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虞仲淵也勸道：「是啊，容隱，你把你的想法說出來，剩下的我們幾個去做。」
雖然占家家世顯赫，那也是其父還在擔任右丞時候的事。何況，他的大哥說好聽的是太子太傅，明眼人都明白那是為了鉗制占家，故意給的虛銜。
只因他的小姑姑，當今陛下曾經最寵愛的妃子，為當時遠在漠北戍邊的沈家軍說了一句話。而這句話迫使占父提前告老還鄉，只為保住親妹性命，還有遠在漠北的占戚言。
「你們無需如此，占家還沒落魄到這地步。」占戚言豈會不知他們心裡在想什麼。話說回來，連上場殺個敵這二位大哥都要搶在他先，此時的反應倒也在他意料之中。
只不過，這件事換任何一人，都不如他去。至少，打斷骨頭連著筋，瘦死的駱駝比馬大。
虞仲淵和范雲廷依舊反對，連帶拽著離洛一塊說服占戚言。
當然，離洛也是不贊成的那一邊：「容隱兄，茲事體大。若是揣測錯聖意，結果可能不是你一人所能擔負的。」
「對，占副將不能去，」帳簾猛地別掀起，伍校尉大步流星闖了進來，「你們也都不能去。將軍已經沒了，你們不能再去送死。」
離洛：……
「伍風，你閉嘴。」虞仲淵、范雲廷異口同聲。
甩開後面跟來的林校尉，伍校尉梗著脖頸：「我說的是實話。」
「什麼實話不實話，你別添亂了。」林校尉氣惱得又去扯他胳膊，「三位副將已經夠煩的了，你不要在這杵著了。」
誰知，伍校尉非但不下台階，還大聲嚷起，「有什麼可煩的？咱們是做了偷雞摸狗的事還是對不起天地良心了？」義正詞嚴，慷慨激昂，與秀氣的長相截然相反的粗嘎嗓門透著不甘不平，「就算他玉皇大帝來了，該講理的還照樣得講理。如果這世道只聽小人讒言，咱們拼了命的還要維護，是腦子被驢踢了不成？」
林校尉放開了強硬的胳膊，唇角抿直一線。
「既然他不分青紅皂白誣陷忠良，咱們為何還要在這裡想著去勸說？勸得進嗎？聽得進嗎？」喘了口氣，伍校尉轉向占戚言，「您少年英雄，跟隨將軍出生入死，不也還是不得歸家？您家老太爺派人去漠北送那些個瓜果蔬菜時，也三令五申讓您不要想著回占家。您要是現在進宮，想過護您的將軍，想過您家垂垂老矣的父母嗎？」
靜靜地看著他，占戚言的眼裡有微光閃動。
「要我說，明兒個，咱們誰都別去。他們愛信不信，愛信誰信誰去。至於回不回漠北，」他咬緊了牙，半晌，「少了咱們沈家軍，還有王家陳氏那些人，讓他們去嘗嘗荒漠飛雪的滋味。反正咱們也不受人待見。」
話音方落，一個低啞的聲音響起——
「若是沈家軍沒了呢？」
伍校尉不作他想，隨口就道：「咱們怎麼會……」
「怎麼不會？為何不會？」拍案而起，占戚言的眼眉帶著薄怒，聲色俱厲，「不打仗不戍邊不守關，朝廷要我們何用？百姓養我們何用？」
「就朝廷下放的那點銀子……」
「就那一點銀子也是從苛捐雜稅中，從百姓的嘴裡摳出來的。」深深一眼，占戚言握緊了拳，「連年打仗先不提國庫是否會吃緊，盛京的百姓是不是像傳聞中一樣過的都是好日子。我們都未曾親眼所見。可是漠北城呢？」
「我們在那待了十幾年，那裡的百姓過的是什麼日子，最苦的時候馮知縣連家底都掏出來了。他的長子下葬時連口薄棺都沒有，只有一張破破爛爛的草蓆。」
他的長子是為國捐軀。就這樣，馮知縣還是沒怨過朝廷，沒向百姓征過一口糧一塊鐵。甚至，眼淚都沒流一滴。瘦弱的身板，紅著眼眶，打落牙齒和血吞。
即便之後開始與玄度國互通往來，馮知縣仍繃著一根筋，總覺得好事來得太突然。就像此刻，壞事一樁接著一樁不停歇，而他們面臨的是寸步難行。
馮知縣曾對將軍說：「將軍在，漠北在。將軍不在，本官會替將軍一直守著。」
沈家軍也曾承諾漠北城，半年之後便會回去。
攥著的掌心緩緩鬆開，占戚言長嘆了一口氣。
「馮知縣還在漠北，等著咱們回去。」
步出營帳時，已是月落星沉夜將盡。
「容隱兄，不如，還是我與你一同進宮。」離洛思量著，「萬一有事，也好有個照應。」
「不必。況且若真要有事，又何必搭上你？」並肩而立，占戚言忽然壓低了聲，「最近軍中人心不穩，兩位副將都是急脾氣，這種時候你更不能離開。而且，沈先在朝中的傳聞已經傳遍了軍營。我沒有時間去查是誰故意把消息放進來，你去查一下。」
離洛點了點頭：「你可有懷疑的人？」
占戚言聞言露出個高深莫測的笑容：「等我回來，把你查到的和我懷疑的那個一塊寫出來。」
離洛楞了楞，然後瞭然地笑了。
「至於沈先的事，」占戚言抿了抿唇，「無論真假，他能學會自保，將軍在九泉之下也就能放心了。」
提及沈先，離洛唯有苦笑：「他是不笨就是有些缺心眼。也不知道這份屈辱是如何忍下的？以後還會有事沒事就被人拉出來戳脊梁骨，那個時候他又要如何咽下去？」
無聲的笑了，占戚言回頭看著他：「聽你這話，是相信沈先的為人？」