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星艦上乘客艙不多，只占了最上方前端的一層。星艦的下層擁有一大片醫療空間，而後方則是容量極大的運載艙，艙中擁有三個小型星艦停放位，每次出航時全部滿載，放置著崔曉鐸根據慕蓮和兩位觀察手的習慣自己設計的探索星艦、高速航行艦和小型戰艦。
因為崔曉鐸和慕蓮也要去迷宮星的緣故，明昱不用再自己買票，搭上了順風「車」。
黑潮日當天下午五點，首都星內不受任何黑潮輻射影響，航道上熱熱鬧鬧，車水馬龍。崔曉鐸開著飛行器帶明昱從學校去慕家的星港，路上還遇上交通堵塞，到達時已經接近七點。
明昱第一次見到遊俠的兩位觀察手，文森特.白和楊浩源。
這兩個人一個擁有西方血統，一個則是東方面孔，前者更加內斂，後者則更加熱情外向。兩人的動作十分和諧，見到明昱伸手打招呼時手臂抬起的角度都近乎相同。
崔曉鐸和慕蓮沒有和他們透露明昱在星航大賽中的身份，因而當兩人聽到明昱的自我介紹時，都十分詫異。
但凡和中央星域軍部或星航部有點關聯的人都聽說過明昱不求上進、「漂亮廢物」的名號。
兩人不知道崔曉鐸和慕蓮是什麼時候和明昱混在一起的，但他們了解崔曉鐸和慕蓮，知道如果是他們邀請明昱上星艦……那明昱，一定不像傳聞中說的那麼不堪。
也一定和其他那些討人厭的明家人有分別。
幾人在慕家旁邊的一家餐廳吃了頓飯，而後登上星艦。
「昱哥你拖倆大個箱子做什麼？」崔曉鐸走在明昱身邊，好奇問他。
他們去的時間不長，滿打滿算也就十天，又不是去旅遊，換洗衣服帶不了幾套。遊俠幾個人每個人只背了個背包，只有明昱拖了兩個個半身高的大行李箱。
「土特產。」明昱面不改色道，「帶給慕哥的。」
他裝了大半箱的常備藥品。這些東西在自由星域的價格要比首都星高出十幾倍。慕柏行雖然因為基因病，很多時候只能吃特定藥物，但能備下這些也聊勝於無。
更何況他如果用不上，五彩頭毛幾個還要用。更別說慕柏行還有個探索隊，估計也還養著別的駕駛員和觀察手……總歸不可能浪費。
崔曉鐸還不知道慕柏行來自外港，看著明昱欲言又止，最後選擇不說話，神情不解地走了。
小情侶的事兒，他這個沒談過戀愛的單身狗不懂。
慕家的私人星艦速度很快，他們只用了三天就走完了大半航程，接近星域邊緣的無人星海。
星艦暫時偏離航線，前往進入無人星海前的最後一座空間城補充能量艙。
這座呈立體十字形的伯德空間城規模不大，建成的年代有些久遠，沒有最新的模擬天氣系統，被黑色的宇宙籠罩，無時無刻不亮著燈。
和明昱在光屏里見到的外港十分相似。
這裡曾經是中央星域的邊境城池。
從這裡再向北，經過一片沒有任何宜居星球、也沒有資源星球的無人星海，而後便將跨過邊界，進入無政.府管轄的自由星域。因為這個原因，伯德城的治安曾經也十分堪憂，除了十字中心處相對安全以外，四臂居住區與商業區犯罪率都居高不下。
但近幾年來，迷宮星被從自由星域納入了中央星域。迷宮星主理事官大力開發通向迷宮星的航線，建立虛擬礦區和運輸隊，於是也肅清沿途航線，加強了伯德城的治安管理。
許多從中央星域逃離的通緝犯無法再在此處落腳，因而轉而尋找其他航線。原本伯德城中的黑灰實力也被一次次清洗，灰溜溜地離開。
「我第一次來這兒。」明昱看什麼都新奇。
他離開首都星的次數都不多，一次是初中時的班級實踐活動，去的是首都星邊的一號衛星空間城。還有一次是剛上高中的時候，在暑假，他第一次跟著明家參加了第三軍團的療養旅行團，去了航程兩天以外的旅遊星球。
那一次他在旅行團中被奚落得厲害，以後都對第三軍團的福利敬謝不敏。
慕蓮操作星艦進入星港。
他在入港處刷通信手環繳費，而後沿著綠色指示燈向下進入星港，將星艦停在位於上十字臂方向、臨近十字中心的停泊位中。一人高的能量槍由機械臂手持插.入星艦能源艙，充能時不停發出轟隆隆的噪音，十分吵人。
要把大型星艦的能源艙充滿需要至少半天的時間，崔曉鐸閒不下來，在星網上搜了搜，決定去伯德城中吃炒麵。
越臨近星域邊緣，可口的食物越少。崔曉鐸害怕他們到了迷宮星以後只能天天喝營養液，因此絕不可能放棄最後的機會。
這裡是伯德城最安全的區域之一，慕蓮沒什麼異議，於是放崔曉鐸出門。
他和文森特、楊浩源都不想下星艦，乾脆在星艦上休息，等著能源艙充能完畢。
明昱離開首都星的次數不多，到了沒來過的空間城自然不可能在星艦上待著，當然也跟崔曉鐸一起出了星港。
他們乘坐直梯從下方星港升入空間城中層的行人道，走出星港鐵灰色的大門。
「這路上看著有些蕭條啊。」崔曉鐸張望了兩眼，奇怪道，「不是說這幾年伯德城繁華了不少嘛？」
「是這兩天日子特殊吧。」明昱看了眼時間，借著白色路燈的光照打量著面前的鋼鐵城池，「黑潮三小時前才結束，很多人還沒有從家裡出來吧？」