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那日清晨，南院方向傳出一聲撕心裂肺的尖叫，申茶正在穿衣, 聽得一驚, 頓時想到，西院位置相對較偏都能如此弱，更遑論其他院落。
果然, 府中上下都覺得納罕，南院柳氏平時老實老實本分, 怎麼會弄這麼大的動靜？
一時感到好奇, 琥珀正端著盤中的飯菜，放下來後就顛顛跑了出去, 打聽南院究竟發生什麼事了。
申茶最擔心的是孫婉清。她隱約覺得，這事和她有關，可能是她一直以來的心病。
其實申茶本不會顧及與柳氏有關的事, 在馬上離府的當口, 任何事都擾亂不了她的心緒, 只是因為有了孫婉清, 因此有些擔憂。
等琥珀回來，問及情況時, 琥珀提及，府里沒看到孫婉清的身影, 應該是一大早就出去了。問了幾個丫鬟, 都不知道她去哪，於是只好暫時打消找她的念頭。
畢竟申茶身邊只有琥珀, 叫她單槍匹馬殺出去，就是大海撈針, 偌大一個淮城，找個人不容易。
如此想著，似乎也只能暫時按捺住心緒。即便是南院真的出了什麼大事，孫婉清還沒回來，應當還不知道，況且她若對此早已知情，有所防備，或許反應比自己想像中要平緩一些。
申茶這樣安慰自己，逐漸鎮定下來。
吃過早飯，孫府各院子裡的人都亂成一團麻。
孟氏不知遭了什麼事，據說站在房前破口大罵，十分難聽，架勢有如她和三夫人秋氏對峙時的模樣，恨不得將對方扒皮抽筋。
而這次的情況竟然發生在柳氏身上，這還是那從來不惹大夫人生氣的柳氏嗎？
她究竟做了什麼事，叫人如此怒髮衝冠，不顧東院臉面，在因為孫文揚丟失的尊嚴還未挽回的情況下，再度豁出臉面？
申茶正思索著，琥珀已經跑了回來，路上聽說孟氏發怒的事，打聽了一陣，抬腳剛踏入門內，嘴上忍不住直接說道：「小姐，大夫人的確因為二夫人生氣，緣由和帳目有關。二夫人此前一直幫大夫人管帳，她在這方面也確乎比府內大多數人做得好。可是最近查出帳目出了問題，而且還是大問題。二夫人每天挪去一點資產，在府內這麼些年，竟是掏空孫家四分之一的資產，就這麼神不知鬼不覺的，銀子如流水一般嘩啦啦流走了！原來咱們府里最大的賊並不是二公子，而是二夫人！哦，再多加一個，二公子背後還是大夫人撐著腰的。看來這幾人竟是一丘之貉！」
琥珀掩上門，因為剛才跑得快，有些氣喘，於是坐在椅子上端，起杯子上水，呷了一口，繼續說道：「小姐，你說這事奇不奇怪？二夫人像是早有打算似的，從進府那日就開始偷竊。偷了這麼些日子，像是對這裡沒一點歸屬似的，莫非從進府起目的就不純，這究竟是怎麼回事？」
申茶感到困惑，難道孫婉清知曉的事就是這件？天，那可太過驚天動地了。
所以她是礙於拆穿母親還是包庇母親之間，一直掙扎不休嗎？
這樣想著，伴隨著二夫人不斷的尖利叫喊之後，還有老爺的大聲斥罵，聽這樣子，他是氣急攻心，衝去討個說法去了。
申茶聽後沉吟半晌，不知該說些什麼。倘若所傳不虛，柳氏進府就開始偷盜財產，就更奇怪了，像是背後還有著什麼其他事似的。
她腦海中想到一個可能性，又覺得真若如此，那就更加不妙了。
思前想後，還是沒將自己的猜測和盤托出，只問琥珀：「老夫人那邊怎麼樣？」
琥珀頓了一下，回答說：「不清楚，但想必聽見那聲音，老夫人也遣人去問了，這一問，怕是難以置身事外。」
申茶擔心老夫人屢受刺激，身體受到影響，由琥珀扶著出了門，坐上那頂府內行走的轎子，直接去了老夫人所在的西南院。
果不其然，進了正廳，她就看見老夫人歪斜在床榻上，有個丫鬟幫她捋著胸口，似乎是氣都喘不勻。
她上前兩步，勸道：「外祖母，可千萬別因為旁人的事氣壞了身子。」
老夫人半眯著眼睛，氣息比往日粗重些，看見申茶，忙顫抖著伸出胳膊，抓了她的手：「真是家門不幸，竟然發生這樣的事！我怎麼也沒想到，辛苦打下的偌大家業，竟被這麼多惡狼惦記，想從中獲得好處不說，還坑害自己人！柳氏她竟一夕一時都未將孫家當成自家人，胳膊肘往外拐，竟想掏空我們……這是與她有什麼樣的仇怨？今朝她如此行事，多少年如一日，從未收斂，到如今還在暗戳戳地做出這樣的事。若不是跟在你大舅母身邊多年的帳房，因為帶了吃喝賭出了事，與她廝混的相好不慎說出他酒後所言偷帳的事，你大舅母一查才知，從她嘴裡掏出了話，否則我們孫府人至今還蒙在鼓裡！我們對她百般信任，她便這麼回報！」
老夫人說著忍不住落淚，申茶忙幫著她調整呼吸，忽然想到梁小童曾經就有借用大夫人名義套用錢財的方式，但礙於他當初出於好心，是為給原主送取暖的炭火，才如此行為，因此隱瞞了部分，對老夫人說：「或許府中早有缺漏。外孫女聽說，大舅母熱衷那些奢靡玩意兒，在府中用度無數，有時不好算計數目，有其他院的人報大舅母的名字便能輕易花銷出去。二舅母怕是得了這個利，以大舅母的名義挪用銀子，時日已久，自然會出問題，但是她已有了固定的用項，藉口怕也是難被質疑的。當然，能挪用府中如此龐大數目的資產，除此之外，她定有更好的方式。或許從二舅母手裡過的帳目，多半都是有問題的。當初大舅母把府中事物分給她一些處理，的確是對她信任，沒成想出了這種事，這會兒怕是又在自責。」<hr>