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孟蔓兒疑惑，她怎麼覺得蕭棟好像在監視她一樣？
蕭棟陪孟蔓兒下樓去廚房，周期目送，一臉好奇。
陛下還真怕孟妃跑了嗎？
可孟妃怎麼可能會跑呢？
真是奇奇怪怪。周期不懂撓頭。
……
兩人走進廚房，廚房裡有兩人正背著他們說話：
「聽說了嗎，好多流民擠在城門前想進來。可官兵不讓。」說話的是一個廚娘。
「唉，都是些受了災的可憐人，家裡都沒吃的，進城還能討口飯吃。如今入秋，夜裡天冷，城外連個遮風避雨的地方都沒有，體弱的都要凍死了，真是可憐啊！」燒火的老者道。
「……我聽說，有些流民熬不住，打算去山上投奔山匪了。山匪那裡給飯吃。可那些山匪，也只要年輕力壯的男人，老的少的不肯收。」廚娘又說：「不過真奇怪，那些山匪怎麼有吃的，大家都沒吃的，就他們有？」
「這誰知道呢！」老者嘆氣。
聞言，孟蔓兒沒了胃口。
那些山匪一定是把賑糧據為己有，還用此招攬流民。
那些賑糧，本就是朝廷救濟百姓的，如今卻被壞人利用。
「可惡。」孟蔓兒氣得掉頭走，蕭棟卻走進廚房，找廚娘要了兩個包子才回去。
蕭棟回到屋子，把包子遞給孟蔓兒：「吃吧，不是餓了嗎？」
孟蔓兒拿了一個包子，狠狠咬了一口。
「那些壞人太可惡了，你可不能放過他們。」
蕭棟點頭：「嗯。」
「那你有什麼辦法？」
「儘早去初雲山，探查情況。」
方一寒只知道賑糧在初雲山，卻不知具體位置，他儘早去探查清楚。
「可現在官兵封城，我們根本出不去啊！」孟蔓兒嘆氣，「要不，咱們打出去？」
反正他們幾個人功夫都不錯，而孟蔓兒別的本事沒有，逃跑的功夫卻是一流的。
「嗯。不過得等到晚上再行動，更加保險，今夜有雨，城門那邊必有亂。」
孟蔓兒神色迷惑：「你怎麼知道？」
「天象如此。剛才廚娘說城門前災民匯集，如今入秋，今晚下雨後天氣轉冷。災民缺衣少食，必然會不顧一切想進城避雨求活路，那時我們可以趁亂翻牆出城。」
原來是這樣，雖然可以出城了，可孟蔓兒心裡不是滋味。
「那些災民太可憐了，他們只是想活下去。」
蕭棟點頭：「必須儘快找回賑糧，救濟百姓。」
孟蔓兒頓時一股熱氣上頭，她語氣堅定：「嗯！我幫你！」
之前她想陪蕭棟去初雲山，是覺得對蕭棟心懷愧疚，想幫幫他作為彌補。
而現在，她心裡更多是對那些災民的同情。
天災人力難抗，原本朝廷為他們準備賑糧，卻被賊人據為己有，太可恨了。
「蔓兒心懷仁義，真是難得。」
孟蔓兒哼：「我本來就是很仁義。只有章老頭，非說我是妖妃！」
「下次見了他，我和他好好說說。」蕭棟保證。
「不必，我又不在意這些虛名。」孟蔓兒回絕，她大概不會再見章懷了，所以在章懷心裡，她是賢妃還是妖妃，對她而言已經不重要了。
「吃飽了歇會，今晚我們估計沒時間休息。」蕭棟囑咐孟蔓兒。
孟蔓兒點頭，她從來不會為難自己。她吞了兩個包子，倒頭就睡。
蕭棟出門，與周期、孟宜則商定今晚的行動。
……
果然，酉時過半，天上下起小雨。
此時已是八月，入了秋晝夜溫差大，太陽落山後本就冷，今夜又下了雨，自然就更冷了。
孟蔓兒冷得打噴嚏，趕緊又加了一件衣裳。
天漸漸暗了下來，雨越來越大。
蕭棟與孟蔓兒幾人在屋中靜侯。
不多時，孟宜則回來了，他向蕭棟稟報：「公子預料不錯，下雨後城外災民果然開始騷動起來。」
「官兵也開始往城門口聚集，阻止災民入城。眼下是我們離開的時機。西邊城牆守衛少，我們可以從那裡偷偷過去。」
「好。」
孟宜則又忍不住道：
「只去我去探查到的時候，守城的官兵凶神惡煞，災民稍有怨言便對他們又打又罵。」
「災民不滿，官兵就讓他們去找山匪……這作勢，簡直是逼良為賊！」
蕭棟沉默，他推測，這些官兵是奉命故意這麼做的。
等到亥時，眾人收拾行裝，開始行動。
孟宜則與兩名侍衛在前探路，蕭棟帶孟蔓兒走中間，周期等侍衛再最後。
孟宜則率先上牆，打暈兩個守衛，隨後拋下麻繩，蕭棟抱著孟蔓兒，借力繩索上牆。
不過片刻功夫，幾人便翻出城牆。
他們聽到城門那邊災民的哭喊聲，今夜下雨天寒，若是慶陽城不開城門，這些災民體弱者，只怕要凍死。
「孟宜則，你帶兩個人去假扮災民，幫他們入城。」蕭棟吩咐。
「是。」
孟宜則挑了兩個侍衛，又悄悄看了孟蔓兒一眼，帶人離去。
他心裡還是放不下孟蔓兒，也不知她一人在比陛下身邊，是否會露餡。
孟宜則走後，蕭棟看向孟蔓兒：「帶路吧，初雲山在尋仙鎮附近，蔓兒應該知道怎麼去吧？」<hr>