第29頁
本來想著孟氏在府中，頂多照顧申茶不甚周全。
而申茶自己手裡也有月銀，足夠老夫人外出時照顧好自己。
誰成想，老夫人一走，申茶就生了怪病，似乎專程卡著點生病似的，也是命不由人。
她長呼一口氣，心中感嘆片刻，索性也不跟大夫人說了，反而交代孫元辭：
「再找幾個大夫來給我外孫女好好看看，誰說這病就沒得治了，你們找遍了淮城所有的大夫沒有？如果都找過了，不會去京城找名師名醫過來嗎？如果名醫還是不行，我就想辦法到宮裡去請太醫。總之，無論想個什麼辦法，都得把申兒給治好了。不然她一個女子如此行動不便，你們這些做長輩心中就沒有絲毫擔心？照顧不到，也沒有絲毫慚愧？什麼都等著我這個老太婆回來料理。」
孫元辭聽了臉上羞臊，他知道回來便會得了如此數落。
因此，當初不是沒有提醒過孟氏，定要把申茶的毛病治好。就算留個根兒，也不能像如今一樣病得如此誇張。
怎奈夫人不聽，非要說府里的王大夫是淮城最好的大夫，什麼大病怪病沒見過。
若是連他都瞧不好，那便是沒治了。
老爺知道大夫人什麼脾氣秉性，要不順著她，她真罷了工，自己生意場上那點錢也就周轉不靈了。
因為被人捏著命脈，他也不敢多說什麼。
這會兒受著兩頭的夾板氣，臉上青一陣紅一陣，半句囫圇話說不出，只能「是、是」地應著。
老夫人回府本是一件好事。
熱熱鬧鬧的氣氛，卻因為申茶的出現毀了。
府里老爺夫人個個面色不虞，何況老夫人也青著一張臉，不許他們所有人跟著，單拉著申茶進了正廳。
喝了兩盅降火的白茶，又拉著申茶說了會話，老夫人心頭的鬱結才寬解了些，於是叫了老爺和大夫人進來。
由於回來路上耽擱了些，如今距離老夫人的誕辰只有兩日。
白天迎進了府，到了晚上，火燭通明，映得府里亮亮堂堂，屋外滿眼的燈籠紅光，時而夾雜著院中小兒放的炮竹聲，十分熱鬧。
老夫人這次出去時間久了，沒全程看著府中迎新歲布置的全過程。
但見做得還算有模有樣，心情終於緩了些，於是晚上也跟著一起湊熱鬧。
只是，她不管去哪都帶著申茶。
而申茶走路又慢，因此常常拖慢整個隊伍的行程。
孟氏跟在老夫人身後，有怨而不敢言。
她對申茶此刻是敬而遠之，自從上次東珠事件後，便不敢再得罪，有什麼好的東西也願意往西院送上一些了。
時間過得飛快，很快就到了老夫人的誕辰。
孟氏對這事自然上心，上午叫了戲班點了出老夫人最愛的《貴妃醉酒》，又找了樂坊上台演奏琵琶，順帶跳了一支外族歌舞。
老夫人看得歡喜，在台下合不攏嘴，也給了伶人些賞賜。
及至晚宴，申茶被老夫人拽著坐在她身旁，只因夾菜極慢，不得已帶了琥珀在站在身後替自己夾盤裡的菜——當然，這是老夫人同意的，否則老夫人執意要親自照顧申茶。
好在，這一桌倒也其樂融融，每個人面上都融了笑意。
申茶自然也心情大好，平時她在西院，要麼是琥珀自己在小廚房開些小灶。
但琥珀手藝有限，味道湊合。
而府里送來西院的吃食，樣式來來回回就那幾種，沒有什麼山珍海味，申茶總是吃得不夠歡暢。
可老夫人壽辰就不同了，什麼菜餚都應有盡有。
譬如波斯來的透明色盤盅，盛的豌豆苗顏色碧綠，如翡翠一般好看，鮮香更是撲鼻。
申茶忍不住食慾大動，只是速度太慢，嚼個半天才能下咽，將桌上的東西嘗完，比別人落後了好久。
老夫人對此並不在意，拍拍她後背，安慰她說：「無妨，慢慢吃，我們吃完了，這些也都是你的。喜歡的話就廚房再做一些，給你送到西院去。」
申茶感動得稀里嘩啦，在府里這段時間，哪有人這樣關心過自己？竟比原主親生父親待她還要好。
她不禁落下淚來，吸了吸鼻子，又強忍了回去。
酒足飯飽，酣暢之餘，幾桌人都沒有起身。
先是由孫元辭送上他從南方找來的稀罕物，是一棵幼年菩提樹。
他叫兩個健壯小廝抱著大花盆，將這樹呈到老夫人面前。
樹木約有兩米多高，好在正廳房梁極高。兩個小廝抱著樹走得搖搖晃晃，剛放下來，老夫人就起身四處看看，嗅嗅味道，瞧一瞧根脈，又摸摸葉子，心情大好。
「阿彌陀佛，真是有心了，我的兒。這次我去寺廟待了一段時間，那廟中就有一株一千年的菩提樹，枝幹頗有靈性，如人之手掌。我在的時候還瞧見菩提開花，實在是萬分幸運。高僧都說我與那菩提有緣，能在這菩提樹下修煉得道。」
說著，她哈哈一笑，「我知道那高僧是撿著好聽的說，什麼得道不得道的，我只要求得府門平安就心滿意足了。如今得了這樹菩提，見之如見佛。在佛前，你得時時刻刻護著這樹，叫它長得繁茂美好，以求佛祖庇佑。」
老夫人看著那株菩提，眉眼間皆是笑意，喜歡得不得了。
欣賞了好一會兒，才叫人送去了自己院子，叫人栽在花園裡。<hr>