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　　  一會兒工夫，外衣的毛絨領上就落了一層白。

　　  從相對暖和的屋裡出來，申茶的身子有些不適應，指尖很快變得冰涼起來。

　　  她將手伸出衣袖，兩隻凍得通紅的手合攏搓了一搓，隨即站在檐下伸出手，幾枚冰涼的雪花慢慢飄落在她手心。

　　  涼意讓她手指瑟縮了一下，臉上卻綻放出了久違的笑容。

　　  距離軒窗不遠的位置，就是幾枝梅樹，在堆銀砌玉的世界裡開出幾朵深色紅梅。

　　  再往遠處看，就是長到看不見盡頭的連廊以及一片凍成冰面的湖泊。

　　  果然是大戶人家，連院中最破落的西院都有如此光彩，還真令人好奇孟氏的東院會是什麼富貴模樣。

　　  她看著眼前景致，心境隨之敞亮一些，卻更加明白了自己現在的處境。

　　  如今申茶知道的信息，原主除了府里一位老夫人疼著以外，孫元辭還有三房妻妾。

　　  大夫人她已經見過了，另有兩位姨娘沒見著。

　　  三房妻妾各有子嗣，老爺死去的原配還留有一個兒子，這樣府里的關係就更複雜了。

　　  孫家在淮城生意做得那樣大，勢力龐大，家產無數，就算小輩們沒有爭執的心，但難保幾位舅母沒有。  

　　  孟氏把自己率先嫁出去，不僅是要從小輩爭鬥中摘出去，避免將來分得財產，為自己那房打算，也是要把自己的作用發揮到最大。

　　  畢竟商賈人家再有錢，地位也不如官宦。

　　  尋一門好親事聯姻，叫權勢高重的庇護孫家，便能行得踏實穩健。

　　  於三公子的父親是淮城知州，官位不算大，但在淮城之內便是一艘大船，只要上了船，再借了好風，是必然會越行越遠的。

　　  而要是再大的高門富紳，可就輪不上她申茶了，自然是要府里幾個金尊玉貴的千金嫁過去。

　　  譬如孫元辭的兩位姐姐，都是自行選擇佳婿，確認雙方情意後，如願嫁到了京城富貴人家，日子過得別提多逍遙自在。

　　  這樣的千金，看不上知州這樣的小官，何況是於那品行惡劣的於三公子。

　　  想到這兒，申茶不無感傷。

　　  原主母親就沒有那麼好的運氣了，當初同樣是被迫聯姻，嫁給了品行不端的高門公子，枕邊人不斷帶回歌女舞女，日日對她加以精神折磨，以至於母親重病臥床，如今奄奄一息。

　　  如今父親不管自己，母親也管不了，只得將自己全權託付給孫家，連婚事也要孫家做主。  

　　  可悲的是，自己也很快就要走原主母親的路子……

　　  無論如何，她不能嫁過去。

　　  自己在府中本就是位表小姐，連府中人都瞧不上，更何況是外人。

　　  書中曾簡短提到過，因為遇上了那麼位不知憐香惜玉的主兒，將來嫁過去公婆欺凌都是輕的，內無夫君疼惜，外無娘家撐腰，連於府下人都能騎在她頭上作威作福。

　　  琥珀瞧著小姐原本歡喜的目光微微黯淡下來，偏頭問道：「小姐又在想和於三公子成婚的事了？」

　　  申茶點點頭，知道孫家老夫人疼惜自己，於是詢問：「如果找人去尋外祖母，這事是不是還有迴轉的餘地？」

　　  琥珀認真想了想，說出了一個眼前的問題：「老夫人去的地方很遠，冰天雪地的，路不好走，就算咱們派人去，等老夫人回程那也得多少天過去了。何況聽說老夫人閉關呢，為了給孫家求得平安順遂，須得每隔幾年就去祈福，少說得在那地方帶上兩個月時間，和當地佛陀們一起居於寺廟，同吃同住才可，老夫人還說要天天和相熟的方丈敘舊聊天呢！」

　　  申茶愣了一下，聽這安排，就算外祖母回來，親事也已經板上釘釘了。

　　  況且於三公子被人慫恿著連親都提了，全淮城鬧得沸沸揚揚的，若是毫無緣由地突然退婚，自己被街坊鄰居說三道四的，風評全毀了。  

　　  她原本還想，萬一能尋得一個良人，可要是名聲臭了，誰還敢再靠近自己？不避而遠之就不錯了。

　　  申茶越想越覺得難辦，眼看自己的病也要好起來了，到時也沒法用生病一直延遲定親時間。

　　  問及琥珀，她這些天忙裡忙外的，在外頭走動的時候聽到了不少風聲。

　　  這兩日申茶雖然生病，可孟氏沒閒著，連定親前的納吉排八字也都完成了，下一個步驟就算定親了，據說申茶病一好起來就要把這事辦了。

　　  申茶聽得皺起眉頭，臉色顯得更蒼白了，琥珀見她似乎很不舒服的模樣，連忙扶緊了她。

　　  外頭空氣雖然新鮮，叫人呼吸著舒暢，總比躺在病床上喝著湯藥強。

　　  不過現在申茶覺得確實有點冷了，只好轉過身跟她回去。

　　  誰知腳下剛一動，就見牆頭冒出個扎著髮髻的男孩，穿著灰撲撲的破爛衣衫騎在牆頭，將手中的一隻書信繫著石頭從外頭扔了下來，口中說道：「於家三公子說要等你病好了見見你嘞！」

　　  傳完話，他伶俐地翻了一條腿過去，縱身一跳，從牆頭消失了。

　　  申茶行動不便，只叫琥珀上前將那枚做工精良的雙鯉信奉拿了回來。  

　　  打開一看，是一筆瀟灑肆意的草書，上頭寫著一個地點和時間。

　　  那小孩說得沒錯，的確是於三公子要約申茶見面了。

　　  在申茶原主的記憶中，並沒有關于于三公子的片段。

　　  也就是說，兩人應該此前沒見過面，形同陌路，這次聯姻也在倉促之間，完全是孟氏為了避開老夫人所為。<hr>