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呂瑛跪坐在草叢上，看著燕紅琴，又問道：「你為什麼要留在我娘身邊，又為什麼要教我武功？」
燕紅琴：「我活了這麼些年，只見過一個人說要教災民認字，這既可笑，又很有意思，我想看她到底做什麼，呂瑛，你該懂我的，像你娘這樣的人，我在其他地方從未見過。」
呂瑛說：「我不懂，我也不會因為你說這些就信你。」
燕紅琴嗤笑：「你疑心病這麼重，你娘知道嗎？」
呂瑛回道：「她知道，大夫對我外祖、我娘說過，讓我少思少慮，不然容易早死。」
燕紅琴：「我看就你這性子，能不能長大都不好說，也罷，你若是活得久了，把《天山經》練出名堂來，我就該難受了。」
其實呂瑛心裡明白，和燕紅琴這樣不知底細、莫名其妙冒出來的人學武功，那武功指不定就埋著什麼大坑，若他決心把這件事瞞著，偷偷練《天山經》，無異於與虎謀皮。
可他只要一想起夢裡娘的牌位，便有一股錐心之痛，刺得他幾乎要流下淚來。
他有些茫然的回了客棧，想找杯水喝，就看到門微微開了一條縫，推開進去，秋瑜端了個小煤爐，蹲著拿扇子扇風，煤爐中的木炭已燒出灰色煤衣，衣縫處火光明明滅滅，爐上的小茶壺冒著熱騰的水汽。
見他過來，秋瑜笑了笑：「回來了？我看你出去小解這麼久，說不定吹風凍著了，就要了薑片和水，煮點薑湯咱們一起喝，嘗嘗不？保准比你的粥香。」
呂瑛不做聲，接過茶碗，輕輕吹氣，飲了一口。
沒人提呂瑛出門這麼久做什麼去了，秋瑜也不提自己跟呂瑛身後跟了多久，這會兒煮薑湯喝，是想兩人一起驅寒，畢竟風寒在古代也是能死人的。
呂瑛站著喝湯：「秋瑜，我要是有一天躺棺材裡了，你會怎麼做？」
如果有一天他和王大胖一樣躺棺材裡，秋瑜會怎麼做？
秋瑜認真回道：「不好說，我比你大兩歲，應當會死你前邊。」
呂瑛堅持問：「如果我真的躺棺材裡了呢？」
秋瑜：「那我給你種一棵樹吧，挑個高點的地方，然後週遊天下，請人把風景畫好，每年挑你生日的時候回去燒給您小人家看唄，放心，咱倆是朋友，我不會不惦記你的。」
「只是呂公子啊，你覺著就咱倆這歲數，談生死的事合適嗎？」
呂瑛笑起來，他走到還蹲著的秋瑜邊上，拿肩膀撞了撞他的肩膀，秋瑜紋絲未動，只是也嘿嘿的笑。
第9章 呂玄
呂曉璇想了許久，做出一個決定，土匪留著也是禍害老百姓，不管他們到底是本地武林門派養寇自重也好，有什麼苦衷才落草為寇也罷，老百姓因他們吃了苦，那就該殺。
剿匪！
別看呂曉璇在刑部做官，喊剿匪多少有點狗拿耗子多管閒事，但呂曉璇這些年不是白混的。
打定主意，呂曉璇行動起來，她進城遞交令牌，尋到本地衛所的羅千戶，羅大虎。
那羅大虎自退下戰場，在地方衛所待了一陣，便有些心灰意懶，自覺該吃的苦早在戰場上吃完，往後只需躺功勞簿便可。
這天，他照常拖到日上三竿才到衛所，卻見衛所氛圍緊繃，軍士們精氣神與往日大不一樣，尤其是與他一同從戰場上回來的老兵，各個都站姿筆挺，只看模樣，便知道是難得的好兵。
羅大虎疑惑：「怎麼了這是？」
路過的龐副千戶對他擠眉弄眼，卻沒敢張嘴，直到屋內傳來一聲輕笑。
「大虎，幾月不見，你就懈怠了啊。」
羅大虎聽到這聲音，當即面色一變，連滾帶爬衝進去，看見來人的一刻，他心中激動，雙膝重重跪地：「呂將軍！」
衡州府衛所的羅千戶，正是呂曉璇打北孟時帶過的兵，她便是羅大虎的老上官！
呂曉璇端坐首位，龍盤虎踞，氣勢威嚴，她淡淡道：「我已不是什麼將軍了，如今不過一小小員外郎爾，難怪羅千戶要這麼久，才屈尊到衛所來見我。」
羅大虎看著這令他無比敬畏愛戴的長官，又聽呂玄語調頗冷，又是激動又是委屈，鐵塔般黑黝黝的漢子，眼中已有了水光。
「將軍，屬下也不想如此，可衡州府沒戰打，兄弟們窮啊，別說習武操練，能按時拿餉銀便不錯了，屬下若不縱容衛所內懶散之風，底下的兄弟也不敢離職去為家裡耕田，日子可怎麼過呢？」
呂曉璇呵斥一聲：「你還有理了！」
見羅大虎畏縮一下，她也不深究，揮手道：「我這次找你，卻是有筆大買賣，卻不知道你羅老虎那口牙還在不在，啃不啃得動硬骨頭。」
買賣？
羅大虎眼前一亮，上次呂大人和他們說有買賣做，隔天就領著他們一幫兄弟突襲北孟韃子的王帳，若非那韃子的王跑得快，就得和他的八皇子一樣，被呂大人把腦門給射穿！
羅大虎換了單膝跪地的姿勢，兩手一抬：「將軍，老虎餓了半年，快成病虎了，若有買賣可賺，有肉可吃，再硬的骨頭也啃得下來！」
呂曉璇則勾勾手指，示意他上前來：「我聽說這附近鬧水匪，前陣子還沉了一船官鹽？」
羅大虎聞言面色一變：「果然是硬骨頭。」
……
自呂曉璇走後，燕紅琴越發沒了顧忌，上完課便拉著呂瑛練功，他自己擅使軟劍，就要呂瑛也練，這一看，就發現呂瑛已有了劍法的底子。