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夜已深，孟蔓兒卻睡不著。
孟蔓兒翻了身，卻聽到有腳步聲進來，她坐起身體，掀來床簾，是蕭棟。
孟蔓兒詫異，都快子時。他怎麼這個時候來？
蕭棟站在床前，低頭看她，目光有些幽深：「你還沒睡？」
孟蔓兒張嘴就來：「沒有陛下，蔓兒睡不著嘛！」
「……」蕭棟坐下，他伸手握住孟蔓兒的一隻手，緩緩道：「孟妃，今日你去辰華殿是為了什麼？」
那封信，是誰放的？
蕭棟思來想去，覺得孟蔓兒有嫌疑。
如果真是孟蔓兒，她背後必然有大秘密。
可，怎麼會是孟蔓兒？他曾經數次懷疑過她入宮意圖，又數次打消猜疑。
到如今，蕭棟都迷糊了：究竟是他多心，還是孟蔓兒一直在騙他？
「陛下，蔓兒不是說了嗎，蔓兒就是想您了，去看看您。」
「真的嗎？」蕭棟深深地看著孟蔓兒，又問。
「陛下不信蔓兒？」
「蔓兒，你從前如何，我可以既往不咎。只要你現在告訴我實話。」蕭棟又說。
蕭棟認真的神色，讓孟蔓兒心虛。
可無論如何，她也不能說實話。
孟蔓兒心口繃緊：「陛下說什麼呢，蔓兒一直說的是實話啊！絕無虛言。」
「如此就好。時辰不早了，你身體還虛著，趕緊睡吧。」蕭棟道。
蕭棟脫了外衫上床，孟蔓兒自然而然鑽入他懷裡。
蕭棟也自然而然地伸手摟住她。
「孟妃，過幾日朕要去一趟黔州，我離開後，皇后會照應你，遇到什麼事可去找她。」蕭棟忽然出聲。
孟蔓兒心頭一驚：「你要去黔州？」
西南出事，孟蔓兒想不到，蕭棟竟然要親自去黔州。
「嗯。西南久旱，情況複雜，我決定親自去一趟。」
「……我也去！」孟蔓兒忽然坐起。她本來就是要藉機出宮脫身回黔州。
如今蕭棟既然要去黔州，她不如一起去！
蕭棟一愣：「我去黔州有要事，不便帶你。」
「陛下，我不會給您添麻煩的，相反，我還可以幫到你！陛下忘記了，我就是在黔州長大的，那裡我很熟，我能幫到陛下。」
蕭棟皺眉，一口回絕：「不行。」
如果黔州有變，此去黔州，一路兇險，他怎麼可能帶上孟蔓兒？
「陛下～」孟蔓兒不死心，開始撒嬌。
「別鬧。」蕭棟堅定無比。
「……」
……
又一日。
離京去黔州，蕭棟心中有兩件事要安頓好。國事交給蘇丞相為首的幾位大人，蕭棟放心。
只是，他有些擔心孟蔓兒。
畢竟後宮還有一個馮太后。
蕭棟去了一趟鳳羽宮，將孟蔓兒託付給了冷琉璃。
「孟妃心性單純，朕走後還請皇后照看她些。」
冷琉璃點頭：「陛下客氣了。您即便不說，我也會照應她的。您不必擔心。」
蕭棟點頭，他正要離開，忽然想起一事。
這事他本一直想問冷琉璃，總是不得機會，今日正好問問。
「皇后，是你告訴孟妃朕喜歡吃蜜棗糕的？」蕭棟問。
冷琉璃愣住：「陛下喜歡吃蜜棗糕？」
她今日才知道此事，更不必說去告訴孟蔓兒了！
見冷琉璃的神色，蕭棟心頭一沉。
不是冷琉璃告訴孟蔓兒的，那是誰？
她怎麼會知道，她為何要說謊？
她……嘴裡沒一句真話。
那，她說愛慕他，是真的嗎？
蕭棟心情沉重。
蕭棟回到辰華殿，靜思許久。
以為他喜歡吃蜜棗糕的人，只有母妃及她身邊人。
昔年母妃入冷宮，葬身火海後，她身邊親近之人先後離世。
那麼，是誰告訴了孟蔓兒？她為何隱瞞？
除非……母妃沒死？！
母妃葬身火海，父皇請了千元寺的悟道大師收屍做法。
如果屍首有異，他一定知道！
蕭棟立即召見悟道大師。
……
悟道入宮。
「悟道大師，十一年前我母妃葬身火海，父皇怕她怨念不散，請您為她收斂做法。」
悟道點頭：「是。貧僧與梅妃本是故友，她的身後事我自該出一份力。」
蕭棟看向悟道，目光犀利：「大師，我母妃真的死了嗎？」
悟道輕輕一笑：「梅妃已逝。世上再無梅妃。」
蕭棟皺眉，悟道的話裡有話。
「大師有話為何不直說？」
「唉，陛下既然有此問，心中定然已經生疑。既然有疑，便去探索。何必為難貧僧呢？」
「我明白了。」
悟道沒有否認梅妃未死之事，而真相……在孟蔓兒！
她一定和母妃有所牽絆！
孟妃來自黔州，莫非母妃也在黔州？
……
這日晚膳，孟蔓兒正醞釀如何說服蕭棟，准許她一同去黔州。
「陛下，蔓兒知道您的擔憂，其實蔓兒沒那麼柔弱。且蔓兒熟悉黔州，還有許多朋友，沒準能幫到您！」
「朋友？」蕭棟看向她。
「對呀，比如說海棠姐姐！陛下去了黔州，遇到什麼難事，我或許可以幫忙！」孟蔓兒眼睛眨眨。<hr>