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「雲灼，雲灼！醒醒！」
葉述安喚了好幾聲，雲灼才緩慢轉醒。一雙黑眸沉沉，瞳孔散著焦點。
「你先吃了東西再睡，不然堅持不了多久。」葉述安將樹枝遞給雲灼。
雲灼掃了一眼鯨魚肉，無甚興趣地移開，開口嗓音沙啞，「不吃。」
葉述安拐他一下，將樹枝遞得更近些，「我們都吃過了，就剩你了，快點吃！」
聞言，齊老青急道：「公子！」
葉述安殺他一眼讓他立刻閉嘴。
「別騙我，」雲灼抬手，手背抵住樹枝擋了回去，「我不吃。」
葉述安妥協道：「那我們分著吃，這樣行嗎？」
雲灼想也不想，「那么小一塊，有什麼好分的，我要吃會自己去找。」
「說得容易，島上已經——」
雲灼突然發出一陣猛咳，打斷了葉述安的話，雲灼抬手捂住嘴，咳嗽停止時，指縫間已經滲出發黑的血液，他面無表情地將那口黑血吐了，偏過頭，再次閉上了眼睛，道：「述安，我不想醒著。」
雲灼是久病之人，自有一套對抗病痛的方法，在一切醫藥手段都不可獲得時，緩解痛苦最好的辦法便是讓自己失去意識。
葉述安見雲灼態度過分堅決，最後只能由著他再次陷入昏迷似的沉睡當中。葉述安將鯨魚肉吃下之後，過不久，又開始斷斷續續的意識昏沉。
他迷迷糊糊地與仍在身邊的齊老青有一搭沒一搭地說著話，「這裡……太多屍體，我們換個地方吧。」
齊老青搖搖頭道：「公子，外面已經沒什麼乾淨的地方了，到處都有死人。」
忽而沉默不知多久，時間都如同屍泥血肉一般黏膩起來。
葉述安在昏迷邊緣，又強打精神，問道：「兄長離開，有幾日了？」
「今天是第十天了。」齊老青頓了頓，篤定道：「我相信陸公子一定會回來救我們的。」
葉述安笑了笑，「對，兄長他一定會回來的。」
滔天風浪里一葉小舟，凡人之軀如何與天災抗衡，十日過去，暮水群島上屍橫遍地，獨木舟不知已經傾覆多少艘，而此刻葉述安只能相信，他也願意去相信。陸愈希存在，對他來說就是希望存在，從小到大始終如此。
接下來又不知過了多久，葉述安依然渾渾噩噩，多數時間在昏迷，偶爾醒來時，便要伸出手去確認身旁的雲灼還有呼吸，絳紫的側頰，絳紫的手指，時間仿佛在他們的病症上停滯，預料之中的腐爛遲遲沒有到來。
唯一印象深刻的一次甦醒，是葉述安發現掛在脖頸上的錦囊不知何時滑出了衣襟，醬色錦囊內空空如也，裡面的藍茄花種不知何時散落在何處。
葉述安在這一刻突如其來地慌了，一顆心驀地比錦囊空。
幸而島上藍茄花開遍，斷壁殘垣壓倒大片，夾縫之中仍有倖存花株肆意綻放。此時葉述安已經虛弱至極，仍倚著斷牆採下幾朵，摘落花瓣，採集花種，是他多日以來做的最精細的一件事，新鮮藍茄花種裝入錦囊，醬色布料重新鼓鼓囊囊，才感覺心臟再次充盈。
陸愈希從來不會讓葉述安失望，他的兄長，多少次命懸一線仍能力挽狂瀾，不論怎樣的艱難困苦仍能驅散不幸。
這一次也是這樣。
救援船隻於第十二日正午抵達暮水群島，陸愈希幸運抵達岸邊，礫城派出五艘寬敞堅實的船隻前來救援，其中僅兩艘成功抵達暮水群島，然而，船隻數量的折損卻絲毫沒有影響救援狀況。
因為那一天，暮水群島的主島之上，已鈺兮經沒剩幾個活人，一艘船便已綽綽有餘。
從登船到行船，靠岸再到回府，一路上，葉述安只短暫醒了三次，三個閃回的記憶片段無縫銜接。
第一次清醒，是葉述安被齊老青背上船時，只勉強清醒了一瞬。
他看見雲灼扶著船舷在吐，雲灼也沒吃什麼東西，不知他體內還有什麼可以吐，天空不知何時已經陰雲密布，雲灼的面色白得瘮人，周遭一群以白麻布掩住口鼻的青衣人圍在五步開外，猶猶豫豫，不敢上前扶他。船艙之內，還躺著一個人事不省的危恆。
島嶼上那些肢體開始腐爛的人，全部都步向死亡，無可轉圜。雲灼，危恆，葉述安……船上的倖存者無一不是烈虹症狀止於皮膚變紫，病症便停滯不前，「腐爛」這一病症宛若一道天塹，毫不留情地隔開生與死的距離，一旦出現，便昭示了一個人必死的命運。
淅淅瀝瀝雨點落下，船隻揚帆駛離島嶼，逃離噩夢，葉述安模糊的視野中，暮水群島被落在船後，成為碧藍海面上的幾片渺小污點。
第二次清醒，是被突然炸起的尖叫聲驚醒。
緊接著，繁急的雨聲轟然而至，有哭聲穿透雨幕，歇斯底里地往耳道中狂鑽。
葉述安猛地睜開眼。
看見一個小小水坑中，蓄積著顏色詭異的液體，發白摻紅的碎肉在上面沉浮動盪。
他身處飛馳的馬車之中，目之所及是暴雨沖刷的長街，遍地陳屍，暴雨將惡臭氣味澆得四處飛騰，街角一個婦人抱著嬰孩在屋檐下哭得撕心裂肺。
這是哪裡？青石板地，黑瓦飛檐，彩繪浮雕的牌坊在雨中矗立。繁華的礫城長街，怎會是這幅景象？
這一刻，葉述安恍若又回到了暮水群島，又回到了那個剛剛逃離的血塗地獄。