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拾月卻還是覺得阿麗可惜，在後頭嘆氣：「阿麗好好的清白娘子，作甚想不開與護院勾搭在一處？這般無名無分就苟合起來，以後的日子可不大好過。」
「若說她是與那人有情才情難自禁，鳴琴卻也同我說了，前些日子小郎病著讓阿麗伺候，她誤會小郎有收用她的意思，渾然不曾抗拒，甚至半依半就的，一點兒也不安分，豈非矛盾？」
明棠亦早疑過這一點。
大家士族的使女，放出去也比庶族的女郎有臉面。誠如拾月所言，士族郎君院子裡的使女年到二十還不曾收用，多半都會放出去，因其人是跟著郎君數載，吃穿用度無一不好，容貌氣度皆是出挑的，還有一大筆傍身銀子，做個正頭娘子也綽綽有餘。
若她安分做事，只等放出去，自不會與人苟合；
若她與齊照有情，明棠勾她腰間，她縱使不敢，下意識也有抗拒；
若她欲往高處走，則更應看重貞潔，更不可能早早交出身子去。
這樣想了兩遍，仍舊未得結論。
無因果的事情多半有鬼，明棠實在不信，便叮囑拾月，日後多分些精力到阿麗身上，以防她還有什麼古怪。
而另一局，也可預備起來了。
*
翌日。
阿麗依舊準時來送了早膳，低眉順眼的，瞧上去很是安分。
只是她今日打扮得比前幾日還要出挑，水靈靈的如同青蔥似的，身上熏了淡淡的香，走到明棠身邊擺膳的時候，那點兒香氣好似美人手一般，將明棠一點點兒攏進懷中。
初見阿麗並不覺得如何好看，但越看越久，反覺得她甚有韻味。
明棠親自賞了一把銀錁子給她：「這些日子，膳食皆是你盯著的，小廚房事兒繁雜，難為你了。」
阿麗收了銀錁子，臉上有些喜色，行禮謝了恩，抬起頭來的時候卻被明棠輕輕按下，明棠的聲音離得愈發近了：「等一等。」
明棠的手輕輕落在阿麗的臉上，她只覺得鬢髮上一松又一沉，像是多了什麼東西。
阿麗剛想伸手撫撫，明棠卻按下了她的手，令雙采捧鏡子來。
「你瞧。」
明棠捏著她的下巴，將她的臉輕輕抬起來，阿麗被明棠手上傳來的溫度弄得紅了臉，又不由自主地看向鏡子，才發現鬢角齊照送的那朵珠花已然被明棠取下了，換成一朵銀鎏鑲珠的珠花。
這珠花在光下熠熠生輝，定是價值不菲。
送珠花給她？
阿麗下意識去看鳴琴，便見鳴琴翻了個白眼，不願看她，酸言酸語的：「這樣好的東西，奴婢都沒有。」
雙采倒是笑盈盈的，卻也顯然可見兩分落寞。
阿麗的心禁不住又跳了起來，看向明棠，便撞入一雙微微含笑的眼——明棠生得實在好看，含笑看人的時候更顯深情，幾乎含情脈脈。
「前兩日才發覺阿麗也生得極好，只是平素里打扮太樸素了些，這般才好看，可要來我身邊伺候？」
明棠誇了她一句，後一句更是暗示極濃，阿麗的心猛然跳起來，臉上含羞帶怯的笑卻並未停過，正有些手足無措地想要說些什麼，便見鳴琴嗔怒地將她擠開，到明棠面前去鬧去了，明棠的目光便從她身上移開了。
明棠與鳴琴親近，這也不是什麼稀罕事兒，鳴琴半個身子都快投入到明棠懷中，旁若無人的很。
阿麗這般杵著，多多少少覺得自己有些多餘，有些落寞地低了頭，匆匆忙忙地告退了。
她走的時候，甚至好似聽見鳴琴嬌嗔：「小郎，奴婢可不依，奴婢也要。」
「好好好，少不了你的，雙采的也少不了。」
「奴婢不要，奴婢能守著小郎，便是最好了。」
「雙采這般可人體貼，該要的該要的。」
方才的深情與如今的隨意交織在一起，仿佛能想像出身後是如何左擁右抱的，叫阿麗的步伐略略一滯，隨後加快速度走了出去。
而阿麗退出去的時候，鳴琴在明棠懷中以餘光瞥她，分明看見阿麗走路的模樣有些古怪，等她走到外頭去的時候，禁不住扶了一把腰。
鳴琴與這一院子的雛兒不同，避火圖看了不少，自然曉得這模樣是幾個意思，忍不住皺眉。
待她的身影消失不見了，鳴琴便從明棠懷中起來。
她欲同明棠說，又覺得這話污穢，而拾月與她同進同出這些時日，也算能看懂她欲言又止的神情，便點頭：「你所想之事，小郎已然曉得了。」
鳴琴臉上露出不可思議來，隨後便湧入幾分厭色，忍了又忍，還是罵起來：「就這樣忍不得，奴婢倒要去問問她究竟和什麼人通姦，這樣連面子裡子都不要了。」
她看著明棠，都覺得明棠頭上有什麼綠油油的發著光。
明棠招手，將她招到身邊來，抓起她的手來晃了晃：「好姐姐，不必生氣，當初選她進院子，本就是看她有古怪，她若不露餡，這才不妙呢。」
鳴琴還是有氣，不住搖頭：「當真是，當真是無法無天！她將咱們這兒當成什麼藏污納垢的地方，什麼腌臢東西也敢來，就該一巴掌掄死她！」
她平素里溫柔的很，只是生起氣來很是暴躁，明棠連忙抱住她的手，不叫鳴琴跑到外頭去，不住哄她。
拾月在角落瞧著都覺得牙酸，左擁右抱，哄了這個哄那個，確實很有些風流倜儻的資質。<hr>