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「五——四——三——二——」毛絨兔子語氣激動，高聲喊道，「我們的選手！啟航了！——」
慕柏行拉下駕駛頭盔。
明昱坐在他身側，同樣將頭盔拉下。
藍色與金色的精神力從與兩人頭盔相連的管線流入星艦，在一處交匯，又進入星艦的機械心臟。
而後相觸。
與金色精神力觸碰的剎那，明昱又一次感覺到了溫熱，和想要吸食能量的蠢蠢欲動。但經過幾天的集中訓練，他已經能夠控制住自己的精神力絲，不讓它們像扯不開的附生藤蔓一樣纏在慕柏行的精神力上。
不知道為什麼，慕柏行的精神力對他有種致命的吸引力。
明昱吸了口氣，平息下自己精神域中的渴望，用儘自己這兩天學會的控制技巧，終於做到讓自己的精神力老老實實挨著慕柏行的精神力絲，沒做出什麼逾矩的行為。
慕柏行一手按著座椅扶手，向明昱的方向偏了下頭，唇角微微勾起，露出一個稍縱即逝的笑容。
慕柏行：「不錯。」
設計師學習的速度很快，效果卓絕。
明昱：「……」
他意識到自己的精神力躁動還是被男人發現了。
明昱假裝聽不懂慕柏行的意思，哦了一聲並不上當接話。他盡力忽略掉精神力相交時，仿佛正與慕柏行緊緊相貼、面對面擁抱的觸感，將精神力絲向星艦外伸出。
已經提升到A級的精神力敏銳度和延展度都與之前不可同日而語。但只有C-級別的耐力是他的短板，因而明昱並未奢侈地將精神力絲排成光膜，於星艦表面向外拉伸。
他亮藍色的精神力絲稀疏向外生長，於星艦外圈形成一個相接的環帶。再從環帶上向外探出、延伸得更長……
讓整艘星艦變成了一隻漂亮的藍色水母。
「有東西。」明昱低聲道。
「很多，正在朝我們游過來。它們應該是在低能量狀態，精神力絲都看不清楚，我只知道四面八方都是……」
「確實什麼也看不見。」紅毛說道，「探測儀上完全沒有反應啊？」他一邊說著一邊向舷窗外張望，「肉眼也根本看不到有東西……」
「斑隱螺。」
中央星域星航部二層人力資源部辦公室內，一名棕發青年看著比賽光屏，忍不住抱緊手臂，露出嫌惡表情，「高斯祺怎麼把這玩意放進了虛擬星圖……」
「高部長就喜歡搞這些古老的玩意。」坐在他對面辦公桌後的同事接話，語氣中帶著些許不屑，「那都是黎明之戰以前、上個的玩意了。現在誰還在乎這些……要我說，高部長的篩選標準也太古早了。」
棕發青年不贊同地搖了搖頭：「宇宙星航中什麼都可能發生。就算是現在已經少見的星獸種類，只要人類遇到並有過詳細記錄，都應該有所了解。」
同事嗤笑了一聲，搖了搖頭：「你和高部長說話簡直是一個調調。」
「哎，小凡。」他把直播光屏撥到一邊，帶著看熱鬧的語氣八卦道，「聽說你最近新看上了一個隊伍？還和高部長打報告要重點觀察？」
吳小凡點了點頭。
「五彩斑斕。」他老實道，「他們的設計師和駕駛員都不錯。上一場比賽中，他們和遊俠那場遭遇戰十分精彩。」
同事：「……」
「遊俠不行。」他輕蔑道，「慕家算得了什麼？他們那場要是遇上了明彥，肯定直接就被出具淘汰。」
吳小凡知道這位同事從上一次星航大賽就開始支持明彥，也不和他爭辯，只安靜重新看向比賽光屏。
「你看著。」同事還不停嘴地繼續道，「就你和高部長都喜歡的這個斑隱螺，五彩斑斕指不定就要陷在裡面……」
星艦的外殼擦上了能量波動幾近於無的生物外殼。與此同時，星艦外層的黑色齒輪上染上了點點仿佛鏽色一般的紅褐斑點。
明昱：「……這東西有腐蝕性。」他低聲道，「慕哥？」
星艦發出嗡的一聲輕響，環狀切割層應聲彈出。
以高密度金屬材料支撐的銳利齒輪旋轉，帶出虛影，在星艦外部額外展開了一道圓形的保護層。環帶之上，尖銳的切割刃上鍍著一層銀色的切割膜，暫時隔絕了生物腐蝕能量絲，與看似空無一物的虛空相撞。
「刺啦——」
一道亮色火花在黑暗中閃出。
「嘶。真有東西。」紅毛吸了口起，「這光線閃起來我倒是看見了……」
「刺啦，刺啦——」
齒輪切割層上，火花接二連三的亮起。
這亮度不算劇烈，好像新年時許多人都喜歡拿在手裡玩的呲花。只是亮光一個接著一個，頻率越來越快，幾秒鐘後幾乎要把整個齒輪切割層布滿。
因為能量波動而失去偽裝的生物露出原型。
他們的星艦正陷落在一片密密麻麻的螺類星獸之中。
好像某些餐廳中會被端上餐盤的食用螺類，只是體型大了不少，從舷窗向外望去，密密麻麻成千上百個，似乎沒有盡頭。
它們擁有白色帶黃斑的軟體，拖著同色硬殼，軟體下方分泌出紅鏽色的服飾粘液，而被切割層絞殺時迸出的更多粘液則掛在了切割刃上。
明昱幾乎想把自己的精神力絲徹底收回來。
「前面都是。」他捏著鼻子說道。