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不過，令沈先意外的，離洛並未起身，倨傲的下巴仰著，「末將此次前來，是想問一聲，小侯爺可曾想過重回沈家軍，未來執掌帥印？」
山風捲起了飄落的樹葉，吹開了帘子一角。
「參將，這是何意？」
馬車再次啟程時，三人面面相覷，狹小的四方地一時靜默無聲。
坐在位於中間的上位，沈先將視線挪到了晃動的布簾。思量了一會，先開了口：「參將可與幾位副將商議過？」
「未曾。是我一人的決定。」
沈先心頭一跳，忍不住窺眼瞧去——眉宇間平淡如水，神色都未變化過一絲一毫。
離洛似有感應地抬頭，正對上一雙似笑非笑的眼眸。
見他望來，蒼泠慢條斯理地側身，伸手撩起了帷幔。清風徐徐，帶來了一絲涼爽吹散了難耐的悶熱。
「離參將，」壓下狐疑，沈先略顯為難，「此事，不是你我能決定的。」
「我知道，所以才來親自問你。」
不再自稱末將，而是我。嘴角一抽，沈先明白方才自己是真客氣了。
離洛卻似未察，「你應該還不知道，兵符已被陛下收回。現下，沈家軍得到的命令是繼續原地駐紮直到新將上任。」平直無波，仿佛在談別人的事，「原本定於入秋拔營回漠北，陛下也說，不急於一時。占戚言今日進宮面聖，就回漠北一事請求聖上重新考慮。這會應已入了城。」
雖然一反常態的言笑不苟，可話語中也聽不出有任何不滿之處。如果不是擱在膝頭的雙拳始終攥著，沈先差點產生他們只是無意中碰見閒聊幾句的錯覺。
沈先未語，一則接不上話，二則，他仍未明白離洛究竟是何用意。
「我本也沒打算將此事告知你。」
所幸，離洛要趕在入城前下車，沒空與他拐彎抹角，「但將軍的仇，不能不報。」
開門見山的坦言令沈先忘了呼吸，回過神時，離洛已直勾勾地盯著他。
「你既為將軍之子，如今也承襲了他的位子。可是你在朝堂之上的那番言論，難道不怕將軍九泉之下難以安眠？就不怕寒了沈家軍一眾將士的心？沈先，你不覺得愧對你的父親嗎？」
一字一句敲打在心，沈先明了，該來的總還是會來。
「最糟糕的，」緊繃的唇角垮下，離洛閉上了眼，「你還活著。」
張著嘴，沈先無言以對。他能感覺到，離洛應是尊敬父親的，理所當然也會恨他。
「可笑的是，這卻是將軍最放不下，也是最期望的。」
猛然抬頭，沈先試圖掩飾，驚詫的表情仍一覽無遺。
而離洛，也睜開了無奈的雙眼，「他在北鎮撫司門口守著的那日，我也想過是否要同他一樣不管不顧。」他的笑容蒼白，看向對面默不作聲的少年，「但是這小子叫我滾。」
蒼泠撇了撇嘴，不搭話。
「那一日，我若沒猜測你是打算劫獄對嗎？」注意到沈先垂下了眼眸，離洛扯出了抹苦笑，「幸好最後你沒去。不然，今天恐怕給他陪葬的不止是忠勇侯府，還有許多人。」
許多曾陪沈景曜出生入死的忠勇之士，許多許多的漠北無辜官員、百姓。
劍眉逐漸攏緊，蒼泠也回過身，正襟危坐。
……
「簡直是胡說八道！」虞仲淵氣得摔了茶盞，「將軍才去，他們就睜眼說瞎話，就想把這種莫須有的罪名按在將軍身上，按在咱們沈家軍的頭上？我看他們是痴人說夢，做他們的春秋大夢！」
「對，咱們不能眼睜睜看著那些小人把髒水潑咱們頭上。」副將范雲廷更是怒目切齒，因長居荒漠連年征戰變得粗糙的面孔此時黑紅難分，「明日我就進宮面聖，當面問問陛下，是哪個紅口白牙張嘴就來？他們可曾上過沙場，他們可曾砍下過敵人的首級？他們……」
說到此，范雲廷哽了聲：「他們應該親眼看看，看看將軍七日七夜不眠不休不下城門，看看咱們沈家軍的將士過得是什麼日子？咱們，咱們可曾抱怨過一句？可曾埋怨過半分？」
人不像人，鬼不像鬼，只記得廝殺拼命。糧草告急的時候，他們也未曾動過百姓一糧一草。
為了守住城門，為了守住城中千萬百姓，他們的將軍和所有的將士，卻要背上「妄自尊大，妄想稱王，慫恿官員，煽動百姓」的惡罪。
「天理何在？天理何在？」
像一頭困獅咆哮著嘶吼著，憤怒而又無力。
離洛看向右側一直沉吟未語的占戚言，「容隱兄，或者明日我進一趟宮，也許陛下只是聽旁人所言並不了解真相。」
容隱是占戚言的表字，他們是同一年參的軍。後來他成為參將時，大他兩歲的占戚言已升至副將。
「不可。」
輕言細語，卻帶著不容置喙的果決。占戚言一出聲，虞、范兩位副將也朝他望來。
范雲廷站停在帳子正中，煩躁地叉著腰：「那你說咱們該怎麼辦？」
他低下頭，陷入了沉默。
就在他們以為他會沉默下去之際，占戚言抿了抿唇，抬眼望向眾人。
「我去。」
除了副將身份，占戚言出身世族。其父告老還鄉前乃當朝右丞，其兄現在東宮為太子太傅。
「不行，你不能去。」范雲廷想也不想，一口回絕。