子，又喚了聲：「泠、泠弟。」
成功地讓蒼泠毛骨悚然，立時起了一身雞皮疙瘩。
條件反射般，「吃錯藥了。」蒼泠瞪著他，倏爾又眉眼一愣，「你臉紅什麼？」他才是該覺得臉紅的那一個好嗎？真是，太、太丟人了。
先不說大庭廣眾擺上這麼一桌，好歹先說來意吧？整得他莫名其妙，莫名，靈光一閃。
「你，該不是來給我賠罪的吧？」
「當、當然，」沈先要面子，寧死不從的那種，猛地挺胸抬頭，「是。」卻在最後改了口。
寧死不從在對上那雙眸子後，他覺得，大丈夫能屈能伸。
蒼泠的眼底有些許的錯愕，很快又稍縱即逝。
抬手揉了揉額角，「行，知道了，」他最煩的就是這種眼神，「你可以走了，帶上你的東西。」
「我還沒賠完罪，」承認了反倒的沈先，說話也溜了，「我知道你還有氣。你說吧，怎樣才肯原諒我？」
他的目光太過認真，認真得令人厭煩。
蒼泠想也不想，「不需要，」斷然拒絕，卻又賭氣般地說出，「世子沒錯，錯的是小民。」