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明棠有意盯著她的去向，果然瞧見在她離開之後不久，同在元宵宴席上的紫衣侯劉體，也同樣以更衣的藉口追了上去。
這一去，就是近半個時辰。
等劉體再回來時，面上已然一派平靜——而明棠分明看清他不知被什麼沾濕了的上唇，微顯凌亂的衣襟領口。耳根後甚至還未散盡的薄紅。
明棠忍不住皺眉。
他跟著太后出去，做了什麼，簡直不言而喻——這也難怪福靈公主能在外頭就與人野合，原來是一脈相承的做派。
他身上的衣裳渾然未換，那更衣不過就是個無稽之談，做了什麼一目了然。
倒是他坐下之後，也不及端茶用膳，反倒是一雙波光粼粼的桃花眼往對面一放，正好落在明棠身上。
兩人這般對視，紫衣侯的臉上忽然有了些笑容，端著手中的玉杯，遙遙向著明棠舉起一杯，頗有幾分揶揄之色：「明三郎君天姿，得天尊青睞，能承襲我的位置。」
這話一出，大殿之中便有好些人將目光往明棠的身上移來，仔細的打量著她一番，便露出一個恍然大悟的眼神，隨後就目露不屑地不再多看了。
但紫衣侯所作所為，著實是把明棠置於風口浪尖，如此這般，幾乎已經明示眾人，明棠得了太后青眼。
只不過明棠很不在意這些。
她更在意的，是與自己一條船的長公主的利益。
宮中有太后有心於她的消息，長公主能得到，其他六姓之中的人未必不能得到——六姓之中誰不是互相傾軋？若能在對方之前找到對方的眼線，必然先行拔除。
明棠本就不願暴露長公主的手段底牌，便權當不知這些人的目光是何意思，仍舊安安靜靜的一個人品茶用膳。
而即便是她這樣一直低眉順眼的，自己一個人自顧自的用些茶品些菜，明家的人也從來不給她痛快。
明二叔在前頭坐著好好的，忽然回過頭來，冷不丁的看著她，面上瞧著一本正經，眼底卻藏著許多譏笑之色：「棠兒，幾時與宮中有了聯繫？」
紫衣侯為明棠下了信件，邀請她參與元宵節宴後的飛來觀之宴，這消息原本就沒有怎麼避人耳目，明二叔會曉得也是意料之中。
所謂與宮中有了聯繫，不就是指紫衣侯方才的故意舉杯與話語。
明二叔定是知道些什麼。
長者說話，不答便是不孝。
明棠知道在這般大庭廣眾之下，明二叔忽然說出如此意蘊深刻之語，明顯是往自己的面前挖坑。
他這般話語簡直直白，明棠也只做渾然不知的模樣：「二叔說笑了，小侄與紫衣侯並不相識，也不知是否受天尊青睞，才得了那信箋一張，赴之後的飛來觀之宴。」
明二叔顯然是想到了什麼，臉上露出些快味的笑容：「天尊青睞……果真是個好青睞。」
陰陽怪氣的，明棠也先當沒聽見。
明以江的縣議已經過了，按找序齒長幼與規矩來說，最晚開春便要將明棠承襲世子之位的事情提上日程。
明二叔怎會不急？
他所打主意，不過就是試探激怒明棠。
大梁朝的爵位承襲，一看嫡長，二也同察舉制一般要過縣議。
若能引得明棠在孝道等事情上出個大醜，德行有失，請封世子之位的事情就又可以往後延遲。
明棠才不上他的鉤——這鉤直餌鹹的，她又不是姜太公的魚。
她玉白的指尖在幾乎與她融成一處的白瓷茶盞上輕輕一碰，發出清脆的叮噹聲，含著些溫潤的笑意：「說起來，二叔年後可是要升遷？可不要出什麼變故才是。」
變故。
聽著好像是一句關心之語，卻又帶著些意味深長的暗喻。
這話才真是戳中明二叔心中的最痛之處。
他在為官一套上並沒有什麼進益，如今也不過是靠著刷了好些年的資歷，勉勉強強的混到這個位置。
好不容易叫他尋得個好機會，能夠回京升遷，只是事情到底未曾定下來，頗有一些變數，他近幾日著實滿腹擔憂。
若是從旁人的口中說出，他還只當這話只是個恭賀與關懷；
可是從這看上去就不陰不陽的臭小子嘴裡說出來，他便覺得是場詛咒。
明棠玩味地將手裡的茶盞一轉，淡淡的茶煙從她手中漸漸飄蕩而上，而她的話語就這般融在茶煙里。
她刺了明二叔一下，在他心裡留根刺兒，卻又說起另一件事：「二叔若說起天尊，小侄我昨夜確實夢見。」
「你夢見什麼了？」明二叔下意識問道。
「我夢見……我夢見大廈將傾，黃粱一夢，到手之物，終將飛走；觸手可得之物，轉眼就成過眼雲煙。」
這話清清淺淺，話音剛落的時候，忽然傳來一聲咔嚓的清脆響聲。
原來是明棠不慎碰落了茶盞，在身側摔了一地。
「哎呀，開個玩笑罷了，怎麼將茶盞也摔了？」
明棠面上的神情有些惋惜，依舊無辜純良。
卻不知怎的，仿佛一記重錘錘在明二叔的心上。
明二叔只覺得她胡說八道，可所謂「大廈將傾」、「黃粱一夢」云云，著實與他心中擔憂應在一處，叫他焦灼。
「你……」明二叔憤憤然瞪了明棠一眼，不欲再與她多說什麼，轉過頭去了，渾然忘了原是自己先開的這個頭。<hr>