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他發現星臨身藏秘密。按理說，問題的解決該是更簡單才是，可惜噩夢之所以是噩夢，不僅僅在於星臨本身的危險不可控，更在於雲灼對待星臨的異常態度。
他的摯友，大半夜地帶著星臨踏入收容司，一聲「葉兄」叫得他心驚肉跳。雲灼心情好到匪夷所思。亦或某次走路被突然冒出的星臨撞到身上，雲灼被撞得倒退三步竟然一點也不生氣。高朋滿座里推杯換盞，交談笑鬧聲中一道探索而專注的目光，靜靜落在星臨身上。
葉述安看過雲灼對他自己年少時的理想絕口不提，面對詆毀時從認真解釋到不發一言，天大的事情落在他身上也不起波瀾，他早已聽不見他內里的任何聲響。
可是和星臨在一起的雲灼總和往常不太一樣。
自這以後，一切都複雜了起來。
礙於雲灼，一切的對峙都只是在暗處進行。
製造一場針對藍血的謠言，夜雨中一場不為人知的針鋒相對，誰都不能殺誰。
只是後來的星臨也已經不是最初的星臨，有了心就代表有機可乘。葉述安以逃犯誘使星臨進入寒鏡神跡，誤殺新死之人的對話作為催化，最後促使一場心急火燎的告知，於祭祀典禮上借刀殺人，成就落寒城巔光華璀璨的一箭。
那時，葉述安與星臨隔著喧囂人群，遙遙地對上視線，那時有晴光映雪的大好風景，誰的恨意都透亮無比。
星臨那一瞬潑濺的藍血，像是成了葉述安眼睛中一塊多日不褪的瘀血，直至藍茄花宴當日清早，他捧起陸愈希的判官面具，濃墨重彩的繪樣入眼，才將那一幕的殘像頂替。
判官面具做工精緻，他在手中掂量一下，面具材質輕巧，長時間佩戴也不會留下壓痕。
他幫陸愈希將面具戴上，心中道一句：兄長，又是一年過去。
陸愈希站起身來，整了整衣襟，抬手想揉揉葉述安發頂，又輕微頓住一下，轉而拍了拍葉述安的肩，「走吧，述安，我們已經遲了。」年少時的習慣難改，總會在某個時刻偷跑出來。
葉述安就那樣跟著陸愈希一起走出門，兩人穿過接天連地的藍茄花田，一起走到烈虹之後的第六年的藍茄花宴上去。
這一年的藍茄花宴，葉述安跌入天冬織就的幻境當中，所有人將他的一生回溯——那些螻蟻一般的童年，不可置信的好運氣讓他遇到陸愈希，少年時期與雲灼在谷底比劍論茶，後來一場翻覆天地的血光，他無聲的歇斯底里藏在記憶的角落裡。
以命換命的癲狂，不合時宜的溫情，成就一個此刻跌坐在地的葉述安。
埋藏在過往裡的前因後果已經清楚，復甦的記憶畫面在一絲一縷地抽離，木窗透進來的光還是晨間的溫度，在現實和虛幻的交融中，一切都顯得朦朧。
幻境分崩離析的時候，像是一場好夢將醒。
葉述安睜開眼，看見天冬的手輕輕收回，所有記憶的色彩都凝聚在她的指尖，被她帶走。他留不住從前，也終是迎來了夢醒這一天。
流螢一把將天冬帶離原地，大殿一片死寂之中像是房梁將傾。
葉述安身前沒了遮擋，眼前忽地開闊起來——
斗篷人在他一側，脫力般蜷縮成一團。
他正前方十步開外，星臨站在一地陶瓷碎片裡抱臂，已是略顯不耐。
再遠一些的地方，一道頎長身影立於台階之上，判官面具威風凜凜，象徵正直無私，仿佛重若千斤，壓得他的兄長抬不起頭來。
偌大的廳堂內，藍茄花宴的眾位賓客還是原來的動作，僵立在原地，表情凝固的鬼怪面具覆在臉上，細小的孔洞不妨礙他們旁觀葉述安的過往，明晰雲歸覆滅的真相，還有齊老青食人的玄機，也盡收眼底。
剩下的所有人都戴著面具，所有人都神色不明。
除了雲灼。他赤裸著一張臉站在朱紅漆柱的陰影里，面具卻比任何人都牢固。
他臉上沒有什麼表情，只是看著葉述安。
第121章 竹籃
一觸即發的靜默中，每一個人都在屏息，鳥鳴成了最猖狂的聲音。
星臨掃視全場，不動聲色地換了姿勢，將手中長劍握得死緊，掌心被劍柄紋路印痛，他格外清醒。
現下的局面，不僅僅是預期中的沉冤得雪。
葉述安的往事回溯中，有一個所有人都沒有預料到的存在——齊老青。
齊老青從一位普通老僕，變為可以與葉述安抗衡的食人老者，他的所作所為，發現並驗證了烈虹能力的轉移規律：通過吃掉已死的烈虹能力者，來奪取他人的烈虹類型，累加自己烈虹能力的強度。這個規律若是說得直白便會變得可怕——
吃掉烈虹能力者的屍體，就可以變強。
一句簡單到令人髮指的食人法則，是絕不可泄露於世的秘密。因為沒有屍體就可以製造屍體，就像葉述安對雲回做的那樣。既然葉述安能殺死雲回，使陸愈希擁有雲回的烈虹能力，那其他人為什麼不可以復刻行為，也獲得那些強勁優異的烈虹能力？
同是患過烈虹的倖存者，既然偃人可以成為任人擺弄的物件，那麼，被世人稱為「虹使」的烈虹能力者，為什麼不可以變作任人宰割的獵物？
星臨看向宴會門廳處的鬼神妖魔，一片烏壓壓的人頭。
他生於黑暗，對人性從不抱有期待，概率計算告訴他，這場藍茄花宴的賓客，一個也不能活著出去。死人最能保守秘密。寧可錯殺一千不可放過一個，星際時代的神話典故留存，潘多拉的魔盒，同樣適用於這個世界。