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是我殺了安娜——」
「阿爾金的槍口慢慢落下，他轉身面對迪奧，問：「你在什麼？」
「你聽到了，」迪奧平靜地敘述，「相反，瑞恩，瑞恩·帕克譴責過我的殺戮。」
「這個玩笑一點都不好玩。」
「我以為她是個男人，我搜了她的每一個口袋，有一個五角星形黑鐵的項墜，還有一張便條：Ａｎｎ，今天我在３號工作井，路上小心。」
「是的，我清晨給她留下的，去工廠，貼廣告，遇到你們。」阿爾金的聲音開始顫抖，「迪奧，我特別感謝你，你找出了殺人兇手，我把你當我的福星。我為布萊恩測猜忌感到恥辱，我請求你的原諒，我把你當做恆星之神之下的手足兄弟。」
「我請求你原諒我。」可阿爾金又一次舉起了槍。迪奧又走上前一步，正對著槍口。這樣瑞恩倒吸了一口冷氣，如果他的指揮官死去了，他怎麼辦？
阿爾金移開視線，避免接觸那雙黑眼睛，迪奧緩緩說：「放下槍，我需要你回去，我們會和穿梭機對接讓你回去，你告訴布萊恩和你的朋友們，離開那顆行星。」
「你要我離開母星？」
「赫羅反應陣列會毀了那個行星。」
「我怎麼還能相信你？迪奧？」阿爾金吼著，終於，他點點頭，「我不殺帕克，他不是兇手，而你，你說了那麼多假話，可我心裡充滿感激——」
阿爾金調轉槍口，對著自己的太陽穴扣動扳機。
「阿爾金，停手！」
隨著槍響，阿爾金的屍體直挺挺地倒在甲板上。鮮血從他腦袋上潺潺湧出。迪奧捂著右眼，站在原地，他紅褐色的軍服上沾滿了血和腦漿，表情難看極了，他斥責自己：「我都做了些什麼——」
瑞恩過去，蹲下，將阿爾金翻過身來面朝上，又幫他把眼皮合起來，一條鐵鑄的項鍊從衣領里露出來，項墜也是五角星形狀的。
「你什麼都沒做，只不過殺了他全家。」 瑞恩嘆了口氣，他知道言語上的安慰只會讓迪奧感覺更糟，為此，他狠狠地補了一拳，又補了一腳。
「神諭號，曲速航行。」迪奧彎著腰，從地上爬起來，摸了摸裂開的嘴角。他如釋重負，終於脫下了紅褐色的軍服，並用上衣蓋住了阿爾金的臉，「願你在……恆星照耀下安眠。」
迪奧沒有畫十字，只是直起腰望著他的旗艦艦長。「瑞恩，聯絡塔克教區神父。我有很多事得告訴你和新十字軍。」
卡爾上校和准將立刻安排了追擊，但是在攻擊艦到達Ｇ型恆星之前，自我修復後的神諭號便拖著亮藍色的尾跡，消失在視野里。
卡爾氣憤極了，敲著桌子。而准將則靠在轉椅里思考。他手邊的赫羅反應陣列已經完工，嚴正以待。對準將來說，逃走的人已經無關緊要，獲勝只是個時間問題。
「不用擔心，上校，我有辦法。給我接那位先生。」准將說。他身邊的士兵立刻為他建立好通訊。
「卡爾上校，准將，晚上好，需要我做些什麼？」語音通訊開始，一個安詳地聲音傳來。卡爾上校將事情一五一十交代。
「閣下不用擔心，恆星之神在上，我早開始處理這隻指揮艦了。」克里斯多夫神父點頭保證，他剛關掉這一則語音通訊，就有另一則切了進來，從教廷專用線路。他嘆了口氣，這種時候又是哪個可憐的傢伙犯了錯誤要懺悔？他揮揮手，瞬間將身後的阿芬帝國實時星圖換為教堂的玻璃花窗。
「孩子，懺悔吧！上帝在聽著。」
第20章
「孩子，懺悔吧！上帝會原諒你。」迪奧已經向克里斯多夫神父說明了包括赫羅反應陣列和聖勞倫斯的所有信息，請求他將一切告知新十字軍，並且做了懺悔。可克里斯多夫神父的這句話，不能讓迪奧覺得一點。
「我是說的比較無恥，迪奧，但如果你不原諒你自己，誰還會原諒你？」瑞恩說道。
迪奧甩甩頭，暫時不考虛這個問題。神諭號依仗著由高速信息艦改造而來的優勢，曲速航行狀態下，極少有星艦能攔截到它，但它無法獨立穿越星門。
「瑞恩，我們得冒個險。」迪奧將揮手調出星圖，將克里斯多夫神父推薦的土衛一美馬斯設定為終點，那上面有新十字軍一個比較重要的分支，「神諭號過星門凶多吉少。」
「我以為指揮艦不可以過星門。」
「可以調整推動器的參數，讓它強行過星門，可這是一次性的，而且可能出錯。」
「出錯——會爆炸？」瑞恩剛出口就後悔自己說出那麼一個可笑的答案，水手們之間確實有關於傳送出錯的傳說。
迪奧嗤笑一聲，「被永遠困在星門之內的空間，或者被傳送到別的星域，又一個敵占區，或者在人跡罕至的星系，只能被餓死。」
瑞恩望了一眼窗外漆黑的空間，「沒有可能直接送我們到美馬斯？或者一個美好的海洋星球，就咱們兩個？」
迪奧沒有辦法地搖搖頭，揉著眼睛鑽進動力艙室去調節參數了。他回來時，神諭號已經一頭扎進了星門燦爛的光輝里，四周的空間完全黑下來，一顆星星也沒有。大約７０００分鐘３５秒後到達美馬斯。
不到５個標準日，應該來得及，況且克里斯多夫神父會把消息報告給其他軍官。他在儲藏室里翻箱倒櫃，終於找出兩件能穿的衣服，都不是軍服。迪奧一邊計算時間一邊走回艦橋，終於，疲憊感潮水一樣沒過頭頂。