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去年有信仰雨神的虔誠殼人乘船渡海到瓊崖島為呂瑛賀壽，雖然那只是一群老人，送給呂瑛的也只是艾葉粑粑，但呂瑛記下了他們的名字。
出城前，呂瑛敲開了本地衛所的大門，這兒的陳千戶也是呂曉璇的部下，且與呂家有淵源（呂空的馬仔），對於小主人上門，陳千戶二話不說，拍著胸部，領了五百人去呂家在此地的糧庫搬了糧食藥材出來，也都是用油布包好塞背包里，和呂瑛一起出了城。
夜色之中，山路已被雨澆得很不好走了。
呂瑛坐在武功最好的姜平懷裡，循著風和雨的痕跡，帶大家走安全的山路，先是找到了烏家村旁邊的黑家村。
此處已被山體滑坡給埋了，整村消失的慘狀令烏鴉雙腿一軟，險些跪在地上。
呂瑛抹了一把臉上的雨水：「繼續走，去烏家村，把雨神的旗子打起來。」
嵐山一聲不吭，將雨神的旗子往木桿上一套，插到自己的背包里，穩穩背好。
等到了烏家村，這兒許多房屋都被颱風催垮，只有高處的房子裡擠滿了人。
烏家村的村長帶著雨披和幾個壯丁堵著門，又有婦人拿勺子舀水，可風雨太大，他們凍得瑟瑟發抖，體溫不斷下降，越來越多的人失去行動能力。
剩下的糧食已經不多了。
村長心裡發沉，在這樣的天災前，人的生命太過渺小，有幾個娃娃都發了燒，還有的人在拉肚子，再這樣下去，他們又要死許多的人。
可他們沒法去求援，通往外界的路口上的黑家村被埋了，他們不敢走那條路，萬一山體二次滑坡，所有人都活不了。
就在此時，有人敲了他們的門。
「喂，開門！」
村長一抖，他給男丁們使眼色，還能動的人紛紛舉起鋤頭、鐮刀。
如果敲門的是要趁火打劫的鄰村人，或者是山上的殼人，他們就拼了！
村長嘶啞著問：「你是誰啊！」
敲門的人暴躁道：「勞資是雨神教的劉紅花，我還是東濱城千戶，帶教友來救你們了！裡面的人還活著沒！有沒有生病的！」
村長也是信雨神的，他透過門縫，就看到一面黑底繡金線蛙紋的旗子，心裡一橫，打開了門。
「我們這有好多生病的！」
秋瑜坐在偏殿裡照顧重症病人，累極了就靠著門扉眯了一會兒。
夢裡，他聽到了咿咿呀呀的戲曲聲。
他坐在一處熱鬧的戲台下，前後左右都是穿著樸素卻暖和的百姓，他們坐在長椅上，台上的戲班唱著《花木蘭》，只是調子與南禹時代的不同，比之現代的又古樸一些。
秦湛瑛坐在他身邊，專注地望著舞台，手裡捧著碗瓜子，嗑得不亦樂乎。
這位君王穿得也很樸素，就是一身素藍的儒衫，可他美得如同春神，只是坐在這裡，便沒有人不知道他是秦湛瑛，是皇帝。
可是沒有人打擾他。
待木蘭提槍出場，清喝一聲：「眾將士，隨我保家衛國！」上演了一段精彩的武戲時，秦湛瑛放下瓜子碗，雙手鼓掌。
長大的祝大午也站在旁邊叫好，又從瓜子碗裡抓了一把，跟著秦湛瑛一起嗑，王周周路過，也過來抓了一把瓜子。
錢阿全和陳鈞帶家人出來逛街，看到君王又白龍魚服也是面露無奈，但他們沒有打擾秦湛瑛，只是給肩上的孩子買了風車，牽著夫人的手離開。
是了，因秦湛瑛思想開明，所以下頭民風也逐漸開放起來，男子也能牽著心愛女子的手走在人群之中。
在瑛瑛面前，愛情不是羞恥的，勇敢是被讚嘆的，黑暗是被正視和改正的，一切都是人間應有的模樣。
秋瑜坐在秦湛瑛身邊，看了許久的《花木蘭》，夢醒時，心口一陣酸澀。
在你走後，這些人該多不適應這個世界啊。
呂瑛一晚上就跑了兩個村子，又找到了黃家和鍾家的圍龍屋，給他們病得最嚴重的人送蒜素膠囊和成藥，順便從這兩家知道了其他殼人圍龍屋的地點。
圍龍屋是殼人特有的建築，也是古代民間少見的大型建築，牆瓦都很完備，住這些屋子裡的人是不怕雨淋水淹的，只是缺藥。
呂瑛在天蒙蒙亮時回了城，身邊已跟了許多殼人，這些殼人幫他聯繫上了東濱城內的其他殼人，有行商的小販，也有讀書的，做官吏的。
通過他們，呂瑛終於搞清楚了為何本地的官倉放糧有限（原因並不讓人意外，就是有人貪污），又問清楚了貪污的人家。
接著劉紅花千戶就提著刀子去抄了一家，找出足夠的糧食，官府粥棚里的粥立刻就稠得能插筷子。
而呂瑛睡了一覺，午後起床，打著哈欠去見了本地知府，秋知。
秋知看到他時，與秋瑜有幾分相似的俊麗面孔上浮現一抹笑意：「我思忖著，你也該來了，如今這局面，也只有呂家可以收拾，只有你們，才敢收拾。」
嬌小的孩子依然坐在屬下懷中，看到秋知，卻主動跳到了地上，沒有再擺出居高臨下的模樣。
孩子柔嫩的聲音在室內迴響：「我這次走了許多地方，見過不少糜爛的官府，東濱算是好的，以你的處境，能做到這一步，已是不易。」
秋知笑道：「畢竟我有個傻兒子，他要賑災，當爹的總想著幫一幫，只是秋家的勢力集中在湖光道，粵東道這一塊還是不熟，我盡了全力，也只能找回一半的糧食。」