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　　  阿信還想要說什麼，只掂量著怎麼開口，明棠卻哂笑著瞥了他一眼：「你能用來說的，哪一件都不夠你和我談條件的。」

　　  阿信頓時渾身一涼——她怎麼會知道他想要和她談條件？

　　  明棠抖了抖衣袖，有些懶散地靠在一邊：「宮中的事情，你是知道，卻也不是只有你能知道，你不肯說，我自有別的手段尋；

　　  而我府邸之中的事，你看到了，也說不到外頭去，你拿哪一件和我談條件？」

　　  阿信大抵是有些不服，明棠的笑便透出刺骨的涼意：「你若打的是與我虛與委蛇，日後再說出去要挾我的主意，便趁早死了這條心罷。

　　  在瀟湘閣這樣久，你看到了什麼能說出去叫人信服的？是我後院裡關著旁人，還是我與九千歲往來？」

　　  明棠起身走到他身邊，抬手一掌，便扇在他的面上，清脆一響。

　　  力道不大，卻足夠叫人火辣辣地疼。

　　  半點兒輕蔑，卻壓製得阿信不敢反駁。

　　  「關著人，也隨時能成沒關著。」

　　  「我與九千歲往來，滿朝文武又有誰能信？」

　　  「想清楚你的身份，你半點兒籌碼都沒有。」

　　  明棠不再看他，揚聲道：「拾月，帶走。」

　　  阿信與在一側幾乎反應不過來的不傾，頓時就被一股子力道拉到外邊。

　　  拾月的目中含著些怒意：「走罷。」

　　  他二人只得跟著走，哐當一下，又被關回後院之中。

　　  他們對門不遠處，就是那被明棠親手斬斷了手指的沈家表兄。

　　  不知他是真瘋還是假瘋，正流著口水，從門框擠出半個頭，看著他倆被拾月鎖起來的模樣，嘻嘻傻笑：「你們比我後來，恐怕比我還要關得久，你猜猜是你們先死，還是我先去死？」

　　  「死了好，死了好。」

　　  「死了之後，就不必在這裡受苦啦。」

　　  「不！我不要去死！妹妹還在等我——我不能死！」

　　  「明棠，你這個賤人，你這個賤人！你不得好死，不得好死！」

　　  一時傻笑，一時癲狂，沈家表兄如同瘋狗一樣撞著門，絲毫不顧自己的額頭已然被門框夾出幾道血痕。

　　  拾月不耐煩聽他發瘋，毫不客氣地從地上撿了塊碎布將他的嘴堵上。

　　  見他還要往外頭擠，拾月一掌就將他按進門框，隨後將整個門牢牢鎖死。

　　  沈家表兄大抵是跌了一跤，再沒爬起來，只在屋中繼續著鬼哭狼嚎。

　　  阿信與不傾對視一眼，皆在彼此的眼中看到了惶然——明棠口中雖說能送他們離開，可被關在這深深庭院之中，他二人又幾乎沒有半點武力，當真會有重見天日的一天？

　　  還是與那對面的沈家表兄一樣，被關到這般生不如死的模樣？

　　  不傾性子弱些，面上已經愈顯蒼白，聽著外頭嗚嗚的聲音，拉著阿信的衣袖道：「阿兄，這可如何是好。」

　　  阿信心中亦是一緊。

　　  他回握住不傾的手，只道：「是我輕視於她，與你無關，我會想法子的。」

　　  *

　　  拾月回來的時候，只瞧見明棠還在伏案而書。

　　  她說起不傾與阿信離去時惶然的模樣：「郎君是當真不打算要他們了？」

　　  明棠指尖沾了一點墨，也沒發覺，將落到鼻尖的一點碎發撩去，頭也沒抬道：「自然不是，費了這些功夫救他們回來，然後將人放出去？我手頭緊得很，不做這等賠本兒的買賣。我不過是嚇唬嚇唬他們，省得他們離了險境，身上的這幾兩骨頭就輕飄飄的，忘了自己是誰。」

　　  拾月點點頭，只覺得道理確實如此。

　　  新人收到手裡，還是從別人麾下弄來、半路出家的新人，是該好好彈壓一番。

　　  但拾月還是禁不住想問：「屬下瞧著他們二人十分恭順，為何小郎卻能看出那叫阿信的心有不敬之意？」

　　  話出了口，拾月又覺得自己多嘴，自己看不出來就是蠢笨，怎麼還在主子面前丟人現眼。

　　  明棠卻是真心想要將她培養起來的，否則也不會日日帶在身邊，聞言也耐心地解釋道：「你從面上看，應當能夠看出不傾懦弱無主見，阿信則堅韌從容，二人行事，乃是以阿信的意思為主。

　　  也許阿信的行徑你看不出不當，但你看不傾，想想他今日的情狀，再想想先前他來見我的模樣，便能發現不同。」

　　  拾月細細思考。

　　  上一回不傾來時，誠惶誠恐，畢恭畢敬，謹小慎微；

　　  今次再來，他雖也恭敬沉默，卻不如從前一般滿懷恐懼。

　　  他的心思，隨阿信而動，便足夠說明阿信覺得自己有了別的底氣，不必那樣害怕明棠。

　　  竟是如此？！

　　  拾月有些震撼，又覺得事情細節推敲來果然如此，可是她自己怎麼也想不到，情不自禁地搖了搖頭說道：「郎君這樣解釋，屬下才覺得事情不同。若只是屬下自己看，即便發現了不傾的情形有異，也聯想不到這些上去。」

　　  她總是覺得，人與人的頭腦形狀生的一樣，內里的腦子與心眼子卻格外不同。

　　  明棠卻沒太放在心上，她素來習慣了觀察入微，看人不僅看表面，喜歡將事情看得透徹，也沒覺得有什麼，隨口答了一句：「你日後看人，不僅看他表現，更要多思多想，長久下來，必然有所長進。」

　　  拾月應了。<hr>