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蕭棟立即移開視線。
「蔓兒，蔓兒怎麼樣了？！」外間，孟台的聲音響起，蕭棟起身走到外頭。
原來，她叫孟蔓兒。
「她沒事，不過落水受驚受涼，去請個大夫。」蕭棟吩咐。
孟台慌忙跪下：「謝陛下，已經派人去請大夫了，今日多謝陛下相助，不然小女小命不保。」
蕭棟微微頷首：「孟卿免禮，她是你女兒，朕記得，你家中只有一女，一年前已經出嫁。」
孟台起身，一臉羞愧：「臣有罪。這是臣養在外頭的小女兒，從前怕夫人生氣，不敢接她回家。兩月前，她生母去世，我才將小女兒接回府中。」
蕭棟明白了，原來少女是外室所生。
雖說男子三妻四妾是尋常，也有不少達官貴族養外室私生子女。
可蕭棟向來不恥此事。
更何況孟台乃禮部侍郎，如此行事，實在不妥。
「原來如此。」蕭棟語氣平淡，卻顯然有些不悅。
「是臣的錯。」孟台無地自容，躬身認錯。
這裡是少女閨閣，蕭棟不宜久留，便往外走。
孟台急忙跟上。
蕭棟的衣裳也濕了，他去客房換了身衣裳，便回了宮。
……
蕭棟前腳才走，孟蔓兒後腳就睜開了眼。
那大夫剛想上錢給孟蔓兒把脈，孟蔓兒揮揮手，「我沒事了。」
白玲又把大夫請了出去。
等她再進入，孟蔓兒已經自己換了身乾淨衣裳，她坐在床邊，正拿著帕子擦頭髮，一臉嫌棄。
白玲趕緊道：「小姐，我已經命人去備水了，等下您就可以沐浴了。」
孟蔓兒點頭：「嗯，今日為了魚兒上鉤，我可是做了好大犧牲。」
白玲卻擔憂：「我看蕭棟還挺君子的，眼珠子一直刻意避開往您身上看呢。他不會沒看上您吧？」
為了今日，她們可是算準時機，精心布局的。
孟蔓兒揚唇，嬌俏一笑：「你呀，就放心吧，魚兒已經上鉤。」
白玲驚喜：「真的嗎？小姐怎麼知道？」
孟蔓兒滿臉得意：「我怎麼不知道？我剛才貼在他胸口，聽到他心頭怦怦跳，我耳朵都震聾了！」
白玲放了心，也跟著笑了起來：「原來如此，不過陛下面不改色，一本正經，我還以為他對您並無興趣呢。」
「我怎麼可能失手！等著就是了。」
不一會兒，有侍女送來熱水，孟蔓兒舒舒服服洗了熱水澡。
水中滿是花瓣，香甜撲鼻。
孟蔓兒隨手拈起一片粉色的花瓣，貼在鼻尖，輕輕嗅著。
香是香，缺還是差了點什麼。
她吁了口氣：「才出來一個多月，就想家了呢。」
也不知什麼時候才能完成任務。孟蔓兒摸了摸小腹，一臉期待。
就在這時，屏風外面響起了白玲的聲音：「小姐，孟夫人來了。」
孟夫人聲音恭敬：「恩公，接下來要如何做？」
「靜待其變。」
孟夫人吃驚：「靜待其變？何不趁熱打鐵？」
「趁熱打鐵？怎麼說？」孟蔓兒好奇問。
孟夫人臉色頓時興奮起來：「比如，我去外頭散步消息，說孟家二小姐落水被男子給救了。如此一來，你名譽受損。陛下聽聞後於心不忍，就會迎您入宮。」
聞言，孟蔓兒疑惑：「名譽？他救了我就沒了名譽，為什麼呀？」
孟夫人錯愕，一時不知如何解釋。
白玲只得解釋：
「……因為，您衣衫單薄，被他看了。女子的身體，只能夫君看，其他人是不能看的。」
孟蔓兒眨眨眼，低聲喃喃：「可這是情勢所迫，救人要緊呀。」
孟蔓兒只想著美□□惑蕭棟，壓根沒想到這一層。
「雖說如此，但是這也是心照不宣的事情，哪家姑娘不小心被男子看到了，最好的辦法就是嫁給那男子。」
孟蔓兒皺眉：「不必了。這麼做反而是像逼著他娶我，他未必情願。以我的能耐，哪裡需要勉強別人？」
第3章 他居然沒動心
孟夫人趕緊道：「是是是，是我想岔了，那就按照恩公指示，靜待其變。」
孟夫人雖然對孟蔓兒的辦法有些懷疑，可這既然是孟蔓兒的意思，她也不便多說。
「要是陛下向孟台問起我的情況，只需說我體弱傷寒，需要靜養一段日子。」
孟夫人連忙應下。
……
蕭棟回宮第一件事也是沐浴。
他生性務實節儉，不喜奢華。故而沐浴只用清水澡豆。
因為蕭棟不喜人貼身伺候，宮人準備好熱湯後退下。
蕭棟很快脫了衣裳，他正要跳入水中，忽然看到殿中角落的花几上擺著一盆粉色月季。
他腦中忽然想起了今日的一幕。
蓮花深處，少女容顏純真嬌俏。就像是花中仙子。
她住所中，也百花環繞。
蕭棟不由自主走近花盆，選了一朵剛剛綻放的花，伸手輕輕扯下一片花瓣，放在鼻尖一嗅，真香。
……
蕭棟沐浴後，金福進來伺候他更衣，幾個小內侍麻利收拾好了一切。
蕭棟走至前殿，坐在御案前，正要那起一本奏摺，忽然抬頭對一旁的金府到：「殿內單調，多擺幾盆花來。」<hr>